Οι περιβαλλοντολόγοι έχουν εντείνει την εκστρατεία πίεσης κατά της κινεζικής υποστήριξης για τον αγωγό αργού πετρελαίου της Ανατολικής Αφρικής. Ακτιβιστές παροτρύνουν τους Κινέζους δανειστές —την κρατική China Export & Credit Insurance Corporation Sinosure, την Export-Import Bank of China και την Industrial and Commercial Bank of China—να εγκαταλείψουν τα σχέδιά τους να χρηματοδοτήσουν το αμφιλεγόμενο έργο των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Υποστηρίζουν ότι η ανάπτυξη του αγωγού αποτελεί απειλή για τα παρθένα οικοσυστήματα, τα hotspot της βιοποικιλότητας, τους υδάτινους πόρους και την κοινοτική γη στην Ουγκάντα και την Τανζανία.
Αυτό δεν είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό που έχει προκαλέσει την οργή των ακτιβιστών για το κλίμα. Η Κίνα, ως ο μεγαλύτερος ρυπαίνων στον κόσμο, καταναλώνει πάνω από το ήμισυ του άνθρακα του κόσμου. Η χώρα καίει περισσότερους από 4 δισεκατομμύρια τόνους άνθρακα ετησίως, που ισοδυναμεί με το 58% της παγκόσμιας ζήτησης το 2022. Επιπλέον, η Κίνα εισάγει περισσότερο πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Το 2021, η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος ξένος χρηματοδότης στον κόσμο υποδομών ορυκτών καυσίμων, συνεισφέροντας σχεδόν το ένα τρίτο των παγκόσμιων αερίων θερμοκηπίου το 2020.
Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι τα 1,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι της Κίνας αντιπροσωπεύουν το 19% του παγκόσμιου πληθυσμού, το 22% του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) και το 26% της κατανάλωσης ενέργειας του πλανήτη. Κατά ειρωνικό τρόπο, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, η Κίνα είναι επίσης η πιο εκτεθειμένη στις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης και των περιβαλλοντικών καταστροφών λόγω του πληθυσμού της.
Αυτή η έκθεση έγινε εμφανής το 2022, όταν η Κίνα σημείωσε νέα ρεκόρ για ακραίες θερμοκρασίες, αντιμετώπισε τις πιο έντονες βροχοπτώσεις σε πάνω από μια δεκαετία και πάλεψε με τις χειρότερες ξηρασίες των τελευταίων 60 ετών. Σημαντικά τμήματα του οικονομικά, βιομηχανικά και περιβαλλοντικά κρίσιμου ποταμού Yangtze στέγνωσαν, επηρεάζοντας την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, σταμάτησαν τη ναυτιλία και αναγκάζοντας τις μεγάλες εταιρείες να αναστείλουν τη λειτουργία τους. Κατά συνέπεια, η χώρα αύξησε την εξάρτησή της από ορυκτά καύσιμα για να καλύψει τις ενεργειακές απαιτήσεις.
Το 2020, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δεσμεύτηκε να επιτύχει μηδενικές εκπομπές έως το 2060, αλλά η Κίνα αρνείται να δεσμευτεί για μείωση της χρήσης άνθρακα μέχρι το 2025. Αν και ο Σι ανακοίνωσε τον Σεπτέμβριο του 2021 ότι η Κίνα θα σταματήσει να κατασκευάζει εργοστάσια άνθρακα στο εξωτερικό, η χώρα αντιστάθηκε στις διεθνείς εκκλήσεις να σταματήσει να χρησιμοποιεί άνθρακα στο εσωτερικό.
Επί του παρόντος, σχεδόν τα δύο τρίτα του πληθυσμού της Κίνας ζει σε πόλεις και η ηλεκτρική ενέργεια αντιπροσωπεύει περίπου το 24% της τελικής κατανάλωσης ενέργειας της χώρας. Τα τελευταία δύο χρόνια, η Κίνα αντιμετώπισε σοβαρές ελλείψεις ηλεκτρικής ενέργειας, άνευ προηγουμένου ξηρασίες και κακή διαχείριση ενέργειας, με αποτέλεσμα την αύξηση της εγχώριας παραγωγής πιο βρώμικου και χαμηλότερης ποιότητας άνθρακα.
Το πρώτο εξάμηνο του 2021, οι κρατικές εταιρείες πρότειναν 43 νέες γεννήτριες με καύση άνθρακα και ξεκίνησε η κατασκευή 15 GW νέας ισχύος παραγωγής ενέργειας από άνθρακα. Το 2022, η χώρα αύξησε την παραγωγή άνθρακα κατά 9% σε 4,5 δισεκατομμύρια τόνους, την παραγωγή φυσικού αερίου κατά 6,4% στα 218 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα και η παραγωγή αργού πετρελαίου ξεπέρασε τους 200 εκατομμύρια τόνους για πρώτη φορά από το 2015.
Αυτή η τάση συνεχίζεται το 2023, με τουλάχιστον 50 GW νέων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα να εγκρίνονται τους πρώτους έξι μήνες. Η δυναμικότητα παραγωγής άνθρακα της Κίνας θα μπορούσε να φτάσει τα 270 GW έως το 2025, ξεπερνώντας την δυναμικότητα στις ΗΠΑ.
