Μεγάλη συζήτηση έχει προκαλέσει η απόφαση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Τζούντο να τιμωρήσει με πεντάμηνο αποκλεισμό από κάθε δραστηριότητα (αγώνες, προπονητικά καμπ, προετοιμασία) τον Σέρβο τζουντόκα Νεμάνια Μάιντοβ επειδή έκανε τον σταυρό του, πριν και μετά το τέλος του αγώνα με τον Θοδωρή Τσελίδη στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι επικαλούμενη την παραβίαση του αγωνιστικού πρωτοκόλλου που αφορά την επίδειξη θρησκευτικών πεποιθήσεων.
Ο ίδιος ο Μάιντοβ το πρωί της Τετάρτης, λίγες ώρες μετά την δημοσιοποίηση της ποινής σε βάρος του, έγραψε «ο Χριστός είναι ο βασιλιάς μου» σε ανάρτησή του στο Χ, ευχαριστώντας όλους όσοι τον στήριξαν. «Νιώθω ευλογημένος» πρόσθεσε ο Σέρβος πρωταθλητής.
Ποιος είναι
Όπως περιγράφει ο ίδιος στο βιογραφικό του στην προσωπική του ιστοσελίδα, «γεννήθηκε στις 10 Αυγούστου 1996 στο Pale. Αποφοίτησε από το δημοτικό σχολείο Saint Sava το 2011 ως πρώτος της τάξης του. Το 2015 αποφοίτησε από το λύκειο ως τεχνικός φαρμακείου. Έκτοτε συνεχίζει τις σπουδές του στη Σχολή Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού στο Ανατολικό Σαράγεβο, όπου είναι σήμερα φοιτητής του τέταρτου έτους».
Η πρώτη του επαφή με το τζούντο ήταν σε παιδική ηλικία καθώς φόρεσε την πρώτη του στολή (judogi) το 2003.
Από το 2013, χρονιά κατά την οποία ξεκίνησε να αγωνίζεται και με τα χρώματα της Σερβίας, είναι αθλητής του Ερυθρού Αστέρα έχοντας μαύρη ζώνη και τρία νταν.
Συνολικά στην καριέρα του στα τατάμι έχει κερδίσει περισσότερα από 200 μετάλια ενώ κατέχει ένα μοναδικό ρεκόρ 198 σερί νικών από το 2006 έως το 2009.
Το πρώτο του μετάλλιο σε διεθνή διοργάνωση το κέρδισε το 2014 όταν κατέκτησε την πρώτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βουκουρεστίου, επιτυχία που επανέλαβε δύο χρόνια αργότερα στην Μάλαγα.
Έναν χρόνο μετά, το 2017, ο Μάιντοβ κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη στη Βουδαπέστη, τίτλο που για πρώτη φορά κατακτήθηκε από Σέρβο αθλητή στο τζούντο.
Το 2018 κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο πρωτάθλημα Ευρώπης τζούντο στο Τελ Αβίβ και στους Μεσογειακούς Αγώνες στην Ταραγόνα, για να επιστρέψει στις πρώτες θέσεις έναν χρόνο αργότερα με το πρώτο Grand Prix της καριέρας του στο Μαρόκο.
Την ίδια χρονιά, το 2019, ο Σέρβος τζουντό κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, ενά μετάλλιο που, όπως λέει, λάμπει σαν χρυσό αν αναλογιστεί κανείς ότι είχε τραυματισμένο γόνατο και παρόλα αυτά κατάφερε να κερδίσει επτά από τους αγώνες του.
Στα 75α γενέθλια του Ερυθρού Αστέρα ο Μάιντοβ ανακηρύχθηκε ως ο καλύτερος αθλητής του συλλόγου με τον πατέρα του που είναι και προπονητής του να κερδίζει παρόμοια αναγνώριση.
Γιατί τιμωρήθηκε ο Μάιντοβ
Η IJF (International Judo Federation) έχει πλέον ένα πολύ αυστηρό αγωνιστικό πρωτόκολλο σε θέματα συμπεριφοράς και όντως απαγορεύει ρητά από τη στιγμή που ο αθλητής θα εμφανιστεί για να αγωνιστεί την οποιαδήποτε ενέργεια αφορά την πολιτική ή την θρησκεία.
