Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) πρόκειται να λάβει επιθετικά drones από την Κίνα, μια κίνηση που έχει πυροδοτήσει ανησυχίες για μια πιθανή περιφερειακή σύγκρουση μεταξύ της Ρουάντα και της ΛΔΚ.
Σύμφωνα με την Africa Intelligence, έναν ειδησεογραφικό ιστότοπο με έδρα το Παρίσι, η China Aerospace Science and Technology Corporation θα προμηθεύσει σύντομα τα συνολικά εννέα επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Caihong 4 (CH-4) για να βοηθήσει την Κινσάσα να πολεμήσει τους υποστηριζόμενους από τη Ρουάντα αντάρτες στο έδαφος της ΛΔΚ.
Οι ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες για τη συναλλαγή όπλων με τη ΛΔΚ, φοβούμενοι ότι τα όπλα θα μπορούσαν να καταλήξουν σε λάθος χέρια και να επιδεινώσουν τη σύγκρουση.
Τους τελευταίους μήνες, οι εντάσεις μεταξύ της ΛΔΚ και της Ρουάντα έχουν αυξηθεί, με τη Ρουάντα να πυροβολεί ένα μαχητικό αεροσκάφος της ΛΔΚ στα τέλη Ιανουαρίου για υποτιθέμενη παραβίαση του εναέριου χώρου της Ρουάντα. Οι προσπάθειες των Ηνωμένων Εθνών, των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων αφρικανικών κρατών να ομαλοποιήσουν την κατάσταση ήταν ανεπιτυχείς.
Η περιοχή των Μεγάλων Λιμνών της Αφρικής έχει επηρεαστεί έντονα από ανασφάλειες που χρονολογούνται από τη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994, όταν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε σφαγές. Σήμερα, ως αποτέλεσμα της αναζωπύρωσης της βίας που προκαλείται από ένοπλες ομάδες, 5,8 εκατομμύρια άνθρωποι εκτοπίζονται σε ολόκληρη τη ΛΔΚ.
Σας αρέσει αυτό το άρθρο; Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε για πλήρη πρόσβαση. Μόλις 5 $ το μήνα.
«Η Δύση είναι απρόθυμη να εμπλακεί σε πωλήσεις όπλων με τη ΛΔΚ λόγω της ιστορίας της χώρας, αλλά η Κίνα μπορεί να το κάνει με κρυφό τρόπο, χρησιμοποιώντας τη σύγκρουση ως πληρεξούσιο για να προκαλέσει και να δοκιμάσει την αντίδραση της Δύσης, ενώ παράλληλα εξασφαλίζει μια βάση την ήπειρο», δήλωσε ο Ιμπραήμ Μαγκάρα, ερευνητής για την ειρήνη και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Λάφμπορο.
Ο Μπεν Χάντερ, αναλυτής της Αφρικής στην εταιρεία πληροφοριών κινδύνου Verisk Maplecroft, είπε ότι μόνο ένας επιθετικός πόλεμος στον οποίο η ΛΔΚ χρησιμοποιεί κινεζικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αμάχων της Ρουάντα θα δεχόταν αξιοσημείωτη κριτική στην Κίνα. «Η Κίνα δεν έχει λάβει σημαντική [αντίδραση] για τη χρήση drones σε [άλλες] αφρικανικές συγκρούσεις, κυρίως λόγω της διπλωματικής της επιρροής στην Αφρική», επεσήμανε ο Χάντερ.
«Επιπλέον, η προσοχή από την Ουάσιγκτον έχει [επίσης] περιορισμένη λόγω των σχετικά ασήμαντων επιπτώσεων αυτών των drones στη σχέση ΗΠΑ-Κίνας», πρόσθεσε.
Το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα στρατιωτικά drones της Κίνας δεν περιορίζεται στη ΛΔΚ. Η Νιγηρία ήταν ένα από τα πρώτα αφρικανικά κράτη που αγόρασαν κινεζικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη CH-3 για χρήση σε επιχειρήσεις κατά της εξέγερσης.
Στον εμφύλιο πόλεμο της Αιθιοπίας που έληξε πρόσφατα, τα drones Win Loong της Κίνας ήταν αποτελεσματικά στην καταστολή της εξέγερσης στο βόρειο τμήμα της χώρας – ωστόσο οι ένοπλες δυνάμεις της Αιθιοπίας κατηγορήθηκαν ότι διέπραξαν εγκλήματα πολέμου κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), η Κίνα έχει παραδώσει 282 μαχητικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε 17 χώρες την τελευταία δεκαετία, καθιστώντας την την πρώτη θέση σε πωλήσεις οπλισμένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV). Συγκριτικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες διαθέτουν τα πιο προηγμένα UAV στον κόσμο, έχουν στείλει μόνο 12 μαχητικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο εξωτερικό την ίδια χρονική περίοδο, τα οποία έχουν πάει όλα στη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
«Τα κινεζικά drones είναι σημαντικά φθηνότερα από τα αμερικανικά drones της ίδιας κατηγορίας και πιθανότατα έρχονται με λιγότερες ερωτήσεις», δήλωσε ο Wim Zwijnenburg, επικεφαλής του προγράμματος ανθρωπιστικού αφοπλισμού για την PAX, μια ολλανδική ειρηνευτική οργάνωση.
Η Κίνα παρέχει επίσης στους αγοραστές ευέλικτες επιλογές πληρωμής.
«Φαίνεται να υπάρχει μια βελτίωση με το Chengdu Aircraft Industry Group (CAIG) Wing Loong I και II. Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν πλέον εισαχθεί και χρησιμοποιούνται από μια σειρά αφρικανικών χωρών, όπως η Νιγηρία, το Μαρόκο, η Αίγυπτος και η Αιθιοπία», συνέχισε ο Zwijnenburg. «Το WL-2 έχει μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο και μεγαλύτερη εμβέλεια και θεωρείται πιο αξιόπιστο από τα CH drones. Τώρα είδαμε την ενεργή χρήση του WL σε μια σειρά αφρικανικών κρατών είτε σε εμφύλιους πολέμους είτε σε αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις, π.χ. στη Δυτική Σαχάρα και την Αιθιοπία».
Αλλά το πιο σημαντικό, οι αναλυτές λένε ότι οι χώρες στρέφονται προς την Κίνα λόγω των ελέγχων στις εξαγωγές που έχουν επιβληθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το καθεστώς ελέγχου τεχνολογίας πυραύλων, μια συμφωνία που δημιουργήθηκε το 1987 για την απαγόρευση της εξάπλωσης πλατφορμών ικανών να μεταφέρουν χημικά, βιολογικά και πυρηνικά όπλα, περιορίζει την Ουάσιγκτον στην πώληση των πολεμικών drones της.
Σας αρέσει αυτό το άρθρο; Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε για πλήρη πρόσβαση. Μόλις 5 $ το μήνα.
Η κυριαρχία της Κίνας στην παγκόσμια αγορά πολεμικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών οφείλεται εν μέρει σε ένα σημαντικό κρατικά χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα που προσπαθεί να αναβαθμίσει τις ένοπλες δυνάμεις της χώρας. Το μη επανδρωμένο drone του, το Caihong 4, συγκρίνεται συχνά με το αμερικανικό MQ-9 Reaper, ενώ το δημοφιλές Wing Loong 2 πιστεύεται ότι είναι παρόμοιο με το MQ-1 Predator που κατασκευάστηκε στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, «η αξιολόγηση της αποτελεσματικής χρήσης αυτών των drones είναι δύσκολη, καθώς οι Αφρικανοί χρήστες δεν έχουν αποκαλύψει αξιόπιστες πληροφορίες ή στατιστικά στοιχεία για τη χρήση των drone γενικά», είπε ο Zwijnenburg.