Η Τουρκία συζητά μια συμφωνία με το Κατάρ για την απόκτηση μεταχειρισμένων αεροσκαφών Eurofighter Typhoon, σύμφωνα με πληροφορίες του Middle East Eye.
Ο ταχέως γερασμένος στόλος F-16 της Άγκυρας την έχει πιέσει να αναζητήσει εναλλακτικές επιλογές για να καλύψει το κενό μέχρι να τεθούν σε λειτουργία τα εγχώρια παραγόμενα αεροσκάφη Kaan πέμπτης γενιάς στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Τον Ιούλιο, η Τουρκία υπέγραψε ένα προκαταρκτικό μνημόνιο συμφωνίας για την αγορά 40 αεροσκαφών Eurofighter από το Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις για την τιμολόγηση και τους τελικούς όρους βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη, καθώς η Άγκυρα έχει κρίνει την αρχική προσφορά του Ηνωμένου Βασιλείου πολύ ακριβή. Ακόμα κι αν η συμφωνία εγκριθεί, οι παραδόσεις θα μπορούσαν να διαρκέσουν αρκετά χρόνια, ενώ η ανάγκη της Τουρκίας για νέα αεροσκάφη είναι επείγουσα.
Το Κατάρ, αντίθετα, θα μπορούσε να προσφέρει μια ταχύτερη λύση, καθώς ήδη διαθέτει 24 Eurofighter Typhoon Tranche 3A.
Πηγές από την περιοχή που γνωρίζουν το θέμα δήλωσαν στο MEE ότι μια συμφωνία μεταξύ Τουρκίας και Κατάρ είναι κοντά, αν και οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Μια πηγή από το Κατάρ επιβεβαίωσε ότι ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ και ο διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας, στρατηγός Ζίγια Τζεμάλ Καντίογλου, βρέθηκαν στην Ντόχα την Τρίτη για να συζητήσουν την πιθανή προμήθεια των αεροσκαφών.
Το τουρκικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ξεχωριστά ότι ο Γκιουλέρ συναντήθηκε με τον Αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης και Υπουργό Άμυνας του Κατάρ, Σαούντ μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι, την ίδια ημέρα.
Οποιαδήποτε πώληση θα απαιτούσε έγκριση από την κοινοπραξία Eurofighter, η οποία περιλαμβάνει το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ισπανία και τη Γαλλία.
Οι περιφερειακές πηγές δήλωσαν στο MEE ότι η κοινοπραξία υποστηρίζει τη συμφωνία, θεωρώντας την Τουρκία ως έναν σημαντικό πιθανό αγοραστή που θα μπορούσε αργότερα να αναζητήσει αναβαθμίσεις και επιπλέον αεροσκάφη Tranche 4 εξοπλισμένα με προηγμένα συστήματα ραντάρ.
Το τουρκικό υπουργείο Άμυνας δεν εξέδωσε δήλωση μετά τη συνάντηση του Γκιουλέρ με αξιωματούχους του Κατάρ. Το MEE επικοινώνησε με την τουρκική κυβέρνηση για σχόλια.
Ο αποκλεισμός της Τουρκίας από το αμερικανικό πρόγραμμα F-35 το 2019, μετά την απόκτηση ρωσικής κατασκευής συστημάτων αεράμυνας S-400, έχει αφήσει την Άγκυρα αντιμέτωπη με μια επικείμενη έλλειψη σύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών.
Ενώ η Τουρκική Πολεμική Αεροπορία έχει εκφράσει την προθυμία της να αποκτήσει οποιοδήποτε διαθέσιμο αεροσκάφος – συμπεριλαμβανομένων F-16, Eurofighters ή ακόμα και F-35 – βασικά στελέχη του κατεστημένου αμυντικών προμηθειών της Τουρκίας και της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας υποστηρίζουν ότι η Άγκυρα θα πρέπει να είναι πιο επιλεκτική.
Οι υποστηρικτές αυτής της άποψης υποστηρίζουν ότι η Τουρκία θα πρέπει να επικεντρωθεί στον εκσυγχρονισμό του υπάρχοντος στόλου F-16 με αναδυόμενες εγχώριες τεχνολογίες, αντί να επενδύει σε δαπανηρές «προσωρινές» προμήθειες πριν από την έναρξη λειτουργίας των Kaan.
Μια τουρκική αμυντική κοινοπραξία στοχεύει να παραδώσει τα πρώτα αεροσκάφη Kaan μέχρι τα τέλη του 2028, αν και πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι οι παραδόσεις είναι πιο πιθανό να ξεκινήσουν γύρω στο 2030.