Τέσσερα πλοία έφυγαν από κινεζικά λιμάνια μεταφέροντας υπερχλωρικό νάτριο και έφτασαν σε ιρανικά λιμάνια μετά την έναρξη του πολέμου. Το υπερχλωρικό νάτριο είναι ένα λευκό κρυσταλλικό άλας. Όταν θερμαίνεται, αποσυντίθεται και απελευθερώνει οξυγόνο. Όταν αναμιγνύεται με σκόνη αλουμινίου και ένα πολυμερές συνδετικό υλικό, γίνεται στερεό καύσιμο πυραύλων. Το στερεό καύσιμο πυραύλων τροφοδοτεί βαλλιστικούς πυραύλους.
Τα πλοία Hamuna, Barzin, Svedis και Ryan, όλα πλοία με ιρανική σημαία που έχουν υποστεί κυρώσεις, είχαν φορτώσει φορτίο σε κινεζικά χημικά λιμάνια, συμπεριλαμβανομένου του Γκολάν στο Ζουχάι, και το είχαν μεταφέρει στο Ιράν από την έναρξη του πολέμου. Οι αναλυτές εκτίμησαν ότι οι αποστολές θα μπορούσαν να επιτρέψουν την παραγωγή εκατοντάδων ακόμη βαλλιστικών πυραύλων. Στις αρχές του 2025, περισσότεροι από χίλιοι τόνοι υπερχλωρικού νατρίου μεταφέρθηκαν σε παρόμοιες διαδρομές. Μία αποστολή συνδέθηκε με μια έκρηξη στο Μπαντάρ Αμπάς.
Η ουσία της αποστολής
Περί τίνος πρόκειται;
Η έκθεση εστιάζει σε πέντε πλοία (συμπεριλαμβανομένων των Hamouna, Barzin, Shabdis και Rayen) που έφυγαν από το λιμάνι Gaolan στην Κίνα και έφτασαν σε λιμάνια του Ιράν μετά την έναρξη του πολέμου. Τα πλοία μετέφεραν υπερχλωρικό νάτριο, ένα λευκό κρυσταλλικό άλας που χρησιμοποιείται ως κρίσιμο συστατικό στη διαδικασία παραγωγής στερεών καυσίμων πυραύλων.
Η χημική διαδικασία: Σε μια βιομηχανική διαδικασία, το υπερχλωρικό νάτριο μετατρέπεται σε υπερχλωρικό αμμώνιο, το οποίο χρησιμεύει ως ισχυρό οξειδωτικό. Όταν αναμειγνύεται με σκόνη αλουμινίου και ένα πολυμερές συνδετικό υλικό, σχηματίζει το στερεό καύσιμο που τροφοδοτεί βαλλιστικούς πυραύλους όπως οι Khyber Pakhtunkhwa και Hajj Qassem.
Η σημασία της αποστολής στο Ιράν
Αποκατάσταση αποθέματος: Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η ποσότητα υλικού που έφτασε σε αυτά τα πλοία μπορεί να είναι επαρκής για την παραγωγή περίπου 785 επιπλέον βαλλιστικών πυραύλων.
Αντιμετώπιση ελλείψεων: Το Ιράν υποφέρει από σοβαρή έλλειψη καυσίμων πυραύλων μετά από εντατικές εκτοξεύσεις και επιθέσεις από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ στα εργοστάσια παραγωγής του.
Η Κινεζο-Ιρανική διαδρομή: Η αποστολή πραγματοποιήθηκε σε πλοία των Ιρανικών Ναυτιλιακών Γραμμών (IRISL), οι οποίες υπόκεινται σε κυρώσεις, και η Κίνα επέτρεψε την αναχώρησή τους παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για αυτοσυγκράτηση.
Πώς αντιδρούν οι ΗΠΑ;
Κυρώσεις: Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε ένα δίκτυο ατόμων και οντοτήτων στο Ιράν και την Κίνα που εμπλέκονται στην προμήθεια εξαρτημάτων καυσίμων πυραύλων, συμπεριλαμβανομένου του υπερχλωρικού νατρίου.
Διπλωματική και επιχειρησιακή πίεση: Οι ΗΠΑ εργάζονται για την αποκάλυψη των οδών λαθρεμπορίου. Οι αναφορές δείχνουν ότι τα πλοία προσπάθησαν να συγκαλύψουν τη διαδρομή τους απενεργοποιώντας τους πομπούς θέσης τους (AIS) και αναφέροντας ψευδώς τα λιμάνια προορισμού τους.
Συνεχιζόμενες επιθέσεις: Εκτιμάται ότι εάν το Ιράν καταφέρει να αποκαταστήσει τις παραγωγικές του δυνατότητες με τη βοήθεια αυτών των χημικών ουσιών, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα ακόμη κύμα στοχευμένων στρατιωτικών επιθέσεων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ στις νέες εγκαταστάσεις αποθήκευσης και παραγωγής.