Πριν από τον δεύτερο γύρο συνομιλιών, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αρακτσί συναντήθηκε με τον Γενικό Διευθυντή της ΔΟΑΕ και προειδοποίησε στο δίκτυο X: «Δεν θα ενδώσουμε στις απειλές. Οι Αμερικανοί πρέπει να επιδείξουν πολιτική σοβαρότητα». Σε αυτό το πλαίσιο, ο Ρούμπιο είναι απαισιόδοξος: «Η επίτευξη συμφωνίας είναι ένα δύσκολο και περίπλοκο έργο».
Ο Γενικός Διευθυντής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), Ραφαέλ Γκρόσι, συναντήθηκε σήμερα (Δευτέρα) στη Γενεύη με τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αρακτσί, για προκαταρκτικές συζητήσεις ενόψει ενός κρίσιμου γύρου διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό ζήτημα. Η συνάντηση πραγματοποιείται μια ημέρα πριν από την προγραμματισμένη έναρξη έμμεσων συνομιλιών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, οι οποίες αναμένεται να διεξαχθούν αύριο υπό τη μεσολάβηση του Ομάν.
Στον λογαριασμό του στο Χ, ο Γκρόσι αναφέρθηκε στο περιεχόμενο της συνάντησης, γράφοντας: «Μόλις ολοκλήρωσα εις βάθος τεχνικές συζητήσεις με τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τις σημαντικές διαπραγματεύσεις που έχουν προγραμματιστεί για αύριο στη Γενεύη». Σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδησεογραφικών πρακτορείων, η ιρανική αντιπροσωπεία στη Γενεύη περιλαμβάνει μια εκτεταμένη ομάδα εμπειρογνωμόνων στους τομείς της πυρηνικής ενέργειας, του δικαίου και της οικονομίας, μια σύνθεση που αξιωματούχοι στην Τεχεράνη περιγράφουν ως απόδειξη μιας προσέγγισης «προσανατολισμένης στα αποτελέσματα».
Σε αυτό το πλαίσιο, το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim ανέφερε ότι το Ναυτικό των Ιρανών Φρουρών της Επανάστασης πραγματοποίησε άσκηση στο Στενό του Ορμούζ, μια ημέρα πριν από την επανέναρξη των πυρηνικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ. Η άσκηση, με την ονομασία «Έξυπνος Έλεγχος του Στενού του Ορμούζ», είχε ως στόχο να δοκιμάσει την ετοιμότητα των επιχειρησιακών δυνάμεων απέναντι σε «πιθανές απειλές ασφαλείας και στρατιωτικές απειλές», ανέφερε το Tasnim.
Επίσης, παράλληλα με τις τεχνικές συνομιλίες με τον ΔΟΑΕ, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αρακτσί έστειλε ένα αιχμηρό αλλά ρεαλιστικό δημόσιο μήνυμα. Σε ένα tweet που δημοσίευσε σήμερα το πρωί, δήλωσε ότι έφτασε στη Γενεύη με «πραγματικές πρωτοβουλίες για την επίτευξη μιας δίκαιης και ισορροπημένης συμφωνίας», αλλά την επεξήγησε και διευκρίνισε: «Αυτό που είναι εντελώς εκτός διαπραγμάτευσης είναι η παράδοση στις απειλές». Ο Αρακτσί πρόσθεσε ότι το Ιράν ενεργεί από «υπευθυνότητα, θάρρος και σοβαρότητα» για να τερματίσει την κρίση γύρω από το πυρηνικό του πρόγραμμα και σημείωσε ότι οι συνεννοήσεις είναι εφικτές – υπό την προϋπόθεση ότι η αμερικανική πλευρά επιδείξει αντίστοιχη πολιτική σοβαρότητα.
