Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο αμερικανικό περιοδικό «The National Interest», το οποίο αναλύει και ερμηνεύει ζητήματα ασφάλειας και στρατιωτικού χαρακτήρα, η Andrea Stricker, αναπληρώτρια διευθύντρια του Προγράμματος Μη Διάδοσης Πυρηνικών Όπλων και ερευνήτρια στο Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών, ειδικός στον πολλαπλασιασμό και την αντιδιασπορά των πυρηνικών όπλων, στον πολλαπλασιασμό και την ανάλυση πολιτικής ανοιχτού κώδικα, καθώς και στο στρατηγικό εμπόριο βασικών προϊόντων, ανέλυσε πώς, κατά τη γνώμη της, η ιρανική απειλή μπορεί να συντριβεί μια για πάντα. Στο άρθρο της, γράφει:
Μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ από τον Ιούνιο του 2025, το εμπλουτισμένο ουράνιο του Ιράν είναι το τελευταίο βιώσιμο συστατικό του πυρηνικού του προγράμματος. Με την έναρξη της Επιχείρησης Epic Fury στις 28 Φεβρουαρίου, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε: «Το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο». Ωστόσο, οι ηγέτες του Ιράν συνεχίζουν να αντιστέκονται σε αυτή την απαίτηση και επιδιώκουν να ανοικοδομήσουν μια πυρηνική ικανότητα. Μέχρι στιγμής, φαίνονται ατάραχοι από τις απειλές του Τραμπ να «εξαπολύσει όλη την κόλαση».
Είτε μέσω μιας διαπραγματευμένης διευθέτησης, η οποία φέρεται να βρίσκεται υπό συζήτηση, είτε μέσω συνεχών στρατιωτικών και μυστικών επιχειρήσεων, η Ουάσινγκτον και η Ιερουσαλήμ έχουν τώρα μια ιστορική ευκαιρία να εξαλείψουν τους μελλοντικούς κινδύνους πολλαπλασιασμού του Ιράν – αλλά μόνο εάν ενεργήσουν αποφασιστικά. Οι σύμμαχοι πρέπει να ολοκληρώσουν την καταστροφή των πυρηνικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης και να διασφαλίσουν την πλήρη καταγραφή και αποσυναρμολόγηση όλων των σχετικών περιουσιακών στοιχείων.
Οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ τον Ιούνιο του 2025 δημιούργησαν σοβαρά σημεία συμφόρησης στο πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του Ιράν. Πριν από τις επιθέσεις, η Τεχεράνη παρήγαγε μια λειτουργική πυρηνική συσκευή για περίπου έξι μήνες. Είχε αρκετό ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού (HEU) για περίπου 11 βόμβες, μαζί με υλικό χαμηλότερα εμπλουτισμένο για άλλες 11. Ο 12ήμερος πόλεμος κατέστρεψε τις υποδομές παραγωγής καυσίμων στο Νατάνζ, το Φορντόου και το Ισφαχάν, ενώ το Ισραήλ στόχευσε βασικές εγκαταστάσεις όπλων, εξοπλισμό, τεκμηρίωση και προσωπικό.
Στη συνεχιζόμενη σύγκρουση, το Ισραήλ συνέχισε να υπονομεύει το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του Ιράν, καταστρέφοντας κρίσιμες εγκαταστάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται το Talegan 2, όπου το καθεστώς επανεπεξεργάστηκε μια συσκευή υψηλής εκρηκτικότητας για πειράματα ανάπτυξης πυρηνικών βομβών. Η Μινζάντεχ, μια προηγουμένως άγνωστη τοποθεσία όπου οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες παρακολούθησαν επιστήμονες που αναδημιουργούσαν εργασίες σε ένα εξάρτημα πυρηνικών όπλων· ένα κτίριο στο Πανεπιστήμιο Μαλέκ Αστάρ που σχετίζεται με την έρευνα πυρηνικών όπλων· και ένα εργαστηριακό κτίριο στο Μοτζντέχ, την πρώην έδρα του προγράμματος πυρηνικών όπλων του Ιράν.
Η Ιερουσαλήμ στοχεύει επίσης άλλους επιστήμονες και πανεπιστημιακά κέντρα που συνδέονται με την έρευνα πυρηνικών όπλων του καθεστώτος. Η Ουάσινγκτον, από την πλευρά της, ανακοίνωσε ότι τώρα στοχεύει ιρανικά εργαστήρια έρευνας και ανάπτυξης πυρηνικών όπλων.
Το Ισραήλ έπληξε τον αγωγό παραγωγής ουρανίου του Ιράν, συμπεριλαμβανομένου του εργοστασίου επεξεργασίας ουρανίου Αρντακάν, το οποίο μετατρέπει το μετάλλευμα ουρανίου σε κίτρινο κέικ για μεταγενέστερο εμπλουτισμό. Σύμφωνα με πληροφορίες, κατεδάφισε εισόδους στην ήδη κατεστραμμένη υπόγεια εγκατάσταση εμπλουτισμού στο Νατάνζ, προφανώς για να αποτρέψει την πρόσβαση σε διασώσιμα υπολείμματα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται επίσης να έχουν επιτεθεί σε βασικά σημεία ασφαλείας και πρόσβασης στο Νατάνζ.
Επιπλέον, το Ισραήλ κατεύθυνε την πορεία του καθεστώτος προς πυρηνικά όπλα με βάση το πλουτώνιο και κατέστρεψε το εργοστάσιο παραγωγής βαρέος ύδατος στο Αράκ, όπου το Ιράν μπορεί να ανακαίνιζε ένα ενδιάμεσο για πυρηνικούς αντιδραστήρες παραγωγής πλουτωνίου.
Ενώ η ικανότητα του Ιράν να κατακτήσει πυρηνικά όπλα έχει πληγεί σοβαρά, παραμένουν σημαντικές υπολειμματικές δυνατότητες. Η Ουάσινγκτον και η Ιερουσαλήμ πρέπει να απαιτήσουν από το Ιράν να παραδώσει – ή να εξουδετερώσει – όλα τα θαμμένα αποθέματα HEU, όλες τις παράνομες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού και τις εναπομείνασες φυγοκεντρητές, εξαρτήματα και υλικά.
Το HEU του Ιράν είναι πιθανό να μοιραστεί ισόποσα μεταξύ του συγκροτήματος σηράγγων Ισφαχάν (το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες ανατίναξαν με πυραύλους Tomahawk τον Ιούνιο) και του σοβαρά κατεστραμμένου ή κατεστραμμένου εργοστασίου εμπλουτισμού Fordow (το οποίο δέχτηκε επίθεση από 12 αμερικανικούς πυραύλους αναχαίτισης). Μικρότερες ποσότητες έχουν βρεθεί στο εργοστάσιο εμπλουτισμού υψηλού επιπέδου Natanz, αλλά αυτές πιθανότατα καταστράφηκαν σε αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ τον περασμένο Ιούνιο.
Χωρίς τη συνεργασία του Ιράν, η εξαγωγή αυτού του υλικού πιθανότατα θα απαιτούσε ειδικές δυνάμεις και ειδικούς στην εξουδετέρωση όπλων μαζικής καταστροφής, με την υποστήριξη βαρέος εξοπλισμού και αεροπορικής και επίγειας κάλυψης. Ο Τραμπ έχει προετοιμάσει τις αμερικανικές δυνάμεις για μια τέτοια αποστολή – μια επικίνδυνη επιχείρηση που θα μπορούσε να απαιτήσει ημέρες σχολαστικής εκσκαφής σε σοβαρά κατεστραμμένες τοποθεσίες και την προσεκτική απομάκρυνση του πολύτιμου καυσίμου πυρηνικών όπλων του Ιράν.
Οι Σύμμαχοι πρέπει επίσης να εξαλείψουν πιθανές παράνομες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού, όπως μία που μπορεί να βρίσκεται υπό κατασκευή στο Όρος Πικάσα κοντά στο Νατάνζ (θαμμένη σε βάθος έως και 100 μέτρα, ενδεχομένως εκτός εμβέλειας συμβατικών bunker bunker bunkers) και μια άλλη μονάδα εντός του συγκροτήματος σηράγγων του Ισφαχάν.
Ελλείψει συμφωνίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ πρέπει να εμποδίσουν τις ιρανικές δυνάμεις να επιστρέψουν τα ευαίσθητα καύσιμα ή τα υλικά εμπλουτισμού σε επίπεδα οπλικής ποιότητας μέσω πρόσθετων αεροπορικών επιδρομών, αποστολών ειδικών επιχειρήσεων ή συνεχιζόμενης άρνησης πρόσβασης. Λιγότερα είναι γνωστά για το εναπομείναν απόθεμα φυγοκεντρητών και υλικών παραγωγής του Ιράν. Μεταξύ των στόχων που δέχθηκαν επίθεση σε αυτή τη σύγκρουση ήταν μια εγκατάσταση που παλαιότερα συνδεόταν με την παραγωγή φυγοκεντρητών, γνωστή ως Έβδομη Βαθμίδα. Το Ισραήλ κατέστρεψε επίσης αρκετές τέτοιες εγκαταστάσεις τον Ιούνιο, αλλά πρέπει επίσης να εξαλειφθούν τυχόν εναπομείναντα ή αποκατεστημένα περιουσιακά στοιχεία.
Μόλις εξουδετερωθούν οι κύριες απειλές, οι Σύμμαχοι θα πρέπει να διασφαλίσουν την ολοκληρωμένη, πολυετή υποβολή εκθέσεων και την αποσυναρμολόγηση του υπόλοιπου πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης – ιδανικά υπό την επίβλεψη του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ) ή των Ηνωμένων Εθνών – για την πρόληψη της ανακατασκευής ή της διαρροής. Ο ΔΟΑΕ έχει εκτεταμένη εμπειρία στην αποδεδειγμένη διάλυση προγραμμάτων πυρηνικών όπλων στη Νότια Αφρική, το Ιράκ και τη Λιβύη και μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι όλοι οι επιστήμονες κατευθύνονται σε ειρηνική εργασία.
Χάρη στην αποφασιστική δράση των ΗΠΑ και του Ισραήλ, το Ιράν δεν διαθέτει πλέον τις απαραίτητες δυνατότητες για την κατασκευή πυρηνικού όπλου, εκτός από μερικά εναπομείναντα καθήκοντα. Η πραγματική δοκιμασία οποιωνδήποτε διαπραγματεύσεων θα είναι το εάν οι ομόλογοί τους στην Τεχεράνη θα αποδεχτούν μια πλήρη, μόνιμη και επαληθευμένη διάλυση του προγράμματος πυρηνικών όπλων του. Οτιδήποτε λιγότερο θα σηματοδοτούσε την πρόθεση του καθεστώτος να επαναβεβαιώσει την απειλή.