Μεγάλο μέρος του Πακιστάν έμεινε χωρίς ρεύμα για αρκετές ώρες το πρωί της Δευτέρας, καθώς ένα μέτρο εξοικονόμησης ενέργειας από την κυβέρνηση απέτυχε. Η διακοπή σκόρπισε τον πανικό και έθεσε ερωτήματα σχετικά με τον χειρισμό της κρίσης από την κυβέρνηση που δεν είχε ταμειακά διαθέσιμα.
Η ηλεκτρική ενέργεια διακόπηκε σε όλη τη χώρα κατά τις ώρες χαμηλής χρήσης κατά τη διάρκεια της νύχτας για εξοικονόμηση καυσίμου σε ολόκληρη τη χώρα, αφήνοντας τους τεχνικούς να μην μπορούν να εκκινήσουν το σύστημα αμέσως μετά το ξημέρωμα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Η διακοπή θύμιζε ένα τεράστιο μπλακ άουτ τον Ιανουάριο του 2021, που αποδόθηκε τότε σε τεχνική βλάβη στο σύστημα παραγωγής και διανομής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Ο υπουργός Ενέργειας Khurram Dastgir είπε σε τοπικά ΜΜΕ τη Δευτέρα ότι μηχανικοί εργάζονται για να αποκαταστήσουν την παροχή ρεύματος σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας του Ισλαμαμπάντ, και προσπάθησε να καθησυχάσει το έθνος ότι η ηλεκτροδότηση θα αποκατασταθεί πλήρως μέσα στις επόμενες 12 ώρες.
Σύμφωνα με τον υπουργό, κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η κατανάλωση ρεύματος συνήθως μειώνεται κατά τη διάρκεια της νύχτας. «Ως οικονομικό μέτρο, κλείσαμε προσωρινά τα συστήματα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας» το βράδυ της Κυριακής, είπε.
Όταν οι μηχανικοί προσπάθησαν να ενεργοποιήσουν ξανά τα συστήματα, παρατηρήθηκε μια «διακύμανση της τάσης», η οποία «ανάγκασε τους μηχανικούς να κλείσουν τους σταθμούς του ηλεκτρικού δικτύου έναν προς έναν», είπε ο Dastgir.
Επέμεινε ότι δεν πρόκειται για μεγάλη κρίση και ότι η ηλεκτρική ενέργεια αποκαθίσταται σταδιακά. Σε πολλά μέρη και βασικές επιχειρήσεις και ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, στρατιωτικών και κυβερνητικών εγκαταστάσεων, μπήκαν εφεδρικές γεννήτριες.
Το Καράτσι, η μεγαλύτερη πόλη και οικονομικός κόμβος της χώρας, ήταν επίσης χωρίς ρεύμα τη Δευτέρα, όπως και άλλες βασικές πόλεις όπως η Κουέτα, η Πεσαβάρ και η Λαχόρη.
Ο Imran Rana, εκπρόσωπος της εταιρείας παροχής ηλεκτρικής ενέργειας του Καράτσι, είπε ότι η προτεραιότητα της κυβέρνησης ήταν να «αποκαταστήσει την ηλεκτροδότηση σε στρατηγικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, αεροδρομίων και άλλων χώρων.
Το Πακιστάν λαμβάνει τουλάχιστον το 60% της ηλεκτρικής του ενέργειας από ορυκτά καύσιμα, ενώ σχεδόν το 27% της ηλεκτρικής ενέργειας παράγεται από υδροηλεκτρική ενέργεια. Η συμβολή της πυρηνικής και ηλιακής ενέργειας στο δίκτυο της χώρας είναι περίπου 10%.
Το Πακιστάν αντιμετωπίζει μια από τις χειρότερες οικονομικές κρίσεις της χώρας τα τελευταία χρόνια, εν μέσω της συρρίκνωσης των συναλλαγματικών αποθεμάτων. Αυτό ανάγκασε την κυβέρνηση νωρίτερα αυτόν τον μήνα να διατάξει τα εμπορικά κέντρα και τις αγορές να κλείσουν έως τις 8:30 μ.μ. για λόγους εξοικονόμησης ενέργειας.
Σε εξέλιξη βρίσκονται συνομιλίες με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο για να αμβλυνθούν ορισμένοι όροι σχετικά με τη διάσωση των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Πακιστάν, το οποίο η κυβέρνηση πιστεύει ότι θα προκαλέσει περαιτέρω αυξήσεις του πληθωρισμού. Το ΔΝΤ απελευθέρωσε την τελευταία κρίσιμη δόση 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Ισλαμαμπάντ τον Αύγουστο.
Έκτοτε, οι συνομιλίες μεταξύ των δύο μερών έχουν ταλαντευτεί λόγω της απροθυμίας του Πακιστάν να επιβάλει νέα φορολογικά μέτρα.