Ο τρέχων γύρος συνομιλιών έρχεται μετά από προηγούμενες συνομιλίες στο Μουσκάτ, οι οποίες χαρακτηρίστηκαν και από τις δύο πλευρές ως «εποικοδομητικές». Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την επανέναρξη του διαλόγου, ο Αράκτσι αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον Υπουργό Εξωτερικών του Ομάν, Μπαντρ αλ-Μπουσάιντι, ο οποίος ενεργεί ως ο κύριος μεσολαβητής και μετέφερε μηνύματα μεταξύ των αντιπροσωπειών σε προηγούμενους γύρους. Η έμφαση στη Γενεύη τώρα είναι στην προσπάθεια γεφύρωσης των τεχνικών και πολιτικών κενών, με την παρουσία του Γκρόσι να τονίζει τη σημασία του εποπτικού στοιχείου σε κάθε πιθανή πρόοδο.
Εν τω μεταξύ, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, αναφέρθηκε στη συμφωνία με το Ιράν κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Βουδαπέστη: «Η επίτευξη συμφωνίας με το Ιράν θα είναι ένα δύσκολο και περίπλοκο έργο». Ο Ρούμπιο έφτασε στην ουγγρική πρωτεύουσα για να συναντηθεί με τον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν. Στις παρατηρήσεις του, αναφέρθηκε στις διπλωματικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της επίσκεψής του αφιερώθηκε στην ενίσχυση των διμερών δεσμών μεταξύ των χωρών, τις οποίες χαρακτήρισε ως εισερχόμενες σε μια «χρυσή εποχή».
Το επίκεντρο της επίσκεψης είναι η προγραμματισμένη υπογραφή συμφωνίας για πολιτική πυρηνική συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουγγαρίας. Σύμφωνα με τις αναδυόμενες λεπτομέρειες, η συμφωνία περιλαμβάνει την αγορά μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων και λύσεων για την αποθήκευση αναλωμένων καυσίμων. Η Ουγγαρία έχει εκφράσει την προθυμία της να υποστηρίξει την κατασκευή έως και δέκα τέτοιων αντιδραστήρων, με πιθανό κόστος που εκτιμάται σε περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, συμφωνήθηκε ότι η αμερικανική εταιρεία Westinghouse θα προμηθεύσει πυρηνικά καύσιμα για τον ουγγρικό αντιδραστήρα Pax 1, ο οποίος αρχικά κατασκευάστηκε με ρωσική τεχνολογία.
Η επίσκεψη έρχεται σε μια ευαίσθητη πολιτική στιγμή για τον Όρμπαν, ο οποίος αντιμετωπίζει βουλευτικές εκλογές στις 12 Απριλίου. Μετά από 16 χρόνια στην εξουσία, ο Ούγγρος πρωθυπουργός και το κόμμα του Fidesz αντιμετωπίζουν την πιο σημαντική εκλογική τους πρόκληση από την επιστροφή τους στην εξουσία το 2010. Αναφερόμενος στις επερχόμενες εκλογές, ο Ρούμπιο σημείωσε ότι η απόφαση για το μέλλον της Ουγγαρίας εναπόκειται στους ψηφοφόρους. Ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει σαφή υποστήριξη στον Όρμπαν, αποκαλώντας τον «ισχυρό ηγέτη» και «νικητή», στο πλαίσιο της αυξανόμενης ιδεολογικής συμμαχίας μεταξύ του κινήματος MAGA στις ΗΠΑ και της συντηρητικής κυβέρνησης στη Βουδαπέστη.
Παρά την ένταξη της Ουγγαρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την κριτική στις Βρυξέλλες για διάβρωση των δημοκρατικών θεσμών, η Ουάσιγκτον βλέπει την Ουγγαρία ως στρατηγικό σύμμαχο στην Κεντρική Ευρώπη. Ο Όρμπαν, που θεωρείται στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και διατηρεί δεσμούς με το Κρεμλίνο ακόμη και κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία, κατάφερε να εξασφαλίσει εξαίρεση από τις κυρώσεις των ΗΠΑ για τη ρωσική ενέργεια μετά από προηγούμενη συνάντηση στον Λευκό Οίκο.
Ο Ρούμπιο μίλησε στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου το Σαββατοκύριακο, όπου προσπάθησε να ηρεμήσει την ευρωπαϊκή ηγεσία μετά τη σημαντική αύξηση της έντασης μεταξύ Βρυξελλών και Ουάσινγκτον.