Οι αμυντικές αρχές της Νότιας Κορέας επέλεξαν τη Δευτέρα το C-390 της βραζιλιάνικης εταιρείας Embraer ως το νέο μεγάλο μεταφορικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας έναντι των Lockheed Martin και Airbus. Η Επιτροπή Προώθησης Αμυντικών Προγραμμάτων επέλεξε το C-390 για το πρόγραμμα ύψους 710 δισεκατομμυρίων γουόν (544,4 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ) που θα διαρκέσει έως το 2026, σύμφωνα με τη Διοίκηση Προγράμματος Άμυνας Εξαγοράς (DAPA).
Η υπηρεσία δεν αποκάλυψε τον αριθμό των νέων αεροσκαφών που θα αγοραστούν αν και η Νότια Κορέα αναμένεται να αγοράσει τρεις μονάδες. Η Πολεμική Αεροπορία της Νότιας Κορέας χρησιμοποιεί επί του παρόντος αεροσκάφη C-130J της Lockheed Martin ως στρατιωτικά μεταφορικά βαρέων μεταφορών.
«Μέσα από αυτό το πρόγραμμα αναμένεται να ενισχυθούν οι δυνατότητες στις αεροπορικές μεταφορές και στις επιχειρήσεις διατήρησης της ειρήνης», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η DAPA. Η Νότια Κορέα έχει κινητοποιήσει όλο και περισσότερο τα στρατιωτικά της μεταφορικά αεροσκάφη για παγκόσμιες επιχειρήσεις αερομεταφοράς, όπως η μεταφορά 163 Νοτιοκορεατών και 57 άλλων υπηκόων από το Ισραήλ τον Οκτώβριο μετά το ξέσπασμα του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς.
Επίσης η επιτροπή επέλεξε επίσης επίσημα το F-35 της Lockheed Martin βάσει του προγράμματος για πρόσθετα μαχητικά αεροσκάφη επόμενης γενιάς σε μια ευρέως αναμενόμενη κίνηση. Στο πλαίσιο του προγράμματος των 4,26 τρισεκατομμυρίων γουόν που θα διαρκέσει έως το 2028, η Νότια Κορέα αναμένεται να αγοράσει 20 επιπλέον F-35.
Η Νότια Κορέα διαθέτει επί του παρόντος στόλο 40 F-35, αν και η Πολεμική Αεροπορία αποφάσισε να αποσύρει ένα από αυτά την περασμένη εβδομάδα, καθώς υπέστη ζημιά από πουλιά τον Ιανουάριο του περασμένου έτους. Η DAPA είπε ότι τα πρόσθετα F-35 θα βοηθήσουν στην επέκταση των ανεξάρτητων δυνατοτήτων αποτροπής και αντίδρασης της χώρας, επικαλούμενη τις πυρηνικές και πυραυλικές απειλές της Βόρειας Κορέας.
Επιπλέον, η επιτροπή ενέκρινε ένα σχέδιο παραγωγής για το εγχώριο ελαφρύ οπλισμένο ελικόπτερο αξίας περίπου 5,7 τρισεκατομμυρίων γουόν μέχρι το 2031. Η παραγωγή, η οποία είναι η δεύτερη στο είδος της, στοχεύει στην αντικατάσταση των παλιών ελικοπτέρων 500MD και AH-1S του Στρατού. Επίσης, ενέκρινε το τέταρτο σχέδιο παραγωγής για το μαχητικό όχημα πεζικού K21, αξίας περίπου 780 δισεκατομμυρίων γουόν και προγραμματισμένο να διαρκέσει έως το 2028.
DEFENCEPOINT