Η Κίνα λειτουργεί μονάδα πληροφοριών στην Κούβα εδώ και χρόνια και την αναβάθμισε το 2019 ως μέρος μιας παγκόσμιας προσπάθειας του Πεκίνου να ενισχύσει τις ικανότητές του στη συλλογή πληροφοριών, σύμφωνα με υψηλόβαθμο αξιωματούχο των ΗΠΑ στον Λευκό Οίκο.
Η δήλωση το Σάββατο ήρθε λίγες μέρες αφότου η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Κίνα κατέληξε σε μυστική συμφωνία με την Κούβα για τη δημιουργία μιας ηλεκτρονικής εγκατάστασης υποκλοπής στο νησί περίπου 160 χιλιόμετρα (100 μίλια) από την πολιτεία της Φλόριντα στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες.
Η WSJ ανέφερε ότι η Κίνα σχεδίαζε να πληρώσει δισεκατομμύρια δολάρια στην Κούβα που έχει περιοριστεί σε μετρητά ως μέρος των διαπραγματεύσεων.
Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Κούβας έχουν αμφισβητήσει έντονα την έκθεση.
Ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε ότι ο χαρακτηρισμός της WSJ «δεν συνάδει με την κατανόησή μας», αλλά δεν διευκρίνισε πώς η έκθεση ήταν λάθος ούτε εξέτασε λεπτομερώς εάν υπήρξαν προσπάθειες από την Κίνα να χτίσει μια νέα μονάδα υποκλοπής στο Κούβα.
Ο αξιωματούχος είπε ότι το θέμα προϋπήρχε της κυβέρνησης του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, όπως και των προσπαθειών του Πεκίνου να ενισχύσει την υποδομή συλλογής πληροφοριών παγκοσμίως.
«Αυτό είναι ένα συνεχές ζήτημα και όχι μια νέα εξέλιξη», είπε ο αξιωματούχος. «Η ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας] πραγματοποίησε αναβάθμιση των εγκαταστάσεων συλλογής πληροφοριών στην Κούβα το 2019. Αυτό είναι καλά τεκμηριωμένο στα αρχεία πληροφοριών».
Ερωτηθείς για σχόλιο, ένας αξιωματούχος της πρεσβείας της Κίνας στην Ουάσιγκτον επισήμανε τη δήλωση της Παρασκευής ενός εκπροσώπου του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, ο οποίος κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι «διαδίδουν φήμες και συκοφαντίες» μιλώντας για κατασκοπευτικό σταθμό της Κούβας και ότι είναι «η πιο ισχυρή αυτοκρατορία χάκερ. στον κόσμο”.
Η κουβανική κυβέρνηση, εν τω μεταξύ, επέκρινε την τελευταία εξέλιξη.
«Οι συκοφαντικές εικασίες συνεχίζονται, προφανώς προωθούνται από ορισμένα μέσα ενημέρωσης για να προκαλέσουν ζημιά και συναγερμό, χωρίς να ακολουθούν ελάχιστα πρότυπα επικοινωνίας και χωρίς να παρέχουν δεδομένα ή στοιχεία για να υποστηρίξουν αυτά που διαδίδουν», δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Carlos Fernandez de Cossio στο Twitter.
Ο Κάσιο έχει περιγράψει προηγουμένως την έκθεση της WSJ ως κατασκευή των ΗΠΑ που σκοπό έχει να δικαιολογήσει το επί δεκαετίες οικονομικό εμπάργκο της Ουάσιγκτον κατά του νησιού.
Είπε ότι η Κούβα απορρίπτει κάθε ξένη στρατιωτική παρουσία στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.
Η προσοχή γύρω από την υποτιθέμενη κινεζική κατασκοπεία από την Κούβα έρχεται καθώς η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο λαμβάνουν πρόχειρα μέτρα για να κατευνάσουν τις εντάσεις που εκτινάχθηκαν όταν ένα ύποπτο κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο σε μεγάλο υψόμετρο διέσχισε την ηπειρωτική χώρα πριν ο στρατός της χώρας το καταρρίψει στα ανοιχτά της Ανατολικής Ακτής τον Φεβρουάριο.
Αυτό περιλαμβάνει ένα ταξίδι στην Κίνα που Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι ο υπουργός Εξωτερικών Antony Blinken σχεδιάζει για τις 18 Ιουνίου. Ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ουάσιγκτον είχε νωρίτερα ακυρώσει την επίσκεψη λόγω του περιστατικού με κατασκοπευτικό αερόστατο.
Ο αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν είπε ότι παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε τις προσπάθειες της Κίνας να βάλει βάση στην Κούβα και έκανε κάποιες προσπάθειες να αντιμετωπίσει την πρόκληση, «δεν κάναμε αρκετή πρόοδο και χρειαζόμασταν μια πιο άμεση προσέγγιση».
Ο αξιωματούχος είπε ότι οι αμερικανοί διπλωμάτες είχαν δεσμεύσει κυβερνήσεις που σκέφτηκαν να φιλοξενήσουν κινεζικές βάσεις και είχαν ανταλλάξει πληροφορίες μαζί τους.
«Οι ειδικοί μας εκτιμούν ότι οι διπλωματικές μας προσπάθειες έχουν επιβραδύνει τη ΛΔΚ», είπε ο αξιωματούχος.
«Πιστεύουμε ότι η ΛΔΚ δεν είναι ακριβώς εκεί που ήλπιζαν να είναι».