Οι κινεζικές αρχές στον κυβερνοχώρο ανακοίνωσαν μια καταστολή της λογοκρισίας στο Διαδίκτυο για να διασφαλίσουν ότι δεν θα υπάρχουν «ζοφερά συναισθήματα» που προκαλούνται από «φήμες» πανδημίας κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ του σεληνιακού νέου έτους.
Έρχεται καθώς η εταιρεία πρόβλεψης υγείας Airfinity εκτίμησε ότι περισσότεροι από 600.000 άνθρωποι πιθανότατα έχουν πεθάνει από την άρση των περιορισμών για το μηδενικό Covid τον Δεκέμβριο – 10 φορές περισσότεροι από ό,τι έχουν δηλώσει επίσημα οι κινεζικές αρχές.
Οι άνθρωποι περιμένουν τα τρένα στο σταθμό Guangzhou South στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ καθώς κατευθύνονται στις πόλεις τους για το σεληνιακό νέο έτος
Το πρόγραμμα «Διαδικτυακή βελτίωση του Φεστιβάλ Άνοιξης» που διαρκεί ένα μήνα θα στοχεύει σε όσους διαδίδουν αυτό που οι αρχές θεωρούν «φήμες» σχετικά με την εξάπλωση του Covid και εμπειρίες ασθενών.
Η εθνική διοίκηση στον κυβερνοχώρο διευκρίνισε «σε βάθος διόρθωση ψευδών πληροφοριών και άλλα ζητήματα για την αποφυγή ζοφερών συναισθημάτων».
Ανέφερε συγκεκριμένα τη διερεύνηση και την τιμωρία των «διαδικτυακών φημών που σχετίζονται με την επιδημία» και την «κατασκευή εμπειριών ασθενών», καθώς και την παραγωγή ή την κοινή χρήση ψεύτικων θεραπειών για ιούς. Η ανακοίνωση ανέφερε ότι το έργο θα «αποτρέψει την παραπλάνηση του κοινού και την πρόκληση κοινωνικού πανικού».
Διαδικτυακά, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν γεμίσει με προσωπικές ιστορίες ανθρώπων που προσβλήθηκαν από Covid, αγωνίζονται να προμηθευτούν φάρμακα ή υγειονομική περίθαλψη και έχασαν ηλικιωμένους συγγενείς τους από την ασθένεια. Οι προσωπικές εμπειρίες πολλών ταλαιπωρήθηκαν με την επίσημη αφήγηση ότι το ξέσπασμα ήταν υπό έλεγχο και η απάντηση που «οδήγησε η επιστήμη», προκαλώντας ασυνήθιστα επίπεδα διαδικτυακής κριτικής κατά της κυβέρνησης.
Το Σάββατο οι υγειονομικοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν έναν επικαιροποιημένο αριθμό νεκρών σχεδόν 60.000 ανθρώπων. Ο αριθμός περιελάμβανε μόνο όσους είχαν πεθάνει στο νοσοκομείο. Προηγουμένως, η κυβέρνηση είχε αναφέρει μόνο περίπου 5.000 θανάτους από Covid από την έναρξη της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένων μερικών δεκάδων από τότε που εγκαταλείφθηκε η πολιτική μηδενικού Covid στις αρχές Δεκεμβρίου. Ήταν σε αντίθεση με τις εκτεταμένες αναφορές θανάτων, με ορισμένες μεγάλες πόλεις να αναφέρουν ποσοστά μόλυνσης έως και 90% του πληθυσμού τους.
Η κυβέρνηση του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος είναι υπερευαίσθητη στην ξένη κριτική για την απάντησή της στον Covid και στις κατηγορίες ότι δεν είναι διαφανής με τα δεδομένα. Οι πρώιμες προειδοποιήσεις για το ξέσπασμα από τον Κινέζο γιατρό Li Wenliang αρχικά απορρίφθηκαν και τιμωρήθηκαν ως φήμες. Πιο πρόσφατες αναφορές για το μαζικό ξέσπασμα μετά την άρση των περιορισμών χαρακτηρίστηκαν ως «καρναβάλι που πλήττει την Κίνα» στα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν ότι το τρέχον κύμα μολύνσεων έχει κορυφωθεί, αλλά ακολούθησε προειδοποιήσεις για περαιτέρω λοιμώξεις που εξαπλώθηκαν κατά τη διάρκεια του σεληνιακού νέου έτους καθώς εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν σε όλη τη χώρα. Οι άνθρωποι παρακινήθηκαν να μην επισκέπτονται ηλικιωμένους συγγενείς εκτός εάν είναι απαραίτητο.