Ο Μάιντοβ το γνώριζε αυτό και πολύ πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες είχε συμμετάσχει σε δύο διεθνή τουρνουά, όπου και πάλι τόσο πριν μπει όσο και αποχωρώντας από τον αγωνιστικό χώρο έκανε τον σταυρό του, λαμβάνοντας ισάριθμες προειδοποιήσεις από τη Διεθνή Ομοσπονδία. Βλέπετε, ο έμπειρος τζουντούκα κατάγεται από το σερβικό κομμάτι της Βοσνίας, καθώς έχει γεννηθεί στο Ίστοτσνο μία μικρή πόλη κοντά στο Σαράγεβο. Κι η γενέτειρα του είναι ακριβώς απέναντι από το Σαράγεβο με τον ίδιο σε μικρή ηλικία να απορεί για τη διαχωριστική γραμμή που ξεχώριζε το βοσνιακό κομμάτι της χώρας από το σερβικό.
Ο Μάιντοβ δεν έζησε τον εμφύλιο αλλά μεγάλωσε βιώνοντας έντονα τα σημάδια του και δεν έκρυψε ποτέ την πιστή του κάνοντας πάντα τον σταυρό του σε κάθε αγώνα που συμμετείχε… Κι όταν ταξίδεψε στο Παρίσι ήξερε ότι στην τρίτη παραβίαση του πρωτοκόλλου θα ακολουθούσε τιμωρία όπως και έγινε με τον ίδιο να ενημερώνει για την συγκεκριμένη εξέλιξη.
Πέρα όμως από την είδηση της τιμωρίας του ο Σέρβος ξεκαθάρισε πως όποιες συνέπειες κι αν έχει να αντιμετωπίσει δεν πρόκειται να αλλάξει στάση και μετά την επιστροφή του στη δράση, κάτι που έδειξε και με την επιστολή του στη Διεθνή Ομοσπονδία όπου πολύ απλά δεν ζήτησε συγγνώμη καθώς θεωρεί ότι δεν έκανε κάτι κακό.
Αναλυτικά η ανάρτηση του Μάιντοβ:
«Πριν από 15 ημέρες, έλαβα ειδοποίηση ότι έχω τιμωρηθεί με αποκλεισμό 5 μηνών από τη Διεθνή Ομοσπονδία Τζούντο (IJF) λόγω παραβίασης των θρησκευτικών τους κωδίκων. Συγκεκριμένα, για το ότι έκανα το σταυρό μου κατά την είσοδό μου στον αγώνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μου απαγορεύτηκε η συμμετοχή σε όλα τα τουρνουά, τα καμπ και τις προετοιμασίες.
Η αλήθεια είναι πως, στην απολογητική επιστολή προς την πειθαρχική επιτροπή, δεν ήθελα να ζητήσω συγγνώμη για το ότι έκανα το σταυρό μου και δήλωσα ότι δεν το έκανα, ούτε θα το κάνω ποτέ, παρόλο που δεν γνώριζα πόσο μεγάλη θα μπορούσε να είναι η τιμωρία.
Ο Θεός μου έδωσε τα πάντα, τόσο στην προσωπική μου ζωή όσο και στην καριέρα μου, και για εμένα είναι το νούμερο ένα, και είμαι περήφανος γι’ αυτό. Αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Πάντα θα τον δοξάζω και θα τον ευχαριστώ.
Τίποτα καινούργιο για μένα προσωπικά, απλά μια νέα σελίδα στην καριέρα μου και μια νέα εμπειρία ζωής. Λυπάμαι όμως που ένα τόσο όμορφο και δύσκολο άθλημα όπως το τζούντο έχει καταντήσει έτσι.
Ο Θεός μου χάρισε μια σπουδαία καριέρα, με 7 ευρωπαϊκά και 3 παγκόσμια μετάλλια. Όταν ξεκινούσα, ονειρευόμουν να κερδίσω έστω ένα από αυτά τα μεγάλα μετάλλια και να κάνω περήφανους τον εαυτό μου και την οικογένειά μου, η οποία θυσίασε τα πάντα για την καριέρα μου. Μου έδωσαν τόσα πολλά, χρεώθηκαν για να φτάσω εδώ και δεν μπορώ απλά να σκύψω το κεφάλι σε μια τέτοια απαίτηση.
Θα ξεκουραστώ μέχρι να λήξει η τιμωρία μου και μετά θα επιστρέψω με τη βοήθεια του Κυρίου μας για μια νέα αρχή και νέες νίκες. Σας αγαπώ όλους, Νεμάνια Μάιντοβ».
