Αν υπάρχει κάτι που ενοχλεί την Κίνα, αυτό είναι η σύνδεση με την Ταϊβάν. Αν κάποια χώρα έχει δεσμούς με την Ταϊβάν, σίγουρα παίρνει τον τράγο του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ). Παρά τη διείσδυσή της στη Νότια Αμερική, η μόνη χώρα που έχει διατηρήσει δεσμούς με την Ταϊπέι είναι η Γουατεμάλα. Είναι μια από τις έντεκα χώρες σε όλο τον κόσμο που εξακολουθούν να αναγνωρίζουν επίσημα την Ταϊβάν. Όπως και να ήθελε, η αυξανόμενη επιρροή της Κίνας φαίνεται να έχει συναντήσει ορισμένους με κάποια απώθηση στη Λατινική Αμερική. Πρόσφατα, η Κίνα έχει βάλει στο στόχαστρο τη Γουατεμάλα και εξοργίζει τους λιανοπωλητές στη Βραζιλία.
Ακριβώς καθώς ο υπόλοιπος κόσμος ξύπνησε με την πραγματικότητα του νεοϊμπεριαλισμού της Κίνας, η Λατινική Αμερική μόλις έχει αρχίσει να ωθεί τα αντίθετα και τα αποτελέσματά του αρχίζουν να γίνονται αισθητά. Οι εξαγωγείς της Γουατεμάλας εξεπλάγησαν πρόσφατα όταν η Κίνα απαγόρευσε την εισαγωγή καφέ και άλλων προϊόντων από τη Γουατεμάλα. Αν και δεν υπήρχε επίσημη εξήγηση, ο πρόεδρος της Γουατεμάλας Bernardo Arevalo, υπέθεσε ότι υπήρχε σύνδεση με τους δεσμούς της χώρας του με την Ταϊβάν στην απόφαση της Κίνας να απαγορεύσει την εισαγωγή αγαθών. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνησή του «θα το φροντίσει». Εκτός από την Παραγουάη, η Γουατεμάλα είναι πλέον η μόνη χώρα της Λατινικής Αμερικής που έχει διπλωματικούς δεσμούς με την Ταϊβάν. Ο αποκλεισμός των εμπορευμάτων της Γουατεμάλας είναι μία από τις πολλές μικρές συγκρούσεις που αρχίζουν να επισκιάζουν την πορεία της Κίνας στη Λατινική Αμερική, η οποία εδώ και καιρό προσανατολίζεται στην προώθηση των συμφερόντων της Κίνας στην περιοχή. Αυτές οι συγκρούσεις ήταν, ωστόσο, διαφορετικής φύσης, και σε αυτήν την περίπτωση, η Κίνα χρησιμοποιεί σαφώς κάτι ως μοχλό, και αυτό το κάνει λιγότερο εναντίον της Γουατεμάλας και περισσότερο κατά της Ταϊβάν. Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, ο υπουργός Εξωτερικών της Γουατεμάλας Carlos Ramirez Martinez άφησε να εννοηθεί ότι η χώρα του σκέφτηκε να δημιουργήσει επίσημους εμπορικούς δεσμούς με την Κίνα. Σημείωσε ότι αυτό θα γίνει ενώ θα συνεχίσει να επιδιώκει επίσημους δεσμούς με την Ταϊβάν. Ο Πρόεδρος Bernardo Arevalo ανέλαβε τα καθήκοντά του στα μέσα Ιανουαρίου, υποσχέθηκε να βάλει τέλος στη διαφθορά και επίσης να δημιουργήσει σχέσεις με την Κίνα.
Σε εκείνο το σημείο είχε πει, «Μας ενδιαφέρει να τους προσεγγίσουμε για να προσπαθήσουμε να αναπτύξουμε κάποια σχέση γύρω από το εμπόριο», προσθέτοντας ότι αυτό θα μπορούσε να υλοποιηθεί ως «γραφείο εμπορικών συμφερόντων» που θα βοηθούσε να βρεθεί μια κινεζική αγορά για τα προϊόντα της Γουατεμάλας. Αλλά οι σχέσεις επιδεινώθηκαν σύντομα μετά την Ταϊβάν και το τελευταίο επεισόδιο είναι συνέπεια της σύνδεσης της Γουατεμάλας στην Ταϊβάν. Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν ως μέρος της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας.
Τόσο η Ονδούρα όσο και η Νικαράγουα, τα τελευταία χρόνια, άλλαξαν πλευρά, γυρνώντας την πλάτη τους στην Ταϊβάν και επιδιώκοντας την προσέγγιση με την Κίνα. Υπάρχουν και άλλα παραδείγματα συγκρούσεων μεταξύ Κίνας και χωρών της Λατινικής Αμερικής. Ένα από αυτά περιλαμβάνει φθηνές εισαγωγές χάλυβα από την Κίνα, γεγονός που θέτει υπό πίεση τους παραγωγούς χάλυβα της Λατινικής Αμερικής, πυροδοτώντας έτσι την τοπική οργή. Το Μεξικό, η Χιλή και η Βραζιλία έχουν αυξήσει τους δασμούς – ακόμη και διπλασιασμένους σε ορισμένες περιπτώσεις – στον κινεζικό χάλυβα για να προστατεύσουν τις εγχώριες επιχειρήσεις. Οι νέοι δασμοί έρχονται αφού οι εγχώριες εταιρείες ανακοίνωσαν μαζικές απολύσεις λόγω έλλειψης ζήτησης. Οι φόροι μπορεί να φαίνονται εκτός σειράς, δεδομένου του τρόπου με τον οποίο η Κίνα έχει εδραιωθεί στη Λατινική Αμερική τα τελευταία χρόνια. Η Κίνα έχει γίνει ο μεγαλύτερος αγοραστής πρώτων υλών από την περιοχή και σημαντικός επενδυτής. Ταυτόχρονα, η Κίνα στέλνει σχεδόν 10 εκατομμύρια τόνους χάλυβα ετησίως, αξίας 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, στη Λατινική Αμερική, ένα τεράστιο άλμα από τους μόλις 80.500 τόνους το 2000.
Εν τω μεταξύ, στη Βραζιλία, τα φθηνά υφάσματα από την Κίνα αποτελούν σοβαρή απειλή για τις τοπικές μπουτίκ μόδας. Οι κατηγορίες κατά των κινεζικών εταιρειών που προκαλούν περιβαλλοντική ζημιά με τις δραστηριότητές τους έχουν επίσης πυροδοτήσει συζητήσεις. Η Βραζιλία αντεπιτίθεται στις φθηνές κινεζικές εισαγωγές επιβάλλοντας φόρο 20%. Αυτό επηρεάζει αγαθά αξίας κάτω των 50 δολαρίων ΗΠΑ που αγοράζονται μέσω διεθνών ιστότοπων αγορών. Σε επίπεδο βάσης, υπάρχει μια αυξανόμενη αίσθηση ότι η στρατηγική της Κίνας καταστρέφει τις τοπικές εμπορικές δομές αντί να τις καθιστά κερδοφόρες. Η κινεζική διαδικτυακή πλατφόρμα λιανικής πώλησης AliExpress δήλωσε «έκπληκτη» από την απόφαση, καθώς ο φόρος θα έπληττε κυρίως τους φτωχότερους και θα αποθάρρυνε τις ξένες επενδύσεις στη Βραζιλία. Στη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας της Βραζιλίας, έχει εκδηλωθεί μεγάλος θυμός στους Κινέζους προμηθευτές, επειδή όμιλοι ετερογενών δραστηριοτήτων όπως η Shein, που δεν παράγουν τα προϊόντα τους υπό τους ίδιους όρους και γενικό πλαίσιο με τις μικρές βραζιλιάνικες επιχειρήσεις, ωθούν χιλιάδες τοπικές εταιρείες εκτός αγοράς. .
Μια άλλη περίπτωση που ο παράγοντας Κίνα μπήκε στο παιχνίδι συνέβη στην Κόστα Ρίκα, όπου η κυβέρνηση προέτρεψε έναν από τους διαχειριστές του κρατικού προμηθευτή ενέργειας ICE να εγκαταλείψει την εταιρεία αφού περίπου 70 υψηλόβαθμοι υπάλληλοι είχαν επισκεφθεί ένα πάρτι που διοργάνωσε ο κινεζικός τεχνολογικός κολοσσός Huawei . Οι σχέσεις μεταξύ της Κόστα Ρίκα και της Huawei έγιναν τεταμένες αφού ο Πρόεδρος Ροντρίγκο Τσάβες είπε ότι η Σύμβαση της Βουδαπέστης για την καταπολέμηση του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο, την οποία η Κίνα δεν έχει υπογράψει, θα ήταν το πρότυπο για την οικονομική δέσμευση με την Κόστα Ρίκα. Στη συνέχεια, ο διευθύνων σύμβουλος της Huawei για τη Λατινική Αμερική επέκρινε την προσέγγιση της Κόστα Ρίκα ως «αντιεπαγγελματική». Αυτό είναι ένα μήνυμα για το Πεκίνο ότι «η Κίνα πρέπει επίσης να παίξει σύμφωνα με τους κανόνες». Η Σύμβαση της Βουδαπέστης είναι η πρώτη διεθνής συμφωνία (2004) για εγκλήματα που διαπράττονται στο Διαδίκτυο. Οι περιοχές εστίασης είναι παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων, απάτες που σχετίζονται με υπολογιστές και παραβιάσεις της ασφάλειας δικτύου.
Τα τελευταία χρόνια, οι ΗΠΑ ανησυχούν επίσης για την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στη Λατινική Αμερική. Μερικά κινεζικά έργα έχουν κατατάξει την αμερικανική κυβέρνηση. Πρόσφατες ειδήσεις για πιθανές αποτυχίες για δύο από αυτά τα έργα, έναν σταθμό παρακολούθησης του διαστήματος στην Αργεντινή και ένα μεγα λιμάνι στο Περού, δείχνουν ότι οι ΗΠΑ επιχειρούν να παίξουν έναν αντισταθμιστικό ρόλο στη Λατινική Αμερική. Ο σταθμός με εστίαση στο διάστημα, ο πρώτος του είδους του εκτός Κίνας, εκτείνεται σε περίπου 494 στρέμματα και επωφελείται από φορολογικές και τελωνειακούς δασμούς για 50 χρόνια. Η εγκατάσταση λειτουργεί εντός ζώνης αποκλεισμού περίπου 62 μιλίων και όπου η πρόσβαση απαιτεί άδεια από την κινεζική κυβέρνηση!
Πρόσφατα, οι προκλήσεις και οι κίνδυνοι που σχετίζονται με την Κίνα ως κυρίαρχο παράγοντα σε αρκετούς τομείς της οικονομίας και της τεχνολογίας γίνονται όλο και πιο εμφανείς στη Λατινική Αμερική. Διάφορες χώρες αισθάνονται όλο και περισσότερο ότι είναι κυρίως η Κίνα που έχει επωφεληθεί από τις οικονομικές σχέσεις της περιοχής με την Κίνα. Ως εκ τούτου, αναμένεται ότι η τρέχουσα κριτική για τις εμπορικές πρακτικές της Κίνας θα μπορούσε να γίνει ακόμη πιο έντονη. Το γεγονός ότι η απώθηση έχει ξεκινήσει είναι μια ένδειξη ότι η επέκταση της Κίνας στη Λατινική Αμερική θα μπορούσε να επιβραδυνθεί τα επόμενα χρόνια.
