Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας ή ISRO θα ξεκινήσει μια σειρά δοκιμαστικών πτήσεων για την παρθενική αποστολή ανθρώπινης διαστημικής πτήσης της Ινδίας από τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους, δήλωσε ανώτατος αξιωματούχος στο Press Trust of India σήμερα.
Η διαστημική υπηρεσία σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει το ελικόπτερο Chinook βαρέως ανυψωτικού και το μεταφορικό αεροσκάφος C-17 Globemaster για τη δοκιμή της μονάδας πληρώματος, το οποίο θα μεταφέρει αστροναύτες στην τροχιά για τρεις ημέρες ως μέρος της αποστολής Gaganyaan ανθρώπινης διαστημικής πτήσης, R Umamaheshwaran, Διευθυντής του Κέντρου Πτήσεων Ανθρώπινου Διαστήματος της ISRO είπε.
Απευθυνόμενος στο Διαστημικό Συνέδριο της Ινδίας στο Νέο Δελχί, είπε ότι οι επιστήμονες στο ISRO ολοκλήρωσαν το σχεδιασμό του Συστήματος Ελέγχου Περιβάλλοντος, το οποίο θα εξασφαλίσει συνθήκες περιβάλλοντος διαβίωσης για τους αστροναύτες στη μονάδα εξυπηρέτησης πληρώματος όταν βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη γη.
Τουλάχιστον 17 διαφορετικές δοκιμές προγραμματίζονται από την ISRO το επόμενο έτος πριν πραγματοποιήσει τη μη επανδρωμένη διαστημική πτήση τον Δεκέμβριο του επόμενου έτους.
Ο Πρωθυπουργός Narendra Modi είχε ανακοινώσει την αποστολή Gaganyaan στην ομιλία του για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας το 2018 με δοκιμαστικό στόχο να τον επιτύχει το 2022, όταν η χώρα συμπλήρωσε 75 χρόνια ελευθερίας από την αποικιακή κυριαρχία.
Ωστόσο, η πανδημία του Covid οδήγησε σε αρκετές καθυστερήσεις και οι πρώτοι Ινδοί αστροναύτες είναι πιθανό να πραγματοποιήσουν την παρθενική τους διαστημική πτήση μέχρι τα τέλη του 2024 ή στις αρχές του 2025.
Ο κ. Umamaheshwaran είπε ότι το έργο του σχεδιασμού της μονάδας πληρώματος και του συστήματος ελέγχου περιβάλλοντος ήταν μια πρόκληση, καθώς οι αστροναύτες θα πρέπει να αισθάνονται άνετα ακόμη και κατά τη φάση της επανεισόδου, όταν οι θερμοκρασίες έξω από τη διαστημική κάψουλα θα μπορούσαν να φτάσουν πάνω από 2000 βαθμούς Κελσίου.
«Η ενότητα του πληρώματος, όπου οι αστροναύτες υποτίθεται ότι θα κάθονται και θα πετούν, έχει ολοκληρωθεί και οι εργασίες κατασκευής συνεχίζονται. Μέσα σε έξι μήνες, θα πάρουμε τη μονάδα πληρώματος», είπε στο περιθώριο της εκδήλωσης που διοργάνωσε η SatCom Industry Association.
Ο κ. Umamaheshwaran είπε ότι το σύστημα ελέγχου περιβάλλοντος ήταν ένα κρίσιμο στοιχείο του έργου, καθώς παρέχει συνθήκες περιβάλλοντος διαβίωσης στη μονάδα του πληρώματος.
«Πρέπει να παρέχουμε οξυγόνο, να αφαιρέσουμε το διοξείδιο του άνθρακα, να αφαιρέσουμε την υγρασία, να διατηρήσουμε τη θερμοκρασία και επίσης να διασφαλίσουμε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος πυρκαγιάς. Αυτή είναι μια πολύ περίπλοκη τεχνολογία που καμία χώρα δεν θα μας έδινε», είπε.
Ο ανώτερος επιστήμονας είπε ότι αποφασίστηκε να αναπτυχθεί το σύστημα ελέγχου του περιβάλλοντος εγχώρια.
«Έχουμε την ικανότητα να σχεδιάζουμε, άρα το κάνουμε αυτό και αυτό παίρνει μόνο λίγο χρόνο. Έχουμε ολοκληρώσει όλο το σχέδιο και τώρα είναι η ώρα να αποδείξουμε ότι ό,τι έχει σχεδιαστεί είναι αρκετά ασφαλές. Αυτή είναι η όλη προσπάθεια», είπε ο κ. Umamaheshwaran.
Είπε ότι τέσσερις υποψήφιοι έχουν επιλεγεί για να αναλάβουν τη διαστημική πτήση και έχουν ήδη ολοκληρώσει την αρχική τους εκπαίδευση στη Ρωσία.
Οι αστροναύτες που έχουν επιλεγεί επί του παρόντος υποβάλλονται σε περαιτέρω εκπαίδευση στην Εκπαίδευση Αστροναυτών στο Μπανγκαλόρ, είπε.