Κάθε άνοιξη, καθώς ωρίμαζαν τα σύκα, ένας μικρός στρατός από τζογαδόρους, κλέφτες, βασιλιάδες, εργαζόμενους του σεξ, φρουτοπώλες, αρτοποιούς και μάγειρες αναδύονταν από το τεράστιο κενό της ερήμου Τακλαμακάν. «Όποιος έχει ανάγκη και κάνει προσκύνημα σε αυτόν τον ευλογημένο τάφο και ζωντανεύει τον τόπο και κάνει τα δοχεία να βράζουν, και κάνει τα λυχνάρια να καίνε, και δίνει προσευχές και επαίνους», ένα αρχαίο λατρευτικό κείμενο υποσχέθηκε στους ανθρώπους, «τις ανάγκες τους στον κόσμο και στη μετά θάνατον ζωή θα είναι ικανοποιημένος».
«Είναι απασχολημένοι, όχι με το να κάνουν προσκύνημα ή να κάνουν κύκλους στο ιερό», έχει καταγράψει ο ιστορικός Rian Thum έναν ευσεβή συγγραφέα Kashgar να γκρινιάζει πριν από έναν αιώνα, «αλλά με τα δικά τους επαγγέλματα και επιχειρήσεις». «Για αυτούς, είναι το ίδιο είτε μπουν στο παλτό ενός Κινέζου είτε σε ένα ιερό.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, αυτά τα ιερά βοήθησαν να παγιωθεί η ταυτότητα των Ουιγούρων – του Τούρκου μουσουλμανικού λαού που κατοικεί στο Σιντζιάνγκ της Κίνας. Στη συνέχεια, στις αρχές αυτού του αιώνα, άρχισαν να εξαφανίζονται. Στα τέλη του 2007, όταν ο Thum προσπάθησε να επισκεφθεί το ιερό Ordam Padshah, τον εμπόδισε η αστυνομία που του είπε ότι υπήρχε «κάτι μυστικό» στην έρημο. Το ιερό Imam Asim Ali κοντά στο Hotan κυριολεκτικά εξαφανίστηκε, έδειξε δορυφορική απεικόνιση.
Σε ορισμένους, οι πολιτικές της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στο Σιντζιάνγκ -απαγόρευση του χιτζάμπ και άλλων εκδηλώσεων προσωπικής θρησκευτικότητας, περιορισμοί στα σεμινάρια, κατεδαφίσεις και σκληρές ποινές για εξέγερση- μπορεί να φαίνονται ως πρότυπο για το πώς η Ινδία πρέπει να αντιμετωπίζει τις δικές της συγκρούσεις πάνω από την ταυτότητα και το Ισλάμ. Αντί να επιφέρουν την ενοποίηση, ωστόσο, οι πολιτικές της Κίνας κατέστρεψαν έναν λαό και οικοδόμησαν έναν δεσποτισμό – θέτοντας έτσι τα θεμέλια για τις επόμενες γενιές μίσους.
Η εξάλειψη των Ουιγούρων
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, μια έκθεση της Ενωμένης Εθνικής Ύπατης Αρμοστείας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα κατηγόρησε την Κίνα ότι χρησιμοποιεί την κρατική εξουσία για να εξαλείψει συστηματικά την ταυτότητα των Ουιγούρων. Η κυβέρνηση της Κίνας αρνήθηκε να μοιραστεί στοιχεία με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, αλλά η έκθεσή της υπογραμμίζει τις εκτιμήσεις των ειδικών ότι ένας στους πέντε εθνοτικούς Ουιγούρους σε ολόκληρη τη Σιντζιάνγκ τέθηκε υπό κράτηση το 2017-2018. Τα βασανιστήρια κρατουμένων που ακινητοποιήθηκαν σε μια λεγόμενη «Καρέκλα Τίγρης» καθώς και η σεξουαλική βία ήταν ενδημικά στα στρατόπεδα, είπαν οι ερευνητές του ΟΗΕ.
Τα στρατόπεδα σχεδιάστηκαν ως γραμμές παραγωγής πατριωτισμού: «Ήμασταν αναγκασμένοι να τραγουδάμε πατριωτικό τραγούδι μετά από πατριωτικό τραγούδι κάθε μέρα», είπε ένας πρώην κρατούμενος, «όσο πιο δυνατά γινόταν και μέχρι να πονέσει, μέχρι να κοκκινίσουν τα πρόσωπά μας και να εμφανιστούν οι φλέβες μας. ”
Το πρόγραμμα μαζικής φυλάκισης της Σιντζιάνγκ έχει βάλει στο στόχαστρο άτομα που είναι ύποπτα για εξτρεμιστικές συμπάθειες: Τα μακριά γένια, η άρνηση να παρακολουθήσουν τηλεόραση ή φορώντας ορισμένα είδη ρούχων μπορεί να επισύρουν ποινές φυλάκισης. Σε μια περίεργη περίπτωση, που τεκμηριώθηκε σε μια έκθεση για τον ΟΗΕ από τον ερευνητή Bahram Sintash, ο ισλαμικός θόλος του Υπουργείου Καταστήματος Bahar αρχικά κρύφτηκε κάτω από μια λιγότερο ισλαμική οκταγωνική δομή και στη συνέχεια αφαιρέθηκε εντελώς.
Παρόλο που η κινεζική κυβέρνηση επιμένει ότι είναι αφοσιωμένη στη δίγλωσση εκπαίδευση, οι ερευνητές της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες καταγράφουν την ύπαρξη εγγράφων που παροτρύνουν τα σχολεία να διδάσκουν μόνο την κινεζική γλώσσα στο δημοτικό, το δημοτικό και το γυμνάσιο.
Η κινεζική κυβέρνηση, στην απάντησή της στην έκθεση της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, απορρίπτει τους ισχυρισμούς ως «ψέματα και κατασκευάσματα». Η απάντηση υποστηρίζει ότι χρειάστηκαν έκτακτα μέτρα επειδή οι τρομοκράτες πραγματοποίησαν «πολλές χιλιάδες τρομοκρατικές επιθέσεις στο Xinjiang από το 1990 έως το 2016», στις οποίες «σκοτώθηκαν μεγάλος αριθμός αθώων ανθρώπων και σκοτώθηκαν αρκετές εκατοντάδες αστυνομικοί».
Αντιμέτωπη με ένα αυξανόμενο κίνημα τζιχαντιστών, η Κίνα δεν είχε άλλη επιλογή από το να ανασχεδιάσει τον κοσμικό, εθνικό πολιτισμό της.
Η ταραγμένη νεωτερικότητα της Σιντζιάνγκ
Όπως και πολλή προπαγάνδα, αυτή η ιστορία είναι αξιοσημείωτη για τις παραλείψεις της. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1950, εκατομμύρια εργάτες εθνοτικών Χαν άρχισαν να φτάνουν στο Xinjiang, κυρίως για να εργαστούν σε δρόμους και υποδομές στρατηγικής αξίας. Η οικονομική ανάπτυξη σε ολόκληρη την Κίνα οδήγησε σε απότομη αύξηση των επενδύσεων στο Xinjiang τη δεκαετία του 1990 ως μέρος των σχεδίων εκσυγχρονισμού που κατευθύνονται από την κυβέρνηση. Μόνο από το 2000 έως το 2009, οι πάγιες επενδύσεις στο Xinjiang ανήλθαν σε 1,4 τρισεκατομμύρια γιουάν —ή 200 δισεκατομμύρια δολάρια— περισσότερο από το 80% των οποίων χορηγήθηκε από την κυβέρνηση.
Το παλιρροϊκό κύμα μετρητών αύξησε επίσης τις εθνοθρησκευτικές εντάσεις. Η ακμάζουσα βιομηχανία βαμβακιού της Σιντζιάνγκ εξαθλιώνει τους υδροφορείς από τους οποίους εξαρτώνται οι ντόπιοι αγρότες. Οι μορφωμένοι μετανάστες βρήκαν ευκολότερο να βρουν θέσεις εργασίας με υψηλή αμοιβή. Οι τοπικές επιχειρηματικές ελίτ εκτοπίστηκαν από νέους εποίκους. Οι Ουιγούροι περιορίστηκαν σε μειονότητα.
Για πολλούς από αυτούς, ο ειδικός Γκράχαμ Φούλερ σημείωσε οξυδερκώς, ο νέος ορίζοντας του Ουρούμτσι «δεν ήταν σύμβολο εθνικής υπερηφάνειας, αλλά εθνοτικής και θρησκευτικής ταπείνωσής τους, και ως μνημείο του τελικού εκτοπισμού τους».
Από τις αρχές του 20ου αιώνα, το Σιντζιάνγκ είχε επηρεαστεί από τα ισλαμιστικά κινήματα στη νότια και δυτική Ασία – με επικεφαλής, μεταξύ άλλων, τον μορφωμένο στην Ινδία Han Weilang. Η δημογραφική και οικονομική κρίση που αντιμετώπισαν οι Ουιγούροι ενδυνάμωσαν τη θρησκευτική Δεξιά. Το 2009, ξέσπασαν μεγάλης κλίμακας εθνοτικές ταραχές, με όχλους με μαχαίρια να σκοτώνουν 197 άτομα. Ακολούθησε βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας το 2014.
Από τον Μάιο του 2014, η κυβέρνηση εξαπέλυσε το Hard Strike—την καταστολή των Ουιγούρων. Ακολούθησε μια μυστική ομιλία του προέδρου Xi Jinping, όπου προέτρεψε τους αξιωματούχους να ενεργήσουν χωρίς έλεος.
Η κινεζική κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι οι πολιτικές της είναι επιτυχείς. Από το 2016, δεν υπήρξε τρομοκρατική βία στη Σιντζιάνγκ και η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι οι τελευταίοι κρατούμενοι «αποφοίτησαν» από την επανεκπαίδευση τρία χρόνια αργότερα. Ωστόσο, η μεγάλης κλίμακας καταστολή στο Xinjiang δείχνει ότι το καθεστώς εξακολουθεί να είναι ανήσυχο. Μεγάλος αριθμός Ουιγούρων τζιχαντιστών έχουν εμφανιστεί στα πεδία μάχης των τζιχαντιστών από τη Συρία μέχρι το Αφγανιστάν και η Κίνα γνωρίζει ότι μια μέρα θα μπορούσαν να επιστρέψουν.
Διαβάστε επίσης: Η κατάσταση επιτήρησης δεν είναι ασφαλής. Οι ινδικές κυβερνήσεις πρέπει να το πάρουν αυτό
Ένταση λόγω πίστης
Με επικεφαλής τους τυμπανιστές, πομπές δεκάδων χιλιάδων συγκεντρώνονταν στο Ordam Padshah κάθε χρόνο για να σηματοδοτήσουν το μαρτύριο του Πρώτου Ιμάμη της σιιτικής πίστης, Alī ibn Abi Talib. Με σημαίες που κυματίζουν από τις πόλεις τους, οι μεγάλες πομπές βάδιζαν προς το ιερό, χρησιμοποιώντας μουσική, χορό και ψαλμωδία για να οδηγήσουν τα μέλη τους σε εκστατικές καταστάσεις. Ο Σουηδός διπλωμάτης Gunnar Jarring παρατήρησε το «κλάμα και το κλάμα προς τιμή των αγίων μαρτύρων» με κάποια περιφρόνηση: «Θρησκευτικός φανατισμός», κατέγραψε.
Η μελετήτρια Rahile Dawut προσφέρει αυτή την εναλλακτική ανάγνωση: Για τους ευάλωτους αγρότες που πλήττονται από την ξηρασία και τις κακουχίες, σημείωσε, το ιερό ήταν ένα μέρος «που μπορεί να τους προστατεύσει από την καταστροφή, όπου μπορούν να ξεχυθούν τα εσώτερα συναισθήματά τους, όπου μπορούν να αναζητήσουν θεραπεία για ασθένειες , όπου μπορούν να σωθούν οι ψυχές τους, αλλά και ως μέρος που μπορούν να αναζητήσουν την ευχαρίστηση».
Λίγη σαφήνεια υπάρχει σχετικά με το γιατί οι κινεζικές αρχές ξεκίνησαν την εκστρατεία τους κατά των ιερών. Η δημοσιογράφος Άλις Σου σημείωσε ότι ακόμη και το πολιτικό Ισλάμ έγινε ανεκτό μεταξύ των μουσουλμάνων των εθνοτικών Χούι, με τα νεοφονταμενταλιστικά περιοδικά και τους κύκλους διδασκαλίας να ανθίζουν στο περιθώριο. Οι λόγοι μπορεί να έχουν τις ρίζες τους στην πολιτική. Οι Χούι, σε αντίθεση με τους Ουιγούρους, δεν επιδίωξαν ποτέ την ανεξαρτησία και η ηγεσία τους έχει μελετηθεί απολιτικά.
Λίγοι κληρικοί των Hui, είπε ένας ακτιβιστής στη Su, ενδιαφέρονται για την τζιχάντ, εστιάζοντας αντ’ αυτού σε ερωτήσεις όπως: «Είναι το iPhone 6 ή 6S; Τι είδους αυτοκίνητο οδηγείτε;»
Η οργή της Λαϊκής Δημοκρατίας, εικάζει ο Rian Thum, μπορεί επίσης να έχει κατέβει στα ιερά και τα τζαμιά της Xinjiang λόγω της δυνατότητάς τους να κινητοποιούν μεγάλες ομάδες ανθρώπων – όχι λόγω ενός συγκεκριμένου ιδεολογικού προβλήματος.
Όπως και στο Θιβέτ, το κινεζικό κράτος θα μπορούσε κάλλιστα να καταφέρει να συντρίψει το Σιντζιάνγκ: Η βάναυση πραγματικότητα της δημογραφίας και της αστυνομικής δύναμης σημαίνει ότι υπάρχει ελάχιστη προοπτική για μια πραγματική απειλή για το κράτος. Ωστόσο, η νίκη δεν είναι χωρίς συνέπειες. Τα εργαλεία που κατασκεύασε και εξέλιξε το κινεζικό κράτος στο Xinjiang θα έχουν συνέπειες για όλους τους κατοίκους της χώρας. Επιπλέον, οι προσπάθειες για την εξάλειψη της ταυτότητας των Ουιγούρων δεν οδήγησαν σε μεγαλύτερη ενσωμάτωση ή ισότητα.