Μετά από ενδελεχή ανάλυση κινδύνου από το Εθνικό Κέντρο Κυβερνοασφάλειας (NCSC), οι υπάλληλοι κυβερνητικών υπηρεσιών και υπηρεσιών κλήθηκαν να αφαιρέσουν το TikTok από τις συσκευές που σχετίζονται με την εργασία τους, ανέφεραν οι Irish Times.
Το NCSC είπε ότι η αξιολόγησή του «στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εμπειρίες» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, της Ευρωπαϊκής Ένωσης, του Ηνωμένου Βασιλείου και άλλων οργανισμών, εκτός από το ότι είναι σύμφωνη με τις διαδικασίες σε άλλα έθνη.
Λόγω ανησυχιών για την προστασία των δεδομένων και το απόρρητο που σχετίζονται με τη σχέση της εταιρείας με την κινεζική κυβέρνηση, ορισμένα έθνη, ιδίως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία, έχουν μπλοκάρει τη χρήση της εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης σε κυβερνητικούς υπολογιστές.
Η χρήση της εφαρμογής δεν επιτρέπεται πλέον σύμφωνα με τις οδηγίες που περιγράφονται στην Πολιτική Αποδεκτής Χρήσης για τους υπαλλήλους του Ιρλανδικού Δημοσίου, σύμφωνα με τους The Irish Times.
Την Παρασκευή, τα τμήματα γονέων και στη συνέχεια το προσωπικό έλαβαν ένα μήνυμα που περιέγραφε τις οδηγίες, τις οποίες έλαβαν οι Irish Times. Τους δόθηκε εντολή να αφαιρέσουν την εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης που ανήκει στην Κίνα από οποιεσδήποτε συσκευές την εκτελούσαν ήδη και να σταματήσουν την εγκατάσταση του προγράμματος εντελώς.
Εκπρόσωπος του Τμήματος Επικοινωνιών, που είναι υπεύθυνος για το NCSC, είπε ότι ο περιορισμός εκτείνεται σε όλα τα τμήματα, υπηρεσίες και άλλες κυβερνητικές οντότητες που εμπίπτουν στην αρμοδιότητά τους, με εξαίρεση τις «εξαιρετικές περιπτώσεις όπου υπάρχει επιχειρηματική ανάγκη». σύμφωνα με τους The Irish Times.
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε, «Αυτή η σύσταση ενημερώθηκε από μια λεπτομερή αξιολόγηση κινδύνου που πραγματοποιήθηκε από το NCSC και από εκτεταμένη δέσμευση με τους σχετικούς ενδιαφερόμενους φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Επιτροπής Προστασίας Δεδομένων (DPC), της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και άλλων κρατών μελών».
Οι Irish Times ανέφεραν ότι το τμήμα θεωρεί ότι είναι συμπληρωματικό με τα τρέχοντα μέτρα ασφαλείας που βασίζονται στο πλαίσιο προτύπων βασικής γραμμής ασφάλειας στον κυβερνοχώρο του 2021 που αποσκοπεί στην αύξηση της ασφάλειας και της ανθεκτικότητας των συστημάτων ΤΠΕ του δημόσιου τομέα.
Οι αναλυτές δεν εξεπλάγησαν υπερβολικά από την απόφαση, επειδή παρόμοιες απαγορεύσεις είχαν εφαρμοστεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τις ΗΠΑ, δύο χώρες που έχουν εκφράσει ανησυχίες για το απόρρητο.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της BH Consulting, η οποία ειδικεύεται στην ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και την προστασία δεδομένων, δήλωσε ο Brian Honan. «Η κύρια ανησυχία που έχουν είναι ότι το TikTok μπορεί να αναγκαστεί από την κινεζική κυβέρνηση να παραδώσει δεδομένα από τη βάση χρηστών του και εάν κάποιοι από αυτούς είναι κυβερνητικοί υπάλληλοι, μπορεί να επιτρέψει στην κινεζική κυβέρνηση να κάνει κατασκοπεία ή παρακολούθηση αυτών των ανθρώπων», προσθέτοντας, «Δεν είναι μεγάλη έκπληξη που η ιρλανδική κυβέρνηση έχει [ακολουθήσει] τον ίδιο δρόμο».
Ο Υπουργός Επικρατείας για την Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση Ossian Smyth, τον περασμένο μήνα, ανέφερε ότι το NCSC επρόκειτο να εκδώσει νέες οδηγίες προς την κυβέρνηση σχετικά με τις πολιτικές για συσκευές που ανατίθενται στους δημόσιους υπαλλήλους τους.
Είπε, «Αυτή η καθοδήγηση δεν κατονομάζει συγκεκριμένες εταιρείες. περιγράφει τον τρόπο μέτρησης του είδους του κινδύνου από διαφορετικούς τύπους εφαρμογών και το είδος των προφυλάξεων που πρέπει να ληφθούν σε ποιες περιπτώσεις. Δεν κατονομάζει συγκεκριμένα εφαρμογές ή εταιρείες.
Οι επαφές, οι φωτογραφίες, οι πληροφορίες τοποθεσίας και οι αλληλεπιδράσεις των χρηστών με άλλες εφαρμογές είναι μεταξύ των τύπων πληροφοριών που μπορεί να είναι προσβάσιμες μέσω των εφαρμογών κοινωνικών μέσων.
Ο Honan σημείωσε ότι η ίδια λειτουργικότητα θα μπορούσε να βρεθεί και σε άλλες εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης που βρίσκονται σε διαφορετικές χώρες.
Αναφορικά με το προσωπικό της κρατικής υπηρεσίας και άλλους δυνητικά ευάλωτους χρήστες, “Εάν πρόκειται να απαγορεύσετε καλά το TikTok, τότε θα πρέπει να απαγορεύσουμε και άλλες εφαρμογές κοινωνικών μέσων.”
Η δράση που ελήφθη την Παρασκευή αποτελεί ένδειξη ολοένα μεγαλύτερης δυσφορίας με την Κίνα και συναφή ζητήματα ασφάλειας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε μια οδηγία στο εργατικό δυναμικό της τον Φεβρουάριο του 2017 με την οποία τους διέταξε να απεγκαταστήσουν αμέσως τυχόν εφαρμογές που σχετίζονται με την προμήθεια από όλες τις συσκευές που σχετίζονται με την εργασία και τις προσωπικές συσκευές.
Εφαρμογές όπως το Skype για επιχειρήσεις και το εσωτερικό email της Επιτροπής είχε προγραμματιστεί να αφαιρεθούν από συσκευές που συνεχίζουν να χρησιμοποιούν το TikTok, το οποίο ελέγχεται από την ByteDance που εδρεύει στο Πεκίνο, από τα μέσα Μαρτίου.
Η TikTok απάντησε στην απόφαση της επιτροπής λέγοντας ότι «είναι απογοητευμένη με την απόφαση, η οποία πιστεύουμε ότι είναι λανθασμένη και βασίζεται σε θεμελιώδεις παρανοήσεις», ανέφεραν οι Irish Times.
Σε μια εποχή κλιμάκωσης των γεωπολιτικών εντάσεων, η εταιρεία έχει υποσχεθεί ότι δεν θα παράσχει στην κινεζική κυβέρνηση πρόσβαση στα δεδομένα των χρηστών, αλλά αυτό δεν έχει κάνει πολλά για να κατευνάσει τις ανησυχίες.