Το Τζιμπουτί, μια από τις χώρες στην καρδιά της «Πρωτοβουλίας Belt and Road» πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων της Κίνας, παλεύει κάτω από αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις και έχει αναστείλει τις αποπληρωμές του χρέους προς την Κίνα, τον κύριο διμερή πιστωτή της, ανέφεραν οι European Times.
Το Τζιμπουτί, ένα μικρό έθνος στη διασταύρωση της Ερυθράς Θάλασσας και του Κόλπου του Άντεν, χρωστούσε συνολικά 2,68 δισεκατομμύρια δολάρια σε εξωτερικούς πιστωτές στα τέλη του 2020, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
Η αφρικανική χώρα που αγωνίζεται να αποπληρώσει κινεζικά δάνεια, έχει ασκήσει κριτική στο κινεζικό μοντέλο χρηματοδότησης έργων για τη δημιουργία παγίδων για τις αναπτυσσόμενες χώρες.
Στην τελευταία έκθεσή της για το Τζιμπουτί, η Παγκόσμια Τράπεζα δήλωσε ότι το 2022, το κόστος εξυπηρέτησης του χρέους του Τζιμπουτί τριπλασιάστηκε σε 184 εκατομμύρια δολάρια από 54 εκατομμύρια δολάρια το 2021. Προβλέπεται περαιτέρω αύξηση στα 266 εκατομμύρια δολάρια για το 2023.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) αφού εξέτασε την απότομη προβλεπόμενη αύξηση στην εξυπηρέτηση του εξωτερικού χρέους του Τζιμπουτί, στα τέλη του 2021, κήρυξε το χρέος του Τζιμπουτί ως μη βιώσιμο.
Εκτός από την ώθηση της μικρής χώρας σε μη βιώσιμο χρέος, η επένδυση της Κίνας στο Τζιμπουτί θεωρείται επίσης ως εξαιρετικό παράδειγμα του στρατιωτικού επεκτατισμού και των στρατηγικών της σχεδίων. Η Κίνα έχει δημιουργήσει τεράστια εμπορικά και στρατιωτικά συμφέροντα στο Τζιμπουτί. Η στρατηγική του θέση στο στενό Bab-el-Mandeb του Κέρας της Αφρικής, που ελέγχει την πρόσβαση στην Ερυθρά Θάλασσα και τη Διώρυγα του Σουέζ, έχει καταστήσει το Τζιμπουτί σημαντικό προορισμό για το κινεζικό κεφάλαιο, ειδικά στις θαλάσσιες ζώνες και τις ζώνες ελεύθερων συναλλαγών, σύμφωνα με έκθεση της οι European Times.
Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, οι αναπτυσσόμενες χώρες όπως το Τζιμπουτί γοητεύονται από την Κίνα με την ελπίδα να βρουν κεφάλαια για τη δημιουργία ζωτικής σημασίας υποδομής. Αλλά σιγά σιγά παρασύρονται στο λάκκο του μη βιώσιμου χρέους. Σύμφωνα με τα δεδομένα του Κέντρου Πολιτικής Παγκόσμιας Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, το Τζιμπουτί πήρε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια από κινέζους δανειστές μεταξύ 2000 και 2020. Αυτό είναι ένα τεράστιο ποσό, δεδομένων των περιορισμένων εσόδων στο Τζιμπουτί για την αποπληρωμή των δανείων.
Οι κινεζικές εταιρείες βλέπουν πολλές επιχειρηματικές δυνατότητες στο Τζιμπουτί. Αυτές οι εταιρείες έχουν ένα μάτι στις χώρες του Ινδικού Ωκεανού όπως το Τζιμπουτί. Πολλές από αυτές τις εταιρείες έχουν επενδύσει στη ναυτιλιακή βιομηχανία και τις ζώνες ελεύθερων συναλλαγών του Τζιμπουτί. Η China Merchants Group έχει αντλήσει χρήματα για να μετατρέψει το λιμάνι του Τζιμπουτί σε μια διεθνή επιχειρηματική περιοχή.
Οι επικριτές, ωστόσο, λένε ότι η Πρωτοβουλία Belt and Road δεν βοηθά τις χώρες να γίνουν αυτάρκεις. Το μοντέλο δεν επιτρέπει στις τοπικές βιομηχανίες να αναπτυχθούν και να δημιουργήσουν μια βιώσιμη επιχείρηση. Δεν δημιουργούνται ευκαιρίες απασχόλησης για τους πολίτες.
Τώρα, καθώς ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας δεν έχει σημάδια υποχώρησης και οι τιμές των τροφίμων και της ενέργειας εκτινάσσονται στα ύψη, το Τζιμπουτί αγωνίζεται να διατηρήσει την προσφορά βασικών αγαθών όπως τρόφιμα και καύσιμα σε προσιτή τιμή για τους πολίτες του, ανέφεραν οι European Times.
Το Τζιμπουτί, ένας καθαρός εισαγωγέας τροφίμων και καυσίμων, υποφέρει από τον πληθωρισμό λόγω της εκτίναξης των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου και των τροφίμων. Ο πληθωρισμός έχει αυξηθεί, με το ετήσιο ποσοστό στα τέλη Ιουνίου 2022 να είναι 11%. Το αυξανόμενο κόστος ζωής ωθεί περισσότερους ανθρώπους στη φτώχεια.
Τα πράγματα ήταν δύσκολα για το Τζιμπουτί εν μέσω της πανδημίας του Covid-19 και του πολέμου στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα χρέη του Τζιμπουτί θα ήταν πάντα δύσκολο να πληρωθούν, «αλλά έχουν καταστεί απλήρωτα λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας Covid-19 και άλλων οικονομικών κραδασμών στην οικονομία. Ωστόσο, η βιωσιμότητα των χρεών του Τζιμπουτί ήταν πάντα αμφισβητήσιμη. Ωστόσο, η πανδημία περιόρισε περαιτέρω τις ικανότητές της στην εξυπηρέτηση του χρέους, ανέφεραν οι European Times.
Με το Τζιμπουτί να αποφασίζει να αναστείλει τις διμερείς πληρωμές του χρέους του, υπάρχει ανησυχία για τον αυξανόμενο αριθμό χωρών στην Αφρική που αντιμετωπίζουν προβλήματα αποπληρωμής. Το 2020, η Ζάμπια έγινε η πρώτη αφρικανική χώρα που χρεοκόπησε ορισμένα από τα χρέη της. Η Κένυα και η Αιθιοπία αισθάνονται επίσης την πίεση.