Το γεγονός ότι στο Τόκιο πρόσφατα συναντήθηκε η «Τετραμερής» της Ιαπωνίας, των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ινδίας και της Αυστραλίας είναι ένα πολύ σημαντικό επίτευγμα, ειδικά όταν ένα από τα βασικά μέλη, η Ινδία, παίρνει μια στάση απέναντι στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία τόσο διαφορετική από αυτή των άλλων.
Ωστόσο, εάν αυτή η ομαδοποίηση θέλει να επιβιώσει και να κάνει πραγματική διαφορά, θα χρειαστούν περισσότερα από φωτογραφίες, χαμόγελα και κορυφές.
Ας μην ξεχνάμε ότι το Quad έχει ένα είδος αντιπάλου. Δεν εννοώ τη διμερή συνεργασία Ρωσίας-Κίνας που ανακηρύχθηκε στο Πεκίνο στις αρχές Φεβρουαρίου. Αυτό στο οποίο αναφέρομαι είναι η σύνοδος κορυφής των BRICS, η οποία από το 2006 συγκεντρώνει υπουργούς από τη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία και την Κίνα και η οποία το 2011 πρόσθεσε τη Νότια Αφρική.
Αρχικά, οι σύνοδοι κορυφής των BRICS φάνηκε να συμβολίζουν την αυξανόμενη σημασία αυτών των μεγάλων αναδυόμενων οικονομιών, αντανακλώντας επίσης με δυτικοκεντρικό τρόπο το γεγονός ότι η ιδέα των «BRICS» δημιουργήθηκε αρχικά από έναν Βρετανό επικεφαλής οικονομολόγο στην αμερικανική επένδυση. τράπεζα Goldman Sachs ως πνευματικό κομμάτι μάρκετινγκ.
Τώρα, σχεδόν κανείς στα διεθνή μέσα ενημέρωσης δίνει σημασία στις συναντήσεις. Ωστόσο, οι υπουργοί εξακολουθούν να συγκεντρώνονται, φέτος υπό την προεδρία της Κίνας, με μια εντυπωσιακή σειρά τακτικών συναντήσεων μεταξύ ειδικών υπουργών και επιχειρηματικών τομέων.
Σε σύγκριση με τον Τετραμερή Διάλογο για την Ασφάλεια, για να δοθεί ο πλήρης τίτλος του στο Quad, οι σύνοδοι κορυφής των BRICS φαίνονται σχεδόν τεχνικής φύσης. Το Quad ξεκίνησε από τον Shinzo Abe το 2007 με την ιδέα να επηρεάσει ή να αναδιαμορφώσει το μεγάλο στάδιο της γεωπολιτικής, χρησιμοποιώντας κοινές στρατιωτικές ασκήσεις μεταξύ των τεσσάρων χωρών ως τρόπο να τονιστεί ο ρόλος του Quad ως αντίβαρο στον Ινδο-Ειρηνικό ενάντια στον αυξανόμενο ρόλο της Κίνας .
Ωστόσο, η ομάδα αποκοιμήθηκε σχεδόν αμέσως καθώς ο νέος πρωθυπουργός της Αυστραλίας, ο Κέβιν Ραντ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα αργότερα το 2007, ένιωσε ότι ήταν άχρηστα συγκρουσιακές και απέσυρε τη χώρα του.
Χρειάστηκαν 10 χρόνια και αρκετοί νέοι πρωθυπουργοί της Αυστραλίας για να μπορέσει να αναβιώσει το Quad – με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, με τον Άμπε ξανά πρωθυπουργό της Ιαπωνίας και με κοινές στρατιωτικές ασκήσεις να ξαναρχίσουν.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έδωσε στη συνέχεια στο Quad ακόμη μεγαλύτερη έμφαση και μεγαλύτερη επισημότητα, φιλοξενώντας τις πρώτες πλήρεις συνόδους κορυφής των τεσσάρων τότε ηγετών των χωρών δύο φορές το 2021. Και τώρα έχουν ξανασυναντηθεί δύο φορές το 2022.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι βλέποντας τον Joe Biden, τον Fumio Kishida, τον Narendra Modi και τώρα τον Anthony Albanese να συναντιούνται μαζί κάνει το Quad να μοιάζει με γεωπολιτικό που αλλάζει το παιχνίδι.
