Ένα περιοδικό γενετικής από κορυφαίο επιστημονικό εκδότη στις Ηνωμένες Πολιτείες απέσυρε 18 εργασίες από την Κίνα, κάτι που θεωρείται ως η μεγαλύτερη μαζική ανάκληση ακαδημαϊκής έρευνας λόγω ανησυχιών για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανέφερε το theguardian.com στις 15 Φεβρουαρίου. Μετά από μια μακρά έρευνα των ισχυρισμών ότι τα δείγματα DNA που συλλέχθηκαν, μεταξύ άλλων από το Θιβέτ και το Σιντζιάνγκ, δεν θα μπορούσαν να ήταν δωρεάν ή δίκαια δεδομένων των συνθηκών υπό τις οποίες συνέβησαν.
Τα άρθρα δημοσιεύτηκαν στο Molecular Genetics & Genomic Medicine (MGGM), ένα περιοδικό γενετικής που δημοσιεύεται από την αμερικανική ακαδημαϊκή εκδοτική εταιρεία Wiley. Ανακλήθηκαν τη Δευτέρα (12 Φεβρουαρίου) μετά από συμφωνία μεταξύ της αρχισυντάκτριας του περιοδικού, Σούζαν Χαρτ, και της εκδοτικής εταιρείας, ανέφερε η έκθεση.
Αυτό ακολούθησε μια διαδικασία ανασκόπησης που διήρκεσε πάνω από δύο χρόνια και στην οποία οι ερευνητές βρήκαν «ασυνέπειες» μεταξύ της έρευνας και της τεκμηρίωσης συγκατάθεσης που παρείχαν οι ερευνητές.
Τα έγγραφα διαφορετικών επιστημόνων βασίζονται όλα σε έρευνα που βασίζεται σε δείγματα DNA που συλλέχθηκαν από πληθυσμούς στην ευρύτερη επικράτεια της Κίνας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ). Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δείγματα από πληθυσμούς που θεωρήθηκαν από ειδικούς και αγωνιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ως ευάλωτοι στην εκμετάλλευση και την καταπίεση στη ΛΔΚ, με αποτέλεσμα να ανησυχούν ότι δεν θα μπορούσαν να συναινέσουν ελεύθερα στη λήψη τέτοιων δειγμάτων, ανέφερε η έκθεση.
Ουσιαστικά, αρκετοί από τους ερευνητές συνδέονταν με αρχές δημόσιας ασφάλειας στη ΛΔΚ, γεγονός που «ακυρώνει κάθε έννοια ελεύθερης ενημερωμένης συναίνεσης», λέει ο Yves Moreau, καθηγητής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Leuven, στο Βέλγιο, ο οποίος επικεντρώνεται στην ανάλυση DNA , είπε.
Ήταν ο Moreau που εξέφρασε για πρώτη φορά ανησυχίες για τις εφημερίδες με τον Hart, τον αρχισυντάκτη του MGGM, τον Μάρτιο του 2021.
Μια ανακληθείσα εργασία μελέτησε το DNA των Θιβετιανών στη Λάσα, την πρωτεύουσα του Θιβέτ, χρησιμοποιώντας δείγματα αίματος που συλλέχθηκαν από 120 άτομα. Το ερευνητικό άρθρο αναφέρθηκε ότι «όλα τα άτομα παρείχαν γραπτή ενημερωμένη συγκατάθεση» και ότι η εργασία εγκρίθηκε από την επιτροπή δεοντολογίας του Πανεπιστημίου Fudan.
Ωστόσο, η ανακοίνωση ανάκλησης που δημοσιεύθηκε στις 12 Φεβρουαρίου ανέφερε ότι μια δεοντολογική αναθεώρηση «αποκάλυψε ασυνέπειες μεταξύ της τεκμηρίωσης της συγκατάθεσης και της έρευνας που αναφέρθηκε. η τεκμηρίωση δεν ήταν επαρκώς λεπτομερής για να επιλυθούν οι ανησυχίες που τέθηκαν.»
Ο Xie Jianhui, ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης, προέρχεται από το τμήμα ιατροδικαστικής του Πανεπιστημίου Fudan στη Σαγκάη και δεν συμφωνεί με την ανάκληση.
Αρκετοί από τους συν-συγγραφείς του Xie λέγεται ότι συνδέονται με τις αρχές δημόσιας ασφάλειας στη ΛΔΚ, συμπεριλαμβανομένων των αρχών δημόσιας ασφάλειας στο Θιβέτ.
Το Θιβέτ θεωρείται μια από τις πιο στενά επιτηρούμενες και αυστηρά ελεγχόμενες περιοχές στη ΛΔΚ. Στην πιο πρόσφατη ετήσια έκθεσή της, η ομάδα εκστρατείας Human Rights Watch είπε ότι οι αρχές «επιβάλλουν αυστηρούς περιορισμούς στις ελευθερίες της θρησκείας, της έκφρασης, της κυκλοφορίας και του συνέρχεσθαι», σημειώνει η έκθεση.
Το MGGM, που θεωρείται ως μια δημοσίευση γενετικής μεσαίας κατάταξης, θεωρείται ότι είναι ένα σχετικά εύκολο φόρουμ για δημοσίευση, το οποίο μπορεί να ήταν πόλος έλξης για Κινέζους ερευνητές που θέλουν να δημοσιεύσουν σε αγγλόφωνα περιοδικά, τον David Curtis, καθηγητή γενετικής στο University College είπε το Λονδίνο.
Το MGGM δημοσιεύει κυρίως μελέτες σχετικά με τις ιατρικές εφαρμογές της γενετικής, όπως μια πρόσφατη εργασία για γενετικές διαταραχές που συνδέονται με την απώλεια ακοής. Η ξαφνική στροφή προς τη δημοσίευση έρευνας εγκληματολογικής γενετικής από την Κίνα ήρθε καθώς άλλα περιοδικά εγκληματολογικής γενετικής άρχισαν να αντιμετωπίζουν περισσότερο έλεγχο για δημοσίευση έρευνας βασισμένης σε δείγματα DNA από ευάλωτες μειονότητες στη ΛΔΚ. είπε ο Moreau. Υποστηρίζει ότι μπορεί να έχει ωθήσει πιο αμφιλεγόμενη έρευνα σε περιοδικά μεσαίας κατάταξης όπως το MGGM που δεν ειδικεύονται στην εγκληματολογική γενετική.
Οι ανακλήσεις του Wiley δηλώθηκε ότι έγιναν ημέρες πριν από την προθεσμία της κινεζικής κυβέρνησης που απαιτούσε από τα πανεπιστήμια να υποβάλουν λίστες με όλα τα ακαδημαϊκά άρθρα που ανακλήθηκαν τα τελευταία τρία χρόνια.
Σύμφωνα με ανάλυση του Nature, σχεδόν 14.000 ανακοινώσεις ανάκλησης δημοσιεύθηκαν πέρυσι, εκ των οποίων τα τρία τέταρτα αφορούσαν έναν Κινέζο συν-συγγραφέα, ανέφερε η έκθεση.