Τα έργα της Πρωτοβουλίας της Κίνας Belt and Road εξετάζονται εξονυχιστικά στην Ταϊλάνδη μετά τον σεισμό 7,7 βαθμών της Μιανμάρ που έπληξε ένα κτίριο 30 ορόφων σε απόσταση 966 χιλιομέτρων (600 μίλια) που κατασκεύαζαν Κινέζοι μηχανικοί στην Μπανγκόκ.
Ο ημιτελής ουρανοξύστης ήταν το μόνο κτίριο που κατέρρευσε στην ελαφρά κατεστραμμένη πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης. Όμως η καταστροφή εξέθεσε φερόμενες ράβδους ενίσχυσης από χάλυβα που είχαν σπάσει, μειώνοντας το κτίριο σε έναν τεράστιο σωρό ερειπίων που συνέτριψε περίπου 87 εργάτες οικοδομής, συμπεριλαμβανομένων 15 επιβεβαιωμένων νεκρών και 72 εξαφανισμένων.
«Παρακολούθησα πολλά κλιπ του κτιρίου να καταρρέει από διαφορετικές οπτικές γωνίες», είπε ένας έκπληκτος πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Paetongtarn Shinawatra.
«Από την εμπειρία μου στον κατασκευαστικό κλάδο, δεν έχω δει ποτέ τέτοιο θέμα.
«Πρέπει να διερευνήσουμε διεξοδικά γιατί διατέθηκε σημαντικό μέρος του προϋπολογισμού και η προθεσμία ολοκλήρωσης είχε παραταθεί», είπε ο Paetongtarn.
Η έρευνα ξεκίνησε με ένα περίεργο, ανησυχητικό θέαμα. Δύο ημέρες μετά τον σεισμό της 28ης Μαρτίου, τέσσερις Κινέζοι άντρες βιντεοσκοπήθηκαν να αρπάζουν στην αγκαλιά τους όσα έγγραφα που σχετίζονται με τις κατασκευές μπορούσαν να κουβαλήσουν και να τρέχουν μακριά από το σημείο των ερειπίων.
Η αστυνομία τους συνέλαβε, τους ανέκρινε και τους άφησε ελεύθερους. Η πρεσβεία της Κίνας στην Μπανγκόκ και το ισχυρό υπουργείο Εσωτερικών της Ταϊλάνδης, που επιβλέπει την αστυνομία, συναντήθηκαν για να συζητήσουν την κατάρρευση του ουρανοξύστη, αλλά οι συνομιλίες τους δεν δημοσιοποιήθηκαν.
Η εικόνα της Κίνας είναι ζωτικής σημασίας για το κύρος του Πεκίνου μεταξύ των Ταϊλανδών.
Η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο ανταγωνίζονται ανεπίσημα μεταξύ τους εδώ και δεκαετίες για να επηρεάσουν τη διπλωματία, την πολιτική, την οικονομία και τον στρατό της Μπανγκόκ μέσω οικονομικής βοήθειας, επενδύσεων, τουρισμού, εκπαίδευσης, προγονικών δεσμών και άλλων τρόπων.
Στα συντρίμμια του ουρανοξύστη που κατέρρευσε, οι ερευνητές έβγαλαν δύο διαφορετικούς τύπους ράβδων ενίσχυσης από χάλυβα, γνωστές και ως ράβδους οπλισμού, οι οποίες υποτίθεται ότι παρείχαν στήριξη στο κτίριο ενώ ήταν εγκλωβισμένες σε τσιμεντένιους πυλώνες.
Μετά τον σεισμό, το Ινστιτούτο Σιδήρου και Χάλυβα της Ταϊλάνδης φέρεται να ανακάλυψε ότι η χημική σύνθεση, η μάζα και η αντοχή στην καταπόνηση των ράβδων οπλισμού φαινόταν να απέτυχαν στις δοκιμές του.
Φωτογραφίες που προβλήθηκαν από το υπουργείο βιομηχανίας και τα τοπικά μέσα ενημέρωσης έδειχναν μια λέξη ανάγλυφη σε μια χαλύβδινη ράβδο που είχε σκαφτεί από τα συντρίμμια.
Αυτό το εμπορικό σήμα φέρεται να συνδέθηκε με μια κινεζική εταιρεία παραγωγής χάλυβα στην Ταϊλάνδη, ανέφερε η Bangkok Post στις 2 Απριλίου.
Η ανησυχία για τον ρόλο της Κίνας στη θανατηφόρα κατάρρευση του ημιτελούς ουρανοξύστη έρχεται σε μια στιγμή που ορισμένοι Ταϊλανδοί έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την αυξανόμενη εμβέλεια του Πεκίνου στο βασίλειο.
