Η συνταγή της Γενικής Διευθύντριας του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα για την επιστροφή της Κίνας στην υψηλή αναπτυξιακή πορεία του παρελθόντος είναι ένα πικρό χάπι που η κινεζική κυβέρνηση υπό τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ είναι απίθανο να καταπιεί.
Ο ρυθμός ανάπτυξης της κινεζικής οικονομίας έχει περιοριστεί μόνο στο 5,3% το πρώτο τρίμηνο του 2024, πολύ μακριά από την εποχή της διψήφιας ανάπτυξης των τελευταίων δεκαετιών.
Οι συστάσεις του ΜΔ του ΔΝΤ είναι ουσιαστικά διπλές: η Κίνα πρέπει να επιστρέψει στον δρόμο των μεταρρυθμίσεων της αγοράς και το Πεκίνο πρέπει να αυξήσει τις κινεζικές εξαγωγές. Η Κίνα, ωστόσο, θα είναι έτοιμη να δεχτεί κανένα από τα δύο.
Υπό τον Πρόεδρο Xi, η κινεζική κυβέρνηση θέλει να επιστρέψει την Κίνα στις μέρες του σκληροπυρηνικού κομμουνισμού του Μάο Τσε Τουνγκ. Οι μεταρρυθμίσεις της αγοράς είναι ανάθεμα για τους σκληροπυρηνικούς κομμουνιστές.
Για να αυξήσει τις εξαγωγές, είναι σημαντικό για την Κίνα να αυξήσει τις αλληλεπιδράσεις με την παγκόσμια οικονομία γενικά και τις ανεπτυγμένες χώρες της Δύσης ειδικότερα. Η πολιτική της κυβέρνησης Σι Τζινπίνγκ για την εγκαθίδρυση της κινεζικής ηγεμονίας σε παγκόσμια κλίμακα με τη χρήση στρατιωτικής ισχύος και δύναμης χρήματος έχει απομονώσει την Κίνα στη διεθνή σκηνή.
Ο φιλελεύθερος δημοκρατικός κόσμος θέλει τώρα να μποϊκοτάρει τα κινεζικά προϊόντα, να αποφύγει τις επενδύσεις στην Κίνα και γενικά θεωρεί πιο συνετό να αποφεύγει την εταιρεία της Κίνας. Σε μια τέτοια κατάσταση, το μέλλον των κινεζικών εξαγωγών δεν είναι πολύ λαμπρό.
Οι συνολικές γερμανικές εισαγωγές από την Κίνα μειώθηκαν σχεδόν κατά το ένα πέμπτο μεταξύ 2022 και 2023, αναφέρει έκθεση του Reuters στις 9 Απριλίου 2024. Η κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν στις ΗΠΑ έχει εισαγάγει νέους εμπορικούς και δασμολογικούς περιορισμούς στις εισαγωγές από την Κίνα.
Με την ανάπτυξη υπό το κράτος, το Πεκίνο διοχετεύει επιδοτήσεις σε στοχευμένες βιομηχανίες. άρνηση ίσων όρων ανταγωνισμού στις ΗΠΑ και σε άλλες ξένες εταιρείες. Οι επενδύσεις από κινεζικές εταιρείες έχουν εγείρει ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια στις ΗΠΑ και σε άλλες δυτικές χώρες.
Η σύσταση του Διευθύνοντος Συμβούλου του ΔΝΤ προς τα μανταρίνια του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος είναι προσγειωμένη: είναι καλύτερα να ξεχάσουμε την ανάπτυξη που καθοδηγείται από τις εξαγωγές. Ήρθε η ώρα για το Πεκίνο να εξετάσει τις εγχώριες πηγές ανάπτυξης. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη ύφεση στην αγορά ακινήτων και η υποτονική εγχώρια ζήτηση στέκονται εμπόδιο στην ανάκαμψη του εγχώριου τομέα στην Κίνα.
Και εδώ, οι συστάσεις της δεν θα είναι μουσική στα αυτιά της κυβέρνησης του προέδρου Xi. Οι μεταρρυθμίσεις της αγοράς είναι απαραίτητες για την επέκταση της εγχώριας αγοράς και την αύξηση του ρυθμού ανάπτυξης μέσω της αυξημένης εγχώριας ζήτησης. που από μόνο του μπορεί να αναχαιτίσει την ύφεση στην αγορά ακινήτων.
