Η εκλογή του Lai Ching-te ως Προέδρου της Ταϊβάν έχει θέσει την Κίνα σε αμυντική θέση στις πολιτικές της έναντι της νησιωτικής επικράτειας. Νωρίτερα, όταν πλησίαζαν οι εκλογές, το Πεκίνο είχε προχωρήσει σε επιθετικό τρόπο για να εκφοβίσει τον λαό της Ταϊβάν να μην ψηφίσει υπέρ του Γουίλιαμ Λάι, όπως τον αποκαλούν ευρέως. Η Κίνα είχε στείλει πολεμικά πλοία στις ακτές της Ταϊβάν. είχε στείλει πολλά πολεμικά αεροσκάφη στον ουρανό του νησιού και στο τελευταίο σκέλος της εκστρατείας είχε στείλει ακόμη και κατασκοπευτικά μπαλόνια στην Ταϊβάν. Το Πεκίνο είχε ζητήσει ανοιχτά από τον λαό της Ταϊβάν να μην ψηφίσει τον Γουίλιαμ Λάι εάν ήθελε να έχει ειρήνη στο μέλλον. Τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να είχε επίδραση στον απλό λαό της Ταϊβάν που ψήφισε τον William Lai για να τον εκλέξει στην εξουσία. Το βασικό μήνυμα ήταν ότι ο λαός της Ταϊβάν ήθελε να απολαύσει με ειρήνη την αυτόνομη ύπαρξή του και δεν είχε καμία πρόθεση να συγχωνευτεί με την Κίνα.
Τώρα που οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές δημοκρατίες έχουν αρχίσει ολοένα και περισσότερο να αλληλεπιδρούν με τη νεοεκλεγείσα κυβέρνηση στην Ταϊβάν, το Πεκίνο δεν έχει άλλη επιλογή παρά να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για συμβιβαστική νότα με αυτές τις χώρες για να διασφαλίσει ότι η Ταϊβάν δεν θα ξεφύγει από τα χέρια του Πεκίνου για όλες τις εποχές.
Μετά την εκλογή του νέου Προέδρου στις προεδρικές εκλογές της 13ης Ιανουαρίου στην Ταϊβάν, στις 25 Ιανουαρίου μια δικομματική αντιπροσωπεία από το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών σε επίσκεψη στη νησιωτική επικράτεια επιβεβαίωσε την υποστήριξη της νησιωτικής επικράτειας. Η επίσκεψη της αντιπροσωπείας ήταν η πρώτη από αμερικανούς νομοθέτες στο νησί μετά τη νίκη για τρίτη συνεχόμενη θητεία του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος που υποστήριξε το καθεστώς της Ταϊβάν ως ανεξάρτητης χώρας. «Η υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ταϊβάν είναι σταθερή. Είναι αληθινό και είναι 100 τοις εκατό δικομματικό», φέρεται να είπε ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ Mario Díaz Balart, ένας Ρεπουμπλικανός, σε ρεπορτάζ του AP από την Ταϊπέι εκείνη την ημέρα. «Απλώς να ξέρετε ότι είμαστε περήφανοι για τον λαό της Ταϊβάν. Είμαστε περήφανοι για τη σχέση και όσο ισχυρή ήταν πάντα αυτή η σχέση. Αυτό είναι σίγουρο. Θα είναι ακόμη πιο ισχυρή», εξέφρασε το ίδιο αίσθημα ο εκπρόσωπος των Δημοκρατικών, Ami Bera, λέγοντας: «Στον 21ο αιώνα, δεν υπάρχει χώρος για επιθετική δράση. Πρέπει να μάθουμε να ζούμε μαζί, να εμπορευόμαστε μαζί, να συνεργαζόμαστε και να λύνουμε προβλήματα μαζί. Έτσι, ανυπομονούμε να συνεργαστούμε για να συνεχίσουμε να προστατεύουμε την ειρήνη, την ευημερία και το μέλλον της Ταϊβάν».
Σε σύγκριση με προηγούμενες επισκέψεις, όπως μία της πρώην Προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, η απάντηση του Πεκίνου στην επίσκεψη της υψηλού επιπέδου δικομματικής αντιπροσωπείας από τις ΗΠΑ στην Ταϊβάν είναι σιωπηλή. περιορίστηκε στην αποστολή 33 αεροσκαφών και έξι πλοίων του πολεμικού ναυτικού γύρω από την Ταϊβάν στις 27 Σεπτεμβρίου. Από αυτά, 13 πολεμικά αεροσκάφη διέσχισαν το μέσο του στενού της Ταϊβάν. το ανεπίσημο όριο μεταξύ Ταϊβάν και Πεκίνου. Σε απάντηση, η Ταϊπέι ανέπτυξε τις δικές της δυνάμεις.
