Παρά το γεγονός ότι ο ρόλος και ο θεσμός του Πάντσεν Λάμα θεωρείται ο πιο σημαντικός στον θιβετιανό βουδισμό, ο διορισμένος από την Κίνα Πάντσεν Λάμα απέτυχε να κερδίσει νομιμότητα μεταξύ των Θιβετιανών Βουδιστών, ανέφερε το Tibet Press.
Συγκεκριμένα, ο Πάντσεν Λάμα είναι υπεύθυνος για τον εντοπισμό και την αναγνώριση της μετενσάρκωσης του Δαλάι Λάμα και είναι η δεύτερη υψηλότερη πνευματική εξουσία μετά από αυτόν.
Ο Πάντσεν Λάμα διαδραματίζει επίσης κρίσιμο ρόλο στη συμβολή των Θιβετιανών στην κοινωνική, οικονομική, πολιτιστική και πολιτική ζωή.
Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα ανάγκασε τους Θιβετιανούς να δεχτούν τον 11ο Panchen Lama Gyaltsen Norbu. Ο Gedhun Chokyi Nyima, ο οποίος ήταν έξι ετών τότε, ονομάστηκε 11ος Πάντσεν Λάμα από τον 14ο Δαλάι Λάμα στις 14 Μαΐου 1985, ανέφερε το Tibet Press.
Τρεις μέρες αργότερα, ωστόσο, το CPC απέτυχε να τοποθετήσει τον δικό του πληρεξούσιο στην αξιόλογη θέση και η μετενσάρκωση του Πάντσεν Λάμα απήχθη και αναγκάστηκε να εξαφανιστεί από τις κινεζικές αρχές.
Ωστόσο, οι ενέργειες που έγιναν από τις κινεζικές αρχές ορίζοντας τον Γκιάλτσεν Νόρμπου ως τον 11ο Πάντσεν Λάμα έχουν αποτύχει και συχνά θεωρούνται πράκτορες του ΚΚΚ που επιβάλλονται για να προωθήσουν την καταστροφή του θιβετιανού λαού, σύμφωνα με το Tibet Press.
Λόγω των τεταμένων σχέσεων μεταξύ του Δαλάι Λάμα και της κινεζικής κυβέρνησης, ωστόσο, η αναγνώριση κάποιου ως η μετενσάρκωση μιας βουδιστικής φιγούρας δεν είναι μόνο θρησκευτικά σημαντική αλλά και πολιτικά γεμάτη.
Σήμερα, η διαδικασία επιλογής του επόμενου Δαλάι Λάμα παρέμεινε αβέβαιη. Αφού η Κίνα κατέλαβε βίαια το Θιβέτ, το 1959 ο Δαλάι Λάμα πέταξε στην Ινδία και δημιούργησε μια εξόριστη κυβέρνηση. Ο Δαλάι Λάμα είναι σεβαστός από τον Θιβετιανό λαό, ο οποίος έχει διατηρήσει την αφοσίωσή του τα τελευταία 70 χρόνια της κινεζικής κυριαρχίας.
Η Κίνα, που ήθελε να πάρει τον πλήρη έλεγχο του Θιβέτ, όχι μόνο γεωγραφικά αλλά και πολιτιστικά, κράτησε την επιλογή του Δαλάι Λάμα για διάδοχο του 10ου Πάντσεν Λάμα, ονόματι Gendun Choeki Nyima όταν ήταν 6 ετών το 1959, είπε ο Brooke Schedneck.
Έκτοτε, η Κίνα αρνείται να δώσει λεπτομέρειες για το πού βρίσκεται. Το Panchen Lama είναι η δεύτερη πιο σημαντική γενεαλογία tulku στον θιβετιανό βουδισμό.
Μετά τη κράτηση του 11ου Πάντσεν Λάμα, οι Θιβετιανοί διαμαρτυρήθηκαν κατά της κινεζικής κυβέρνησης.
Απαντώντας σε μια τέτοια διαμαρτυρία, η Κίνα διόρισε τον δικό της Panchen Lama, γιο ενός Κινέζου αξιωματικού ασφαλείας.
Οι λάμα Panchen και ο Δαλάι Λάμα έχουν ιστορικά παίξει σημαντικό ρόλο στην αναγνώριση των επόμενων ενσαρκώσεων του άλλου.