Την Πέμπτη, η ανεξάρτητη προγνωστική εταιρεία Airfinity δήλωσε ότι το νέο της μοντέλο αύξησε τις εκτιμήσεις για αριθμούς κρουσμάτων και θανάτων στην Κίνα. Ανέφερε ότι ο αριθμός των θανάτων από τον Δεκέμβριο υπολογίζεται τώρα σε 608.000, από την προηγούμενη εκτίμηση των 437.000.
Ο οργανισμός άλλαξε επίσης την πρόβλεψή του για δύο διαδοχικά κύματα μόλυνσης σε ένα, το οποίο ήταν «μεγαλύτερο και πιο σοβαρό», φέρνοντας έως και 62 εκατομμύρια νέα κρούσματα κατά τη διάρκεια της περιόδου των διακοπών των 14 ημερών.
«Οι θάνατοι προβλέπεται να κορυφωθούν στους 36.000 την ημέρα στις 26 Ιανουαρίου κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς. Αυτό είναι υψηλότερο από την προηγούμενη εκτίμηση μας για θανάτους που κορυφώθηκαν στους 25.000 την ημέρα», ανέφερε.
«Η επίπτωση ενός μεγαλύτερου κύματος σε αντίθεση με δύο μικρότερα είναι η αυξημένη πίεση στα νοσοκομεία και τα κρεματόρια και ως εκ τούτου δυνητικά υψηλότερος λόγος θνησιμότητας».
Οι λογοκριτές της Κίνας φαίνεται να δυσκολεύονται να ελέγξουν τα κριτικά σχόλια των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον απόηχο της αντιστροφής της μηδενικής πολιτικής Covid. Το νέο πρόγραμμα δείχνει μια ανανεωμένη προσπάθεια να εξαλειφθεί η διαφωνία και να διασφαλιστεί ότι το διαδικτυακό περιβάλλον της Κίνας αντανακλά την εικόνα και τα ιδανικά του Κόμματος.
«Μετά από όλα αυτά, θα πουν ότι πρέπει να είσαι ευτυχισμένος, θα είναι πολιτικά λανθασμένο αν δεν είσαι ευτυχισμένος», είπε ένας Κινέζος χρήστης του Twitter ως απάντηση.
«Φαίνεται ότι ο καλύτερος τρόπος για να λυθεί το πρόβλημα είναι να «καλύψεις το στόμα σου». είπε ένας άλλος. «Δεν μπορώ να πω τίποτα άλλο παρά επαίνους».
Το πρόγραμμα του ανοιξιάτικου φεστιβάλ συνεχίζει επίσης μια συνεχή καταστολή της υπερβολικής κουλτούρας των θαυμαστών και του παράνομου τζόγου, και στοχεύει στη διαδικτυακή εξύμνηση της υπερβολικής κατανάλωσης και του πλούτου.
Ως παραδείγματα, ανέφερε ανθρώπους που επιδεικνύουν σκόπιμα την «πολυτελή ζωή» τους με υπερβολικά δείπνα, μπόνους στο τέλος της χρονιάς, μεγάλους κόκκινους φακέλους με μετρητά (παραδοσιακό δώρο Πρωτοχρονιάς) και ακριβά δώρα.
Η διοίκηση είπε επίσης ότι «θα διερευνήσει και θα ασχοληθεί με τη σκόπιμη εμφάνιση εικόνων υπερφαγίας και ποτού κατά τη διάρκεια του Ανοιξιάτικου Φεστιβάλ και την προώθηση υπερβολικών και σπάταλων πληροφοριών».