Ο Γουίλιαμ Λάι στα σχόλιά του προς την επισκέπτρια αντιπροσωπεία κατέστησε σαφές ότι η Ταϊβάν θέλει από εδώ και στο εξής να οικοδομήσει τις σχέσεις της με τη διεθνή κοινότητα χωρίς κανέναν κινεζικό έλεγχο. «Η σημερινή Ταϊβάν είναι η Ταϊβάν του κόσμου», είπε. «Προχωρώντας προς τα εμπρός, θα συνεργαστώ με τον εκλεγμένο αντιπρόεδρο Hsiao Bi-khim για να οικοδομήσουμε πάνω στα θεμέλια που έθεσε ο Πρόεδρος Tsai Ing-wen για να ενώσει τον λαό της Ταϊβάν, να ενισχύσει την κοινωνική ανθεκτικότητα και να συνεχίσει να υπερασπίζεται το διασταυρούμενο status quo της ειρήνης και σταθερότητα».
Το θέμα της συνεχιζόμενης στρατιωτικής βοήθειας από τις Ηνωμένες Πολιτείες φιγουράρει επίσης στις συνομιλίες μεταξύ του William Lai και της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να παραμένει επίσημα στην πολιτική της «μίας Κίνας», αλλά επιτρέπει άτυπες σχέσεις και αμυντικούς δεσμούς με την Ταϊπέι. Οι νόμοι των ΗΠΑ απαιτούν από την Ουάσιγκτον να διασφαλίσει ότι το νησί έχει την ικανότητα να αμύνεται και ότι οι ΗΠΑ πρέπει να αντιμετωπίζουν τις απειλές κατά του νησιού ως θέμα «σοβαρής ανησυχίας».
Εν τω μεταξύ, η νέα διοίκηση στην Ταϊβάν έχει καταστήσει σαφές ότι τώρα θα υποκύψει στην πίεση του Πεκίνου και επιθυμεί να διατηρήσει το status quo. Ο ανεπίσημος πρεσβευτής της Ταϊβάν στις Ηνωμένες Πολιτείες Alexander Tah-Ray Yui δήλωσε στο AP σε συνέντευξή του ότι η Ταϊβάν είναι αποφασισμένη να προστατεύσει την πατρίδα της και σημείωσε ότι το νησί αυξάνει τον αμυντικό προϋπολογισμό του και έχει παρατείνει την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία από τέσσερις μήνες σε ένας χρόνος. Η Ταϊβάν θα συνεργαστεί επίσης με τις ΗΠΑ για να ενισχύσει την άμυνά της και να εμβαθύνει τους πολιτιστικούς και οικονομικούς δεσμούς, αποκαλώντας τις σχέσεις με την Ουάσιγκτον «μία από τις πιο σημαντικές πτυχές στις εξωτερικές μας υποθέσεις».
Ο Γιούι δεν έδωσε μεγάλη σημασία στο Ναουρού, ένα μικρό νησιωτικό έθνος του Ειρηνικού, αποσύροντας τη διπλωματική υποστήριξη στην Ταϊβάν δύο ημέρες μετά την εκλογή του Γουίλιαμ Λάι στο αξίωμα. Νιώθει ότι το Πεκίνο έχει παρασύρει το Ναουρού σε μια προσπάθεια να τιμωρήσει τον Ταϊβανέζικο λαό επειδή εκλέγει τον ηγέτη της επιλογής του. «Απλώς προσπαθούσαν να βρουν την κατάλληλη στιγμή και δικαιολογία για να μαδήσουν σιγά σιγά όλους τους συμμάχους μας», είπε ο Yui. Όμως, ως τεχνολογική δύναμη και δημοκρατία, η Ταϊβάν «έχει γίνει μια κοινή λέξη στη διεθνή κοινότητα και οι χώρες σε όλο τον κόσμο θα έχουν γίνει πιο πρόθυμες να συνεργαστούν μαζί μας», αναφέρεται ο Yui.