Και έτσι θα μπορούσε να είναι, καθώς οι συνοριακές συγκρούσεις της Ινδίας με την Κίνα το 2020-21 έπεισαν πολλούς ότι η Ινδία είχε βρει ένα ισχυρό κίνητρο για να οικοδομήσει στενές φιλίες ασφαλείας με άλλες κορυφαίες δημοκρατίες Ινδο-Ειρηνικού.
Ωστόσο, πρέπει να επιστρέψουμε στη σύγκριση με τις συνόδους κορυφής των BRICS, εάν θέλουμε να είμαστε σε θέση να κρίνουμε πόσο μεγάλο μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι το Quad.
Η Ινδία, πρέπει να σημειωθεί, είναι μέλος τόσο των ομάδων Quad όσο και των BRICS. Ο Πρωθυπουργός Μόντι έχει μετακινηθεί σχεδόν αμέσως από τη μια σύνοδο κορυφής, υποτίθεται ομοϊδεατών φίλων, στην άλλη, με λίγη αμηχανία.
Επιπλέον, το αρκετά έντονο ετήσιο πρόγραμμα των υπουργικών συνεδριάσεων και άλλων εκδηλώσεων των BRICS δείχνει ότι ακόμα κι αν αυτή η ομάδα αγνοείται σε μεγάλο βαθμό από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, έχει δημιουργήσει μια αρκετά ισχυρή συνήθεια και ανάγκη διαβούλευσης και συνεργασίας μεταξύ των πέντε χωρών-μελών.
Αυτό είναι κάτι που το Quad δεν έχει ακόμη πετύχει.
Οι σύνοδοι κορυφής των ηγετών προσπάθησαν να δημιουργήσουν ορισμένα κοινά έργα, κυρίως μια συμφωνία τον Μάρτιο του 2021 για την πραγματοποίηση πρωτοφανών συλλογικών επενδύσεων για την κατασκευή 1,2 δισεκατομμυρίων δόσεων εμβολίου Covid-19 στην Ινδία για διανομή σε φτωχότερες χώρες του Ινδο-Ειρηνικού. Αυτό, ωστόσο, έγινε καλύτεροι τίτλοι από τα πραγματικά αποτελέσματα, γιατί γρήγορα ξεπεράστηκε από την κρίση του κορωνοϊού της ίδιας της Ινδίας, η οποία οδήγησε τη χώρα να απαγορεύσει τις εξαγωγές εμβολίων μέχρι να ξεπεραστεί αυτή η εγχώρια κρίση.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι η πρώτη παράδοση εμβολίων στο πλαίσιο αυτού του συστήματος δεν πραγματοποιήθηκε παρά τον Απρίλιο του 2022, όταν επιτέλους παραδόθηκαν 325.000 δόσεις εμβολίων ινδικής παραγωγής στην Καμπότζη.
Τώρα, το Quad έχει δεσμευτεί στη σύνοδο κορυφής του Τόκιο στα τέλη Μαΐου να συνεργαστεί για τη σύσταση ενός φορέα που ονομάζεται «Σύμπραξη Ινδο-Ειρηνικού για την Επίγνωση Θαλάσσιου Τομέα», κυρίως για την παρακολούθηση της παράνομης αλιείας στον Ινδο-Ειρηνικό και πιθανώς να ανταποκρίνεται από κοινού σε φυσικές και ανθρωπιστικές καταστροφές.
Αυτό μοιάζει με μια καλή αρένα για συλλογικές προσπάθειες, επειδή θα περιλαμβάνει τον συντονισμό συστημάτων επιτήρησης στρατιωτικού επιπέδου χωρίς να έχει έναν επίσημο και επομένως δυνητικά προκλητικό στρατιωτικό σκοπό.
Το Quad δεσμεύτηκε επίσης να επενδύσει 50 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις υποδομής στην περιοχή, αλλά δεν είναι σαφές εάν αυτό σημαίνει νέα χρήματα και όχι απλώς μια μέθοδο καταγραφής ή οργάνωσης προϋπαρχουσών δεσμεύσεων.