Ο σεισμός έπληξε επίσης την ταραγμένη οικονομία της Ταϊλάνδης, την εξελιγμένη τουριστική βιομηχανία, την πολυκατοικία και την κατασκευαστική αγορά πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, τα ασφαλιστικά ποσοστά και άλλους τομείς.
Αυτό το έθνος της Νοτιοανατολικής Ασίας αντιμετωπίζει εκτιμώμενη απώλεια άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων λόγω του σεισμού, είπαν οικονομολόγοι.
Τουλάχιστον 30 πολυώροφα κτίρια στην Μπανγκόκ κρίθηκαν μη κατοικήσιμα λόγω του σεισμού, ανακοίνωσε το Τμήμα Δημοσίων Έργων στις 2 Απριλίου.
«Θα επικεντρωθούμε στην επικοινωνία ενός μόνο μηνύματος, διασφαλίζοντας ότι η Ταϊλάνδη είναι ασφαλής για ταξίδια», δήλωσε ο υπουργός Τουρισμού και Αθλητισμού Sorawong Thienthong.
Οι κυβερνητικοί θεσμοί της Ταϊλάνδης για την επιθεώρηση των οικοδομικών συμβάσεων, των σχεδίων σχεδιασμού και των υλικών που χρησιμοποιούνται στις κατασκευές και των πολιτικών της κατά της διαφθοράς, επικρίνονται από το κοινό και τα ταϊλανδικά μέσα ενημέρωσης ότι δεν μπόρεσαν ή δεν ήθελαν να διορθώσουν τα ελαττώματα του καταδικασμένου ουρανοξύστη πριν από τον σεισμό.
Πολλοί Ταϊλανδοί σημείωσαν, με ζοφερή ειρωνεία, ότι το μόνο κτίριο που κατέρρευσε στην Μπανγκόκ ήταν τα νέα κεντρικά γραφεία της Κρατικής Υπηρεσίας Ελέγχου (SAO). Αυτή η κρατική υπηρεσία είναι επιφορτισμένη με την αποτροπή των υπονομευτικών συμβάσεων και των ανούσιων έργων που συνδέονται με την κυβέρνηση.
«Η σελίδα του Κρατικού Ελέγχου στο Facebook δεν είναι πλέον προσβάσιμη την Τετάρτη (2 Απριλίου) αφού δέχτηκε έντονη κριτική και κατηγορήθηκε για διαφθορά που σχετίζεται με το κτίριο που κατέρρευσε με πάνω από 70 εργάτες οικοδομής να αγνοούνται», ανέφερε ο Khaosod English news.
Το συμβόλαιο κατασκευής ήταν ένα κοινό έργο μεταξύ του China Railway No. 10 Engineering Group της κινεζικής κυβέρνησης και της δημόσιας εταιρείας Italian-Thai Development (ITD) με έδρα την Ταϊλάνδη.
Η ITD ιδρύθηκε το 1958 από έναν Ιταλό και έναν Ταϊλανδό που συναντήθηκαν κατά τη διάσωση ενός πλοίου που είχε κολλήσει στον ποταμό Chao Phraya της Ταϊλάνδης.
Ο ιστότοπός της αναφέρει ότι η ITD είναι «η μεγαλύτερη εταιρεία κατασκευής υποδομών στην Ταϊλάνδη και μία από τις μεγαλύτερες στη Νοτιοανατολική Ασία.
«Η ITD έχει επεκταθεί διεθνώς σε πολλές περιοχές, όπως η Ινδία, το Μπαγκλαντές, η Καμπότζη, το Λάος, η Ινδονησία, οι Μαλδίβες, η Μιανμάρ, οι Φιλιππίνες, η Μαδαγασκάρη κ.λπ.», αναφέρει.
Μεταξύ των πολλών έργων της στην Ταϊλάνδη είναι η κατασκευή του 2006 ενός τερματικού σταθμού επιβατών στο Διεθνές Αεροδρόμιο Suvarnabhumi της Μπανγκόκ.
Η China Railway No. 10 Engineering Group, εν τω μεταξύ, είναι μέρος της China Railway Engineering Corp (CREC), μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες μηχανικών και κατασκευών στον κόσμο.
“Όλες οι ενδιαφερόμενες υπηρεσίες έλαβαν οδηγίες να εμβαθύνουν για να μάθουν πόσα άλλα έργα έχει αναλάβει η εταιρεία”, δήλωσε ο πρωθυπουργός Paetongtarn την 1η Απριλίου.
“Όλα τα κτίρια στην Μπανγκόκ πρέπει να πληρούν τα νομικά πρότυπα. Η ασφάλεια πρέπει να είναι η κορυφαία προτεραιότητα”, είπε.
Στην Ταϊλάνδη, το CREC και ο Σιδηρόδρομος Νο. 10 οδηγούν την πρωτοβουλία Belt and Road Initiative (BRI) της Κίνας που παρουσιάζεται περήφανα. Το BRI είναι μια διεθνής στρατηγική ανάπτυξης και οικονομικής επέκτασης που ενισχύεται από τις επενδύσεις και τα δάνεια του Πεκίνου.
Τα έργα του CREC για το BRI περιλαμβάνουν τους εντυπωσιακούς σιδηροδρόμους Πεκίνου-Σαγκάης και Qinghai-Θιβέτ της Κίνας και, στην Ανατολική Αφρική, τον σιδηρόδρομο Μομπάσα-Ναϊρόμπι σε όλη την Κένυα.
Η CREC είναι μια επιχείρηση που ανήκει στην κομμουνιστική κινεζική κυβέρνηση και έχει ολοκληρώσει και εργαστεί σε άλλα έργα στην Ταϊλάνδη.
Αυτά περιλαμβάνουν την τοποθέτηση σιδηροδρομικών γραμμών σε μια σύνδεση σε αυτό που θα γίνει τελικά ένας σιδηρόδρομος υψηλής ταχύτητας που θα συνδέει το Πεκίνο και τη Σιγκαπούρη μέσω της Μπανγκόκ με τρένο για πρώτη φορά.
Η CREC βοήθησε στην κατασκευή μιας από τις γραμμές του υπόγειου μετρό της Μπανγκόκ και έκανε προσφορά για άλλες.
Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Εμπορίου, η Διεύθυνση Καταστολής Οικονομικού Εγκλήματος της Βασιλικής Αστυνομίας της Ταϊλάνδης και το Τμήμα Εσόδων, φέρεται να άνοιξαν έρευνες για δώδεκα άλλα έργα στην Ταϊλάνδη που φέρεται να συνδέονται με το CREC και το China Railway No. 10.
Πριν από τον σεισμό, η CREC ανήγγειλε με περηφάνια τη σύμβαση κατασκευής ουρανοξύστη της Bangkok SAO ως το «πρώτο πολυώροφο κτίριο για το γραφείο στο εξωτερικό».
Ο Philip J Cunningham, ερευνητής της ασιατικής πολιτικής στα μέσα ενημέρωσης, είπε ότι ο ιστότοπος του CREC, μετά τον σεισμό, διέγραψε φωτογραφίες, αποσπάσματα και άλλες σελίδες που σχετίζονται με το κτίριο του SAO, συμπεριλαμβανομένης της προηγούμενης ανακοίνωσης του CREC:
«Σε απάντηση στην εθνική Πρωτοβουλία του Belt and Road, το China Railway 10th Bureau δημιούργησε ένα υποκατάστημα Ασίας-Ειρηνικού, λαμβάνοντας την είσοδο στην αγορά της Ταϊλάνδης ως το πρώτο βήμα για το πλήρες άνοιγμα νέων αγορών της Νοτιοανατολικής Ασίας!
«Το Εθνικό Γραφείο Ελέγχου της Ταϊλάνδης…είναι το υψηλότερο ύψος και το μεγαλύτερο κατασκευαστικό έργο ενός κτιρίου που έχει αναληφθεί από το 10ο Γραφείο μέχρι στιγμής», ανέφερε ένα διαγραμμένο απόσπασμα σύμφωνα με το Cunningham.
Η China Railway No. 10 κατασκεύαζε επίσης έναν τερματικό σταθμό αεροδρομίου 20 εκατομμυρίων δολαρίων πίσω από το πρόγραμμα στο Narathiwat στη νοτιότερη Ταϊλάνδη, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Σε ένα υπό κατασκευή νοσοκομείο για εξωτερικούς ασθενείς και ατυχήματα στη νότια πόλη Songkhla, ο διευθυντής του νοσοκομείου είπε στους δημοσιογράφους: «Η ποιότητα των υλικών κατασκευής είναι υπό αυστηρό έλεγχο και το κτίριο σχεδιάστηκε για να αντέχει σε σεισμούς».
Οι ερευνητές, εν τω μεταξύ, ελέγχουν εάν άλλοι Κινέζοι υπήκοοι χρησιμοποίησαν πλαστά συμβόλαια για να κρύψουν τη συνεργασία τους με άλλες κατασκευαστικές εταιρείες της Ταϊλάνδης.