Το 2019, μόνο η Κίνα εξέπεμπε περίπου την ίδια ποσότητα CO2 με τις επόμενες τέσσερις χώρες μαζί, παράγοντας αέρια θερμοκηπίου που ισοδυναμούν με περισσότερους από 13 δισεκατομμύρια τόνους CO2 καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Οι πέντε κορυφαίες κινεζικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας—Huaneng Group Co., Huadian Corp., China Energy Investment Corp., State Power Investment Corp και Datang Co.—είναι μεταξύ των μεγαλύτερων ρυπαντών στον κόσμο, εκπέμποντας 960 εκατομμύρια τόνους CO2 το 2020, υπερδιπλάσιο. ολόκληρου του ρωσικού στόλου άνθρακα.
Ο περιορισμός της παραγωγής αερίων θερμοκηπίου της Κίνας μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διαφύλαξη του πλανήτη, αλλά αυτές οι εταιρείες αρνούνται να συμμετάσχουν στις διαπραγματεύσεις που υποστηρίζονται από τα Ηνωμένα Έθνη.
Ισοδύναμες εκπομπές CO2 κινεζικών επιχειρήσεων (μετρικός τόνος):
SAIC Motor Corp.: 158 (Ίδιο με τις εκπομπές της Αργεντινής)
China Baowu Group: 211 (Ισοδύναμο με Βέλγιο-Αυστρία μαζί)
China Petroleum & Chemical Corp: 733 (ισοδύναμο σε συνδυασμό Ισπανίας-Καναδά)
Petrochina Co. Ltd.: 881 (Ισοδύναμο με Βιετνάμ-Νότια Κορέα μαζί)
China National Building Material Group: 255 (Ισοδύναμο με τη Γαλλία)
Πηγή: Bloomberg
σχέδιο της Κίνας
Η υπερθέρμανση του πλανήτη θα μπορούσε να έχει καταστροφικές οικονομικές συνέπειες για την Κίνα, με εκτιμώμενες απώλειες του ΑΕΠ μεταξύ 0,5% και 2,3% ήδη από το 2030. Οι παγετώνες κατά μήκος της οροσειράς Hindu Kush και Himalaya, που συχνά αποκαλούνται «υδάτινος πύργος της Ασίας», λιώνουν σε ανησυχητικό ρυθμό. Ταυτόχρονα, μεγάλα τμήματα της βόρειας Κίνας αντιμετωπίζουν υδάτινη πίεση. Η αυξανόμενη συγκέντρωση στο κινεζικό πολιτικό σύστημα και οι κεντρικά κατευθυνόμενες λύσεις απειλούν την ικανότητα της χώρας να προσαρμοστεί σε αυτή τη νέα πραγματικότητα.
Για να αντιμετωπίσει την κρίση, η Κίνα αύξησε τις προσπάθειές της για προσαρμογή, εφαρμόζοντας μια σειρά από σχέδια, πολιτικές και έργα. Αυτά περιλαμβάνουν την κατασκευή του μεγαλύτερου συστήματος μεταφοράς νερού στην ιστορία, την επέκταση και την ανύψωση 6.000 μιλίων θαλάσσιων τειχών κατά μήκος των ακτών του, την οικοδόμηση ενός αποθέματος σιτηρών μεγαλύτερο από το σύνολο του υπόλοιπου κόσμου, τη χάραξη πλημμυρικών λεκανών υγροτόπων στα κέντρα των μεγαλύτερων πόλεων του, την αποκατάσταση των παράκτιων πόλεων. υγροτόπων ως προστατευτικά από τις καταιγίδες και τη μετεγκατάσταση εκατοντάδων χιλιάδων «οικολογικών μεταναστών» σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο. Το Πεκίνο επενδύει επίσης σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη τεχνολογιών καθαρής ενέργειας και συναφών προϊόντων. Το 2022, ήταν στην κορυφή της λίστας των επενδυτών στην καθαρή ενέργεια με 546 δισεκατομμύρια δολάρια, το ήμισυ του παγκόσμιου συνόλου εκείνης της χρονιάς. Η χώρα κατασκευάζει ήδη μεγαλύτερη χωρητικότητα ηλιακής ενέργειας από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί και οραματίζεται τον εαυτό της να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της καθαρής ενέργειας.
Ωστόσο, παρά τη δέσμευση της Κίνας να μετριάσει τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης και να αυξήσει τη χρήση της πράσινης ενέργειας, τα σχέδιά της δεν αντιμετωπίζουν το βασικό ζήτημα. Επιπλέον, η Κίνα έχει εξαιρετικά περιορισμένη ικανότητα αποθήκευσης και μεταφοράς ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές. Οι δεσμεύσεις της Κίνας υπολείπονται των αναγκαίων, με τους στόχους για τα αέρια του θερμοκηπίου να θεωρούνται μη φιλόδοξοι. Ενώ οι ανεπτυγμένες οικονομίες μειώνουν τις εκπομπές τους, οι εκπομπές της Κίνας αυξάνονται ραγδαία. Η ταχέως αναπτυσσόμενη ψηφιακή υποδομή της χώρας, που αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί έως το 2030, δημιουργεί σημαντικό πρόβλημα. Η ζήτηση ενέργειας και οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου θα αυξηθούν μαζί με αυτό, θέτοντας σε κίνδυνο τον στόχο της χώρας για ουδετερότητα CO2 για το 2060.