Αμέσως μετά τη δήλωση των εκλογικών αποτελεσμάτων στην Ταϊβάν και τον σχηματισμό κυβέρνησης στην Ταϊπέι που είναι έτοιμη να αψηφήσει τις απειλές από την Κίνα, πολεμικά πλοία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και την Ιαπωνία άρχισαν να διεξάγουν κοινές ασκήσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας από τις 7 Φεβρουαρίου. 2024, για να στείλει ένα μήνυμα στο Πεκίνο ότι η διεθνής κοινότητα δεν θα αποδεχόταν τη διεκδίκησή της για κυριαρχία σχεδόν σε ολόκληρη τη στρατηγική πλωτή οδό. Το κατευθυνόμενο αντιτορπιλικό USS John Finn και το μαχητικό πλοίο USS Gabrielle Giffords πραγματοποίησαν επιχειρήσεις με πλοία του πολεμικού ναυτικού από την Ιαπωνία και την Αυστραλία στις 7 και 8 Φεβρουαρίου. Το Πεκίνο έχει δημιουργήσει στρατιωτικές βάσεις σε τουλάχιστον επτά νησιά στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, συσσωρεύοντας σκυρόδεμα και άμμο στην κορυφή κοραλλιών ατόλες και αντικείμενα σε ξένες ναυτικές επιχειρήσεις στην περιοχή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέρριψαν τους ισχυρισμούς περί κυριαρχίας της Κίνας σε ολόκληρη τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, εν μέρει με βάση μια απόφαση του 2016 του Διεθνούς Δικαστηρίου Δικαιοσύνης που εδρεύει στη Χάγη.
Ο Διοικητής του John Finn Commodore Earvin Taylor αναφέρθηκε σε μια αναφορά του AP: «Αυτό το πολυεθνικό πανί ενισχύει τη σχέση μας μεταξύ των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας και των συμμάχων της Αυστραλίας. Προωθούμε τη διαφάνεια, το κράτος δικαίου, την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και όλες τις αρχές που υπογραμμίζουν την ασφάλεια και την ευημερία στον Ινδο-Ειρηνικό». Ο Commodore Jonathan Ley της Αυστραλίας είπε ότι τέτοιες αναπτύξεις είναι «κρίσιμες για την ενίσχυση της αμοιβαίας κατανόησης και της ικανότητάς μας να λειτουργούμε μαζί».
Πριν από την κοινή στρατιωτική άσκηση, στις 24 Ιανουαρίου το αμερικανικό αντιτορπιλικό John Finn διέσχισε το πολιτικά ευαίσθητο στενό της Ταϊβάν, μια πλωτή οδό πλάτους 160 χιλιομέτρων. «Κανένα μέλος της διεθνούς κοινότητας δεν πρέπει να εκφοβιστεί ή να εξαναγκαστεί να παραιτηθεί από τα δικαιώματα και τις ελευθερίες του», δήλωσε ο 7ος Στόλος του Αμερικανικού Ναυτικού σε μια ανακοίνωση σχετικά με τη διέλευση του Τζον Φιν μέσω του στενού της Ταϊβάν. «Ο στρατός των ΗΠΑ πετά, πλέει και επιχειρεί οπουδήποτε το επιτρέπει το διεθνές δίκαιο».
Η σιωπηλή απάντηση της Κίνας σε αυτές τις στρατιωτικές κινήσεις των ΗΠΑ ήταν μια κατηγορία ότι οι ΗΠΑ καταχρώνται το διεθνές δίκαιο με τους στρατιωτικούς ελιγμούς τους στον δυτικό Ειρηνικό. Το Πεκίνο, ως συνήθως, παρέμεινε σιωπηλό για τους θρασύδειλους στρατιωτικούς ελιγμούς που πραγματοποιήθηκαν από τον κινεζικό στρατό κοντά στα, και μερικές φορές μέσα, στα χωρικά ύδατα της Ταϊβάν τα τελευταία δύο χρόνια, σε μια προσπάθεια να απειλήσει την Ταϊπέι να παρασυρθεί.
Σύμφωνα με αναλυτές, οι αμερικανικές στρατιωτικές κινήσεις στόχευαν εν μέρει στο να αποτρέψουν την Κίνα από το να εξαπολύσει οποιαδήποτε επίθεση στην Ταϊβάν ή να επιβάλει τις εδαφικές της διεκδικήσεις σε διαφορές με μικρότερους γείτονες, όπως οι Φιλιππίνες. Και φαίνεται ότι το μήνυμα έχει πάει σπίτι. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με μια έκθεση του AP στις 20 Ιανουαρίου 2024, το Πεκίνο συμφώνησε να μειώσει την ένταση με τις Φιλιππίνες στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας μετά από μια τεταμένη αντιπαράθεση με πλοία των Φιλιππίνων για πάνω από ένα χρόνο που είχε αυξήσει το φάσμα της ένοπλης εμπλοκής στην περιοχή