H Iνδική Εθνική Υπηρεσία Ερευνών (NIA) φέρεται να έχει ξεκινήσει έρευνα για έναν ψεύτικο λογαριασμό στο Facebook που δημιουργήθηκε από την υπηρεσία κατασκοπείας του Πακιστάν ISI για την κλοπή αμυντικών δεδομένων. Ωστόσο, είναι ακόμη άγνωστο τι είδους δεδομένα ελήφθησαν μέσω του κακόβουλου λογισμικού. Ο σκοπός πίσω από τη δημιουργία αυτού του ψεύτικου λογαριασμού φέρεται να ήταν η εξ αποστάσεως έγχυση κακόβουλου λογισμικού σε υπολογιστές, τηλέφωνα και άλλες συσκευές του αμυντικού προσωπικού, του προσωπικού που εργάζεται στον αμυντικό τομέα και των σχετικών τμημάτων με σκοπό την κλοπή ευαίσθητων πληροφοριών εθνικής ασφάλειας.
Λέγεται επίσης ότι ο λογαριασμός, που προσδιορίζεται ως fb.com/shaanti.patel.89737, ο οποίος εμφανίζεται στο όνομα του Shanti Patel, μόλυνε τα συστήματα για να αποκτήσει μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε περιορισμένα δεδομένα. Τον Ιούνιο του 2020, η αστυνομία της Άντρα Πραντές είχε ξεκινήσει έρευνα για το περιστατικό βάσει πληροφοριών πηγής και τότε ήταν που το θέμα εμφανίστηκε για πρώτη φορά όχι μόνο σε σχέση με το Facebook αλλά και με άλλες εφαρμογές.
Ο Στρατός εξέδωσε οδηγία στις 9 Ιουλίου 2020, δίνοντας εντολή σε όλους τους διοικητές και τα στρατεύματα να διαγράψουν 89 εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης, microblogging και παιχνιδιών από τα smartphone τους, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, Instagram και Snapchat. Η NIA έχει ξεκινήσει έρευνα για τους εθνικούς και διεθνείς δεσμούς των υπόπτων, καθώς και για τις επιπτώσεις της κλοπής δεδομένων στην εθνική ασφάλεια, με βάση την υπόθεση της αστυνομίας του Άντρα Πραντές.
Οι Hindustan Times ανέφεραν ότι σύμφωνα με έναν από τους αξιωματικούς, η κεντρική υπηρεσία θα εξετάσει την υπόθεση σύμφωνα με τον Νόμο περί Επίσημων Μυστικών (OSA), τον Νόμο για την Πρόληψη Παράνομων Δραστηριοτήτων (UAPA), τον Νόμο για την Τεχνολογία Πληροφορικής και τη συνωμοσία για πόλεμο κατά της Ινδίας επειδή οι ύποπτοι που εργάζονταν για την ISI μπορεί να είχαν πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα. Ένας αξιωματικός φέρεται να είπε ότι οι χάκερ που συνδέονται με την ISI υποδύονταν ότι ο λογαριασμός «Shanti Patel» στο Facebook επικοινώνησε με Ινδούς αξιωματικούς άμυνας και στη συνέχεια αλληλεπιδρούσε μαζί τους μέσω μιας ιδιωτικής συνομιλίας μέσω μηνυμάτων.
Είπε επίσης: «Οι ύποπτοι διέδωσαν το κακόβουλο λογισμικό εμφανίζοντάς το ως φακέλους με ελκυστικές φωτογραφίες γυναικών». Το κακόβουλο λογισμικό διαδόθηκε από άγνωστη τοποθεσία στο Ισλαμαμπάντ του Πακιστάν, σύμφωνα με την έρευνα. Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2018-19, η NIA ερεύνησε ένα ναυτικό κύκλωμα κατασκόπων που διοικούσε η ISI που χρησιμοποιούσε λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να συλλέγει ευαίσθητες και διαβαθμισμένες πληροφορίες σχετικά με τις τοποθεσίες και τις κινήσεις πλοίων και υποβρυχίων του ινδικού ναυτικού στην ανατολική ναυτική διοίκηση στο Vishakhapatnam, καθώς και άλλα αμυντικά ιδρύματα. Στην υπόθεση, συνελήφθησαν τουλάχιστον 15 άτομα και απαγγέλθηκαν κατηγορίες τον Ιούνιο του 2020. Τότε ο αρχηγός του στρατού, στρατηγός Μ.Μ. Ναράβαν, είπε πέρυσι:
«Η ασφάλεια των πληροφοριών είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για την εθνική ασφάλεια στο παρόν σενάριο». «Ο κυβερνοπόλεμος είναι μια από τις μη παραδοσιακές απειλές. Δεν είναι η μόνη απειλή για το πληροφοριακό μας σύστημα, αλλά είναι επίσης απειλή για τη διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών της χώρας μας», πρόσθεσε. «Σήμερα, τα δεδομένα της κυβέρνησης και του ιδιωτικού τομέα είναι διαθέσιμα στο Διαδίκτυο και σε αυτήν την κατάσταση, μια μεγάλη κυβερνοεπίθεση μπορεί να προκαλέσει ισχυρό σοκ στην οικονομία και μπορεί επίσης να επηρεάσει τον κυβερνητικό μηχανισμό». Όσον αφορά την προστασία του αμυντικού κατεστημένου από μια τέτοια απειλή, σύμφωνα με αναφορές από τις αρχές του έτους, ο βρετανικός στρατός απαγόρευσε το WhatsApp λόγω ανησυχιών ότι η Ρωσία χακάρει την πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων για να λάβει επιχειρησιακά ευαίσθητες πληροφορίες. Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας φέρεται να επιβεβαίωσε την απαγόρευση του WhatsApp λόγω «σημαντικών ανησυχιών για την ασφάλεια».