Οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι τα επαπειλούμενα αντίποινα του Προέδρου στη Ρωσία, Βλαντίμιρ Πούτιν, κατά της Ουκρανίας για την επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, που έγινε την προηγούμενη εβδομάδα, δεν έχουν συμβεί ακόμα και είναι πιθανό να πρόκειται για ένα «σημαντικό και πολύπλευρο χτύπημα», όπως δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι την Κυριακή (8/6).
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα του Reuters, ο χρόνος της απάντησης από τη Ρωσία δεν ήταν ξεκάθαρος, με μια πηγή να λέει ότι αναμένεται εντός ημερών. Ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι τα αντίποινα είναι πιθανό να περιλαμβάνουν διάφορα είδη αεροπορικών δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένων πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Οι αξιωματούχοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Η Ρωσία θα απαντήσει μοχθηρά και αδυσώπητα»
Πάντως, δεν ανέφεραν λεπτομερώς τους αναμενόμενους στόχους, που έχει θέσει η Ρωσία, ούτε ανέπτυξαν θέματα πληροφοριών. Ο πρώτος αξιωματούχος δήλωσε ότι η επίθεση της Μόσχας θα είναι «ασύμμετρη», πράγμα που σημαίνει ότι η προσέγγιση και η στόχευσή της δεν θα αντικατοπτρίζουν το χτύπημα της Ουκρανίας εναντίον των ρωσικών πολεμικών αεροσκαφών.
Επισημαίνεται ότι η Ρωσία εξαπέλυσε πυραύλους κατά του Κιέβου την Παρασκευή (6/6) και το Υπουργείο Άμυνας της χώρας δήλωσε ότι το πλήγμα σε στρατιωτικούς και στρατιωτικούς στόχους ήταν απάντηση σε αυτό που αποκάλεσε ως «ουκρανικές τρομοκρατικές ενέργειες» κατά της Ρωσίας. Ωστόσο, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η πλήρης ρωσική απάντηση δεν έχει έρθει ακόμη.
Δυτική διπλωματική πηγή δήλωσε ότι ενώ η απάντηση από τη Ρωσία μπορεί να έχει αρχίσει, πιθανότατα θα ενταθεί με πλήγματα κατά συμβολικών ουκρανικών στόχων, όπως κυβερνητικά κτήρια, σε μια προσπάθεια να στείλει ένα σαφές μήνυμα στο Κίεβο. Ένας άλλος, ανώτερος, δυτικός διπλωμάτης προέβλεψε μια περαιτέρω καταστροφική επίθεση από τη Μόσχα. «Θα είναι τεράστια, μοχθηρή και αδυσώπητη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο εν λόγω διπλωμάτης, ωστόσο σημείωσε: «Οι Ουκρανοί, όμως, είναι γενναίοι άνθρωποι».
Τόσο η ρωσική όσο και η ουκρανική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον, καθώς και ο Λευκός Οίκος δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα του Reuters για σχόλια.
«Πιθανός στόχος η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας»
Ο Μάικλ Κόφμαν, ειδικός σε θέματα Ρωσίας στο Carnegie Endowment for International Peace, δήλωσε ότι αναμένει ότι η Μόσχα μπορεί να επιδιώξει να τιμωρήσει την Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας της Ουκρανίας, δηλαδή την SBU, για τον ρόλο της στην επίθεση του περασμένου Σαββατοκύριακου. Για να στείλει ένα μήνυμα, η Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει βαλλιστικούς πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς για την επίθεση, όπως ανέφερε.
«Πιθανότατα, θα προσπαθήσουν να προβούν σε αντίποινα κατά των κεντρικών γραφείων της (SBU) ή άλλων κτηρίων της περιφερειακής διοίκησης πληροφοριών», τόνισε ο Μάικλ Κόφμαν, προσθέτοντας ότι η Ρωσία θα μπορούσε να στοχεύσει και τα ουκρανικά κέντρα κατασκευής αμυντικών προϊόντων. Παρ’ όλα αυτά, ο ίδιος εκτίμησε ότι οι επιλογές της Ρωσίας για αντίποινα μπορεί να είναι περιορισμένες, καθώς ήδη ρίχνει μεγάλο μέρος της στρατιωτικής της ισχύος στην Ουκρανία. «Σε γενικές γραμμές, η ικανότητα της Ρωσίας να κλιμακώσει ουσιαστικά τα χτυπήματα από αυτά που ήδη κάνει – και προσπαθεί να κάνει τον τελευταίο μήνα – είναι αρκετά περιορισμένη», δήλωσε.
Ο «Ιστός της αράχνης» της Ουκρανίας στη Ρωσία
Το Κίεβο λέει ότι στην τολμηρή επίθεση της προηγούμενης Κυριακής (1/6) χρησιμοποιήθηκαν 117 μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτοξεύτηκαν στο ρωσικό έδαφος σε μια επιχείρηση με την κωδική ονομασία «Ιστός της αράχνης».
Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι χτυπήθηκαν έως και 20 πολεμικά αεροσκάφη – περίπου το ήμισυ του αριθμού που εκτιμά ο Ουκρανός Πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι – και περίπου 10 καταστράφηκαν.
Η κυβέρνηση στη Ρωσία διέψευσε την Πέμπτη (5/6) ότι καταστράφηκαν αεροπλάνα και δήλωσε ότι οι ζημιές θα αποκατασταθούν, αλλά Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ μίλησαν για απώλεια ή σοβαρές ζημιές σε περίπου 12 αεροπλάνα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορούν να μεταφέρουν πυρηνικά όπλα.
Τα πλήγματα, που προετοιμάστηκαν επί 18 μήνες και διεξήχθησαν από μη επανδρωμένα αεροσκάφη που μεταφέρθηκαν λαθραία κοντά στις βάσεις με φορτηγά, επέφεραν ένα ισχυρό συμβολικό πλήγμα στη Ρωσία, η οποία καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία υπενθύμιζε συχνά την πυρηνική της ισχύ.
Η επικοινωνία Πούτιν – Τραμπ
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν είπε στον Αμερικανό Πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, σε τηλεφωνική συνομιλία που είχαν την Τετάρτη (4/6), ότι η Ρωσία θα πρέπει να απαντήσει στην επίθεση, σύμφωνα με ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μάλιστα, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε αργότερα στους δημοσιογράφους ότι «πιθανότατα δεν θα είναι όμορφο» και πρόσθεσε: «Δεν μου αρέσει. Είπα: “Μην το κάνεις. Δεν πρέπει να το κάνεις. Πρέπει να το σταματήσεις”. Και πάλι, όμως, υπάρχει πολύ μίσος».