Συσσωρεύονται ισχυρισμοί κατά της Κίνας για παρέμβαση στις πιο πρόσφατες ομοσπονδιακές εκλογές του Καναδά για να υποστηρίξει τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό και το Φιλελεύθερο Κόμμα. Ένας υποψήφιος των Συντηρητικών, που έτρεξε κοντά στο Βανκούβερ, είπε ότι η ήττα του το 2021 προκλήθηκε από μια συστηματική εκστρατεία παραπληροφόρησης.
Το 2019, ένα μέλος του Συντηρητικού Κόμματος του Καναδά, ο Kenny Chui, εξελέγη μέλος του Κοινοβουλίου για το Steveston Richmond-East. Πάνω από το 50 τοις εκατό των ανθρώπων στο προάστιο του Βανκούβερ είναι κινεζικής καταγωγής. Ωστόσο, ηττήθηκε από έναν υποψήφιο του Φιλελεύθερου Κόμματος, ο οποίος είναι τώρα βουλευτής της εκλογικής περιφέρειας, στις επόμενες εκλογές που διεξήχθησαν 22 μήνες αργότερα.
Το Φιλελεύθερο Κόμμα κέρδισε σχεδόν 1.800 ψήφους στην περιφέρεια στις εκλογές του 2021 σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Αντίθετα, ο Chiu σημείωσε μείωση της υποστήριξης κατά 4.400 ψήφους από τις προηγούμενες εκλογές.
Πέρα από τα στοιχεία, ο Chiu παρατήρησε μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίθηκαν σε αυτόν κατά τις εκλογές του 2021. Σύμφωνα με τον ίδιο, το 2019 οι άνθρωποι ήταν ευγενικοί και τον έβαλαν σε συζητήσεις, αλλά όχι το 2021.
Ο Chiu θυμήθηκε, «Μερικοί από αυτούς ήταν προφανώς ενοχλημένοι, απογοητευμένοι, και παρόλα αυτά κάποιοι από αυτούς δείχνουν ακόμη και σημάδια θυμού», προσθέτοντας, «Και εκείνη τη στιγμή, ήμουν αρκετά μπερδεμένος. Τι ήταν αυτό; Γιατί, εννοώ, πάλι, έχουν περάσει μόνο 22 μήνες και είναι σε περίοδο πανδημίας».
Ο Chiu, ο οποίος γεννήθηκε στο Χονγκ Κονγκ και μετακόμισε στον Καναδά, είπε ότι αργότερα έμαθε χρησιμοποιώντας το Disinfo Watch, το Πανεπιστήμιο McGill στο Κεμπέκ και το Atlantic Council ότι είχε γίνει στόχος εκστρατείας παραπληροφόρησης που είχε σκοπό να επηρεάσει τους Κινέζους ψηφοφόρους. Υποστήριξε ότι οι ψευδείς ισχυρισμοί σχετικά με το Συντηρητικό Κόμμα και τον ίδιο τον Chiu σχεδίαζαν να απαγορεύσουν την κινεζική εφαρμογή άμεσων μηνυμάτων WeChat στον Καναδά.
Πολλά μέλη της κινεζικής κοινότητας στον Καναδά μπορούν να επικοινωνήσουν με φίλους και συγγενείς στην Κίνα μόνο χρησιμοποιώντας το WeChat.
Θυμούμενος μερικές από τις συγκεκριμένες φήμες, ο Chiu είπε: «Είναι αντικινέζος. Μισεί τους Κινέζους. Είναι προδότης».
Ο Chiu πρόσθεσε, «Και όλες αυτές οι ταμπέλες είναι ισοπεδωμένες σε εμένα προσωπικά. Έχουν επίσης γραφτεί άρθρα που λένε ότι ο ηγέτης των Συντηρητικών τότε θα απαγορεύσει το WeChat».
Δεν το βλέπουν όλοι ως συνωμοσία. Ο βετεράνος εργάτης του Φιλελεύθερου Κόμματος Mark Marissen είπε ότι η εκστρατεία των Συντηρητικών για το 2021 και η τότε ηγέτης Erin O’Toole, στην πραγματικότητα, έλαβαν μια πιο σθεναρή στάση κατά της Κίνας. Ο Marissen έχει χειριστεί πολλές εκστρατείες σε ομοσπονδιακό, επαρχιακό και τοπικό επίπεδο.
Η Mariseen είπε στη VOA: «Υπήρχε πραγματική αντίθεση μεταξύ πολλών ανθρώπων μέσα στην κοινότητα στον τρόπο με τον οποίο ο O’Toole έκανε εκστρατεία για την Κίνα».
Στο μέλλον, οργανώσεις όπως η CSIS, η Καναδική Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας, θα πρέπει να είναι πιο προσεκτικοί στην εξέταση πιθανής ξένης παρέμβασης στις εκλογές, δήλωσε ο Kareem Allam, ο οποίος έχει διαχειριστεί πολλές εκστρατείες για υποψηφίους των Συντηρητικών.
Ο Άλαμ είπε: «Αλλά αν έχω μια ανησυχία για έναν υποψήφιο, ενδεχομένως σε σχέση με θέματα που σχετίζονται με ξένες παρεμβάσεις, το CSIS είναι νομικά υποχρεωμένο να μην αναφέρει για κανένα καναδικό έθνος», προσθέτοντας, «Και αν διεκδικείτε καναδικό αξίωμα, πρέπει να είναι Καναδός πολίτης. Επομένως, δεν υπάρχει τρόπος να διευκρινίσω εάν αυτό το άτομο – που θα μπορούσε να καταλήξει να είναι μέλος του κοινοβουλίου και θα μπορούσε να καταλήξει να γίνει υπουργός του υπουργικού συμβουλίου».
Νωρίτερα, επίσης, η Καναδική Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας (CSIS) είχε αποκαλύψει τους τρόπους με τους οποίους η κινεζική κυβέρνηση προσπάθησε να παραβιάσει τις καναδικές εκλογές.
Αυτό υποστηρίζει μια σειρά από ισχυρισμούς σχετικά με τη συμπεριφορά του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) που κυκλοφορεί εδώ και χρόνια.
Αυτό περιλαμβάνει τον ισχυρισμό του Συντηρητικού Κόμματος του Καναδά ότι η παρέμβαση στοίχισε στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2021, μαζί με ισχυρισμούς για τη λειτουργία παράνομων «αστυνομικών τμημάτων» που χρησιμοποιούνται από την Κίνα για τη συλλογή πληροφοριών για την κινεζική διασπορά στον Καναδά, ανέφεραν οι Asian Times.
Ο πρωθυπουργός Τριντό είχε ανακοινώσει ότι η κυβέρνησή του θα διορίσει έναν «ειδικό εισηγητή», ο οποίος θα συνεργαστεί με δύο επιτροπές εθνικής ασφάλειας για να διερευνήσει τις λεπτομέρειες της διαμάχης, ανέφεραν οι Asian Times.
Οι ισχυρισμοί όχι μόνο εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την ακεραιότητα της ίδιας της καναδικής δημοκρατίας, αλλά και τη συνενοχή της κυβέρνησης στη μη σωστή αντιμετώπισή της και την εμφάνιση ότι οι Φιλελεύθεροι σκόπιμα υπονόμευσαν, αρνήθηκαν ή έθαψαν τους ισχυρισμούς για παρέμβαση επειδή επωφελήθηκαν από αυτήν, ανέφεραν οι Asian Times.
Οι πρόσφατες διαρροές όχι μόνο αποδεικνύουν ότι αυτό συμβαίνει στον Καναδά, αλλά, πιο σοβαρά, καταδεικνύουν ότι οι καναδικές οργανώσεις ασφαλείας αγωνίζονται να βρουν τρόπους να το διαχειριστούν καθώς οι κινεζικές στρατηγικές παρεμβολής συνεχίζουν να αναπτύσσονται. Οι διαρροές έπληξαν τη διεθνή αξιοπιστία του οργανισμού και πιθανότατα θα δυσκολέψουν το CSIS να αποκτήσει ευαίσθητες πληροφορίες.