Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι «απόλυτα πρόθυμη να χρησιμοποιήσει» τη σειρά εμπορικών εργαλείων της για να καταπολεμήσει τον αντιληπτό αθέμιτο ανταγωνισμό από την Κίνα, δήλωσε κορυφαίος αξιωματούχος στο Μόναχο το Σάββατο.
Μια μέρα αφότου οι Βρυξέλλες ξεκίνησαν την πρώτη τους έρευνα για την κινεζική κρατική εταιρεία κατασκευής τρένων CRRC για κρατικές επιδοτήσεις, η επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ Μαργκρέτε Βεστάγκερ δήλωσε ότι είχε την υποχρέωση να χρησιμοποιήσει τα όπλα.
«Αυτές είναι οι πρώτες μέρες αυτής της έρευνας, αλλά είναι ένα πολύ σημαντικό μήνυμα προς την επιχειρηματική κοινότητα στην Ευρώπη και εκτός Ευρώπης, ότι είμαστε απολύτως πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουμε τα εργαλεία μας για να διασφαλίσουμε ότι έχουμε θεμιτό ανταγωνισμό», είπε ο Vestager. δημοσιογράφους στο περιθώριο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου.
Έχετε ερωτήσεις σχετικά με τα μεγαλύτερα θέματα και τάσεις από όλο τον κόσμο; Λάβετε τις απαντήσεις με το SCMP Knowledge, τη νέα μας πλατφόρμα επιμελημένου περιεχομένου με επεξηγήσεις, συχνές ερωτήσεις, αναλύσεις και γραφήματα που σας προσφέρει η βραβευμένη ομάδα μας.
Την Παρασκευή, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι διερευνά μια θυγατρική της CRRC, την Qingdao Sifang Locomotive, σχετικά με σύμβαση προμήθειας με τη Βουλγαρία αξίας 610 εκατομμυρίων ευρώ (655 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την παροχή ηλεκτρικών τρένων.
Σύμφωνα με τον κανονισμό για τις ξένες επιδοτήσεις, οι εταιρείες πρέπει να επισημαίνουν τις κρατικές επιδοτήσεις που έχουν λάβει όταν υποβάλλουν προσφορές για διαγωνισμούς προμηθειών στην ΕΕ. Σε ένα δελτίο τύπου, η Επιτροπή ανέφερε ότι υπάρχουν «επαρκείς ενδείξεις ότι αυτή η εταιρεία έχει λάβει ξένη επιδότηση που στρεβλώνει την εσωτερική αγορά».
«Έχουμε επιδοτήσεις σε όλο τον πλανήτη. Νομίζω ότι η Ευρώπη είναι η μόνη δικαιοδοσία όπου έχουμε ένα περίπλοκο σύστημα για τον έλεγχο της, ώστε να γνωρίζουμε πότε ξοδέψαμε και πώς ξοδέψαμε, για ποιο σκοπό, και αυτό είναι διαφανές για τους ανταγωνιστές που μπορεί να μην έχουν το ίδιο», είπε ο Vestager.
Ερωτηθείς εάν θα μπορούσαν να αναμένονται περισσότερες έρευνες πριν από τις ευρωεκλογές του Ιουνίου, ο Vestager είπε ότι το χρονοδιάγραμμα «δεν μπορεί να ταιριάζει με μια ημέρα εκλογών» στο μυαλό, αλλά ότι «πρέπει να γίνει επί της ουσίας, επί της υπόθεσης».
«Θέλω λοιπόν να σημειώσετε το γεγονός ότι είμαστε πρόθυμοι να το χρησιμοποιήσουμε και τώρα η πρώτη περίπτωση όταν πρόκειται για δημόσιο διαγωνισμό είναι μια υπόθεση σιδηροδρόμων, αλλά θα μπορούσε να ήταν και άλλοι τομείς», είπε.
Η έρευνα για τους σιδηροδρόμους σηματοδοτεί την τελευταία έρευνα της ΕΕ σχετικά με τις κινεζικές επιχειρηματικές πρακτικές. Υπήρξε μια σειρά από εμπορικές έρευνες, η υψηλότερη από τις οποίες στοχεύει επιδοτήσεις στον τομέα των ηλεκτρικών οχημάτων της χώρας.
Ο Vestager αρνήθηκε, ωστόσο, ότι τα όπλα του εμπορίου και του ανταