Η εξόρυξη αναγνωρίζεται στη Ζιμπάμπουε ως βασικός τομέας για την επίτευξη των στόχων της Εθνικής Στρατηγικής Ανάπτυξης 1 (NSDI). Όμως η αδιάκριτη εξόρυξη έχει γίνει θέμα ανησυχίας στη χώρα. Η δέσμευση της Κίνας με τη Ζιμπάμπουε στον τομέα των ορυκτών είναι πολύ υψηλή και έχει εξασφαλίσει άμεσα μετοχικά δικαιώματα σε αποθέματα χαλκού, άνθρακα και μαγγανίου. Αλλά οι ντόπιοι της Ζιμπάμπουε ανησυχούσαν για τις αρνητικές επιπτώσεις των εξορυκτικών δραστηριοτήτων από κινεζικές εταιρείες χωρίς κατάλληλες κοινωνικές και περιβαλλοντικές αξιολογήσεις και πολιτικές αποκατάστασης.
Οι κοινότητες του πλούσιου σε ορυκτά Great Dyke που αποτελούν τμήματα της επαρχίας Midlands στη Ζιμπάμπουε έχουν εκφράσει ανησυχία για την αυξανόμενη υποβάθμιση του περιβάλλοντος και των υποδομών στην περιοχή, αφήνοντας ίχνη από ανοιχτούς λάκκους που αποτελούν πλέον παγίδες θανάτου για ανθρώπους και ζώα. Το White ASB Gold Mine, που λειτουργεί κατά μήκος του ποταμού Dohwe κοντά στο Mberengwa Rural Service Centre, είχε άδεια να αναλαμβάνει μπάζα, υπαίθρια εξόρυξη και εξόρυξη υφάλων, φέρεται να είχε εισβάλει στη λεκάνη απορροής του ποταμού Dohwe. Η εταιρεία φέρεται να χρησιμοποιούσε βαρύ εξοπλισμό στην περιοχή, όπως εκσκαφείς, μπροστινούς φορτωτές και φορτηγά εκκίνησης, με αποτέλεσμα τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή. Οι κοινότητες που ζούσαν στην κατάντη περιοχή κατά μήκος του ποταμού Dohwe ήταν ιδιαίτερα ανήσυχοι για την υγεία και την ασφάλειά τους λαμβάνοντας υπόψη τη χρήση υδραργύρου στις εξορυκτικές δραστηριότητες.
Μεταλλευτικές δραστηριότητες
Μια άλλη κινεζική εταιρεία Jinding Mining εξερευνούσε εξόρυξη λατομείου σε ένα χωριό στην περιοχή Mutoko της Ζιμπάμπουε. Σύμφωνα με πληροφορίες, η κινεζική εταιρεία ζήτησε από τους κατοίκους του χωριού να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για να ανοίξει ο δρόμος για ένα λατομείο γρανίτη. Αν και η κινεζική εταιρεία δεν έδιωχνε βίαια τους ανθρώπους από το πατρογονικό τους χωριό, δεν υπήρχε διαφάνεια. Ωστόσο, η κινεζική πρεσβεία στη Ζιμπάμπουε ισχυρίστηκε ότι οι κινεζικές εταιρείες εργάζονται για τη βελτίωση της χώρας. Ωστόσο, η δυσπιστία παραμένει μεταξύ των ντόπιων.
Παρά τη νέα νομοθετική διάταξη της κυβέρνησης της Ζιμπάμπουε για τη διαχείριση του περιβάλλοντος (έλεγχος της αλλουβιακής εξόρυξης) και τους κανονισμούς που επιβλήθηκαν από το 2021, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Διαχείρισης (EMA) να αποτρέψει την υπερεκμετάλλευση, μια κινεζική εταιρεία εξόρυξης συνεχίζει να αψηφά την κυβερνητική απαγόρευση για αλλουβιακό χρυσό εξόρυξη. Χωρικοί στην πλούσια σε χρυσό περιοχή Makaha της συνοικίας Mudzi της Ζιμπάμπουε απηύθυναν έκκληση στον Πρόεδρο Emmerson Mnangagwa να σταματήσει την κινεζική εταιρεία εξόρυξης «ZIMCN» από το να καταλάβει το επικερδές χρυσωρυχείο τους. Οι χωρικοί αναζήτησαν την παρέμβαση του Mnagagwa αφού η ZIMCN κατέλαβε το ορυχείο τους το 2021. Κατηγόρησαν επίσης τον επαρχιακό Διευθυντή εξόρυξης της Mashonaland East ότι συμπαρατάχθηκε με τους Κινέζους ανθρακωρύχους. Οι ντόπιοι κατέθεσαν επίσης (2021) αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο ζητώντας να απαγορεύσει στη ZIMCN να εξορύσσει στην τοποθεσία, αλλά το θέμα απορρίφθηκε για τεχνικούς λόγους.
Σε μια άλλη περίπτωση, οι χωρικοί της Ζιμπάμπουε (χωριό Ντίντε) αντιτάχθηκαν στο κινεζικό σχέδιο εξόρυξης άνθρακα κοντά σε καταφύγιο άγριας ζωής στην περιοχή Hwange. Το έργο υλοποιούνταν από την Beifa Investments. Οι ντόπιοι κατάλαβαν ότι θα εκδιώκονταν και ότι η κύρια πηγή νερού τους, ο ποταμός Nyantuwe, θα μολυνόταν από τοξικά οξέα ως αποτέλεσμα εξορυκτικών δραστηριοτήτων. Περίπου 600 οικογένειες φοβούνται ότι θα εκτοπιστούν εάν το έργο άνθρακα συνεχιζόταν από την Beifa Investments.
Η Ζιμπάμπουε βρισκόταν προφανώς στη διαδικασία αναθεώρησης των νόμων και των πολιτικών εξόρυξης για να διασφαλίσει ότι οι κοινότητες επωφελούνται από τους πόρους τους και να βελτιώσουν τη διαφάνεια. Ο Edward Mukaratigawa, Πρόεδρος της επιτροπής χαρτοφυλακίου για την ανάπτυξη ορυχείων και ορυκτών, σημείωσε ότι υπήρξε συναίνεση σχετικά με την ανάγκη αναθεώρησης της νομοθεσίας για τα ορυχεία στη Ζιμπάμπουε, ιδιαίτερα του Βασικού Νόμου – του νόμου για τα ορυχεία και τα ορυκτά. Ωστόσο, η προτεινόμενη αναθεώρηση δεν είχε πραγματοποιηθεί ακόμη και οι κινεζικές εταιρείες εκμεταλλεύονταν τα κενά στους νόμους. Η Ζιμπάμπουε σκοπεύει να έχει μια πράσινη οικονομία μέχρι το 2030 και να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα κατά 33%. Ωστόσο, οι παρατηρητές θεώρησαν ότι εάν η χώρα συνεχίσει να επενδύει στην ενέργεια από άνθρακα, θα ήταν δύσκολο να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι.
Η αυξανόμενη δυσαρέσκεια στις αφρικανικές χώρες κατά των κινεζικών επενδύσεων σε εξορυκτικές δραστηριότητες θα μπορούσε να είναι ένα θέμα ανησυχίας για το Πεκίνο. Η Αφρική διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην παροχή βασικών ορυκτών για την κινεζική οικονομία. Στην περίπτωση των ορυκτών, η Κίνα εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από την Υποσαχάρια Αφρική για τις εισαγωγές κοβαλτίου της και εξαρτάται σημαντικά από μαγγάνιο (κυρίως από τη Γκαμπόν, τη Νότια Αφρική και τη Γκάνα) και το χρώμιο (κυρίως από τη Νότια Αφρική, το Μεδαγασκάρ και το Σουδάν). Αν και το Πεκίνο δεν εξαρτιόταν για σιδηρομετάλλευμα από την Αφρική, έχει εκδηλώσει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη ζώνη εξόρυξης της κεντρικής νότιας Αφρικής, που περιλαμβάνει τη Ζάμπια, την Τανζανία και τη Μοζαμβίκη. Αυτή η περιοχή ήταν καλά προικισμένη με χαλκό, σίδηρο, χρυσό, μαγγάνιο και άλλα βασικά μέταλλα. Η Κίνα εισάγει πλέον βασικά μέταλλα αξίας 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Αφρική κάθε χρόνο και καταναλώνει πάνω από το 25 τοις εκατό των παγκόσμιων προμηθειών.