Οι ΗΠΑ θέλουν η Ευρώπη να αναλάβει το μεγαλύτερο μέρος των συμβατικών αμυντικών δυνατοτήτων του NATO, από τις υπηρεσίες πληροφοριών έως τους πυραύλους, έως το 2027, δήλωσαν αξιωματούχοι του Πενταγώνου σε διπλωμάτες στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα, μια αυστηρή προθεσμία που φάνηκε σε ορισμένους Ευρωπαίους αξιωματούχους ως «μη ρεαλιστική», όπως αποκαλύπτει δημοσίευμα του Reuters.
Το τελεσίγραφο μεταφέρθηκε σε μια συνάντηση στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα, μεταξύ του προσωπικού του Πενταγώνου που επιβλέπει την πολιτική του NATO και αρκετών ευρωπαϊκών αντιπροσωπειών.
Η μετατόπιση αυτού του βάρους από τις ΗΠΑ στα ευρωπαϊκά μέλη της Συμμαχίας θα άλλαζε δραματικά τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί συνεργάζονται με τους σημαντικότερους στρατιωτικούς εταίρους τους.
Στη συνάντηση, αξιωματούχοι του Πενταγώνου άφησαν να εννοηθεί ότι η Ουάσινγκτον δεν ήταν ακόμη ικανοποιημένη με τα βήματα που έχει κάνει η Ευρώπη για την ενίσχυση των αμυντικών της δυνατοτήτων από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ενημέρωσαν τους ομολόγους τους ότι εάν η Ευρώπη δεν τηρήσει την προθεσμία του 2027, οι ΗΠΑ ενδέχεται να σταματήσουν να συμμετέχουν σε ορισμένους μηχανισμούς συντονισμού άμυνας του NATO, ανέφεραν οι πηγές.
Πώς θα μετρηθεί η «πρόοδος» της Ευρώπης;
Οι συμβατικές αμυντικές δυνατότητες περιλαμβάνουν μη πυρηνικά μέσα, από στρατεύματα έως όπλα, και οι αξιωματούχοι δεν εξήγησαν πώς οι ΗΠΑ θα μετρήσουν την πρόοδο της Ευρώπης προς την ανάληψη του μεγαλύτερου μέρους του βάρους.
Δεν ήταν, επίσης, σαφές εάν η προθεσμία του 2027 αντιπροσώπευε τη θέση της κυβέρνησης Τραμπ ή μόνο τις απόψεις ορισμένων αξιωματούχων του Πενταγώνου. Υπάρχουν σημαντικές διαφωνίες στην Ουάσινγκτον σχετικά με τον στρατιωτικό ρόλο που θα πρέπει να διαδραματίσουν οι ΗΠΑ στην Ευρώπη.
Αρκετοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η προθεσμία του 2027 δεν ήταν ρεαλιστική, ανεξάρτητα από το πώς η Ουάσινγκτον μετράει την πρόοδο.
Μεταξύ άλλων προκλήσεων, οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις στην παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού που προσπαθούν να αγοράσουν. Ενώ Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν ενθαρρύνει την Ευρώπη να αγοράσει περισσότερο υλικό αμερικανικής κατασκευής, ορισμένα από τα πιο πολύτιμα όπλα και αμυντικά συστήματα αμερικανικής κατασκευής θα χρειαστούν χρόνια για να παραδοθούν εάν παραγγελθούν σήμερα.
Οι ΗΠΑ συνεισφέρουν, επίσης, δυνατότητες που δεν μπορούν απλώς να αγοραστούν, όπως πληροφορίες, επιτήρηση και αναγνώριση που έχουν αποδειχθεί καθοριστικές για την Ουκρανία στον πόλεμο κατά της Ρωσίας.
Όταν ρωτήθηκε για κάποιο σχόλιο, αξιωματούχος του ΝΑΤΟ, μιλώντας εκ μέρους της συμμαχίας, δήλωσε ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι έχουν αρχίσει να αναλαμβάνουν μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλεια της ηπείρου, αλλά δεν σχολίασε την προθεσμία του 2027.
Τα ευρωπαϊκά έθνη έχουν αποδεχτεί σε γενικές γραμμές το αίτημα του προέδρου Τραμπ να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά τους και έχουν δεσμευτεί για μεγάλες αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ως στόχο να καταστήσει την ήπειρο έτοιμη να αμυνθεί έως το 2030 και λέει ότι πρέπει να καλύψει κενά στην αεράμυνα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τις δυνατότητες κυβερνοπολέμου, τα πυρομαχικά και άλλους τομείς. Αξιωματούχοι και αναλυτές δήλωσαν ότι ακόμη και αυτή η προθεσμία είναι εξαιρετικά φιλόδοξη.