Η κινεζική κυβέρνηση μπορεί ακόμα να δοκιμάσει ορισμένες από τις συστάσεις του Διευθύνοντος Συμβούλου του ΔΝΤ για τη βελτίωση του ρυθμού ανάπτυξης στον εγχώριο τομέα. Μεταξύ αυτών είναι η επέκταση των υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης στην Κίνα που αφήνουν πολλά να είναι επιθυμητά τώρα και ένα καλύτερο δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας. «Αυτά θα δώσουν στους ανθρώπους την ευκαιρία να αποταμιεύουν λίγο λιγότερα και να ξοδεύουν λίγο περισσότερα», είπε.
Αλλά η άλλη συνταγή του Διευθύνοντος Συμβούλου του ΔΝΤ δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή από τις σημερινές κινεζικές αρχές τόσο εύκολα. Είπε ότι θα είναι απαραίτητο για τις κρατικές επιχειρήσεις (ΚΟΕ) να ανοίξουν περισσότερο για ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον και να προσφέρουν στον ιδιωτικό τομέα ίσους όρους ανταγωνισμού. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι θα είναι απαραίτητο για την Κίνα να συνεχίσει τις μεταρρυθμίσεις που είχαν δώσει στην Κίνα διψήφια ανάπτυξη στην εποχή του Deng Xiaoping. Υπό τη διακυβέρνηση του προέδρου Xi Jinping, αυτό θα λέγεται πιο εύκολα παρά γίνεται.
Η Kristalina Georgieva εντόπισε τις παραχωρήσεις που δόθηκαν στις κρατικές επιχειρήσεις στην Κίνα έναντι του ιδιωτικού τομέα ως αιτία για την αναποτελεσματική κατανομή των πόρων και ζήτησε μεταρρυθμίσεις σε αυτόν τον τομέα. Οι τομείς προτεραιότητας στην Κίνα έχουν προνομιακή πρόσβαση σε κεφάλαια έρευνας πιστώσεων. Οι εταιρείες στους τομείς της στρατηγικής παραγωγής και της επιστήμης και της τεχνολογίας λαμβάνουν κίνητρα. Απαιτούνται επείγουσες μεταρρυθμίσεις στις κρατικές επιχειρήσεις, είπε. αλλαγή των πολιτικών που παρέχουν εγγυήσεις σε αυτά τα μεγαθήρια.
Αντίθετα, η διακυβέρνηση του προέδρου Xi έχει χαρακτηριστεί από αυξημένη παρενόχληση κορυφαίων επιχειρηματιών του ιδιωτικού τομέα στην Κίνα. Έχουν κατηγορηθεί για υποθέσεις διαφθοράς και φυλακίστηκαν. Μερικά από αυτά έχουν εξαφανιστεί από τα φώτα της δημοσιότητας για παρατεταμένες περιόδους. Οι επιχειρηματίες στην Κίνα αισθάνονται δύσκολο να επιβιώσουν σε μια ολοένα και πιο καθοδηγούμενη από το κράτος οικονομία, όπου η πολιτική και η εθνική ασφάλεια αποτελούν μεγαλύτερη προτεραιότητα έναντι της ανάπτυξης.
Καθώς η κυβέρνηση καταστρέφει τις επιχειρήσεις με κατηγορίες για διαφθορά και η οικονομία αποδυναμώνεται, πολλοί επιχειρηματίες διατηρούν χαμηλό προφίλ, αποχωρούν από τις εταιρείες τους ή εγκαταλείπουν εντελώς την Κίνα. Οι ιδιώτες επιχειρηματίες στην Κίνα ανησυχούν ότι η εποχή του ελεύθερου καπιταλισμού του Deng Xiaoping έχει τελειώσει. Στην κυριαρχία του Xi Jinping, η Κίνα έχει γίνει μια αυταρχική κοινωνία. Επιχειρηματικοί ηγέτες που αμφισβήτησαν τις πολιτικές του προέδρου Xi φυλακίστηκαν.
Το γνωστό παράδειγμα είναι αυτό του Jack Ma, του συνιδρυτή της Alibaba που κυριάρχησε στον τομέα του ηλεκτρονικού εμπορίου στην Κίνα. Αφού επέκρινε τις ρυθμιστικές αρχές και τις κρατικές τράπεζες στην Κίνα ότι κρατούν τον τομέα της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας με τη «νοοτροπία ενεχυροδανειστηρίου» τους, κλήθηκε για ανάκριση τον Νοέμβριο του 2020. Στη συνέχεια εξαφανίστηκε από την κοινή θέα για τρεις μήνες. Μια μεγάλη αρχική δημόσια προσφορά της εταιρείας του ανεστάλη. Για τα επόμενα τρία χρόνια, δεν εμφανίστηκε σχεδόν ποτέ ξανά δημόσια στην Κίνα. Η αξία του είναι τώρα λιγότερο από το μισό από αυτό που ήταν πριν από τρία χρόνια λόγω της τεράστιας πτώσης της αποτίμησης της Ant Group που κατείχε. Το 2023, τουλάχιστον 11 εισηγμένες κινεζικές εταιρείες αναφέρθηκε ότι είχαν αποκαλύψει ότι ο Πρόεδρός τους είχε εξαφανιστεί χωρίς προειδοποίηση. Αυτός λέγεται ότι είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο Πρόεδρος Σι ενισχύει τον έλεγχο της κινεζικής οικονομίας.
Τον Δεκέμβριο του 2023, το Ποινικό Δίκαιο στην Κίνα τροποποιήθηκε για να ενισχύσει τις διατάξεις κατά της δωροδοκίας αυξάνοντας τις ποινές και επεκτείνοντας το πεδίο εφαρμογής ώστε να συμπεριλάβει και ιδιωτικές εταιρείες. Παλαιότερα, οι διατάξεις αυτές ίσχυαν μόνο για κρατικές επιχειρήσεις. Τώρα μετά την τροποποίηση, αν ανώτερος υπάλληλος ιδιωτικής επιχείρησης ασκεί επιχείρηση παρόμοια με αυτή της επιχείρησης και αποκομίζει σημαντικά κέρδη από αυτήν, υπόκειται σε φυλάκιση. Σε μια φιλελεύθερη κοινωνία, ένας τέτοιος εργαζόμενος στη χειρότερη θα χάσει τη δουλειά του. Σαφώς, με μια τέτοια νομοθεσία, ο ιδιωτικός τομέας θα δυσκολευτεί να λειτουργήσει.
Τέτοιοι νόμοι και αυστηρότερες νομοθεσίες για την κρατική ασφάλεια έχουν δυσκολέψει επίσης τις ξένες εταιρείες να δραστηριοποιούνται στην Κίνα. Δεν είναι περίεργο που ξένες εταιρείες αποσύρονται από την Κίνα.
Ο Πρόεδρος Xi διεκδίκησε τον έλεγχο του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας στον ιδιωτικό τομέα και ακολούθησε μια εκστρατεία «κοινής ευημερίας», ζητώντας από τις επιχειρήσεις να μοιραστούν περισσότερο πλούτο και να μειώσουν την ανισότητα. Αλλά «οι ιδιώτες επιχειρηματίες είναι ασυμβίβαστοι με την «κοινή ευημερία» και την κατεύθυνση που έχει πάρει ο Xi Jinping», παρατήρησε πρόσφατα η Drew Thompson του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης.
Φαίνεται ότι οι μανταρίνοι του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος έχουν μελετήσει καλά το Κομμουνιστικό Μανιφέστο τους, αλλά δεν φρόντισαν να διαβάσουν τις βασικές αρχές της οικονομίας. Η αποτελεσματική κατανομή των πόρων σε μια οικονομία απαιτεί τέλειο ανταγωνισμό. Σε όλο τον κόσμο, οι μεγάλες επιχειρήσεις του κρατικού τομέα έχουν αποδειχθεί ότι είναι δεινόσαυροι που έχουν επιβιώσει με επιδοτήσεις από την κυβέρνηση. Οι κρατικές επιχειρήσεις πρέπει να ανταγωνίζονται τον ιδιωτικό τομέα για να λειτουργούν αποτελεσματικά. Ο ρόλος του κινήτρου του κέρδους δεν μπορεί να αμφισβητηθεί.
Είναι επίσης βασική αρχή της οικονομίας ότι ο πλούτος των εθνών συσσωρεύεται μέσω του διεθνούς εμπορίου. Από την άλλη πλευρά, η τακτική του Πεκίνου με ισχυρό χέρι απομονώνει την Κίνα διεθνώς. Ίσως οι κυβερνώντες της Κίνας προσπαθούν να επιστρέψουν στις μέρες της αποικιοκρατίας μέσω των προσπαθειών τους να διαδώσουν την ηγεμονία σε παγκόσμια κλίμακα. Όμως, οι μέρες της αποικιοκρατίας έχουν πλέον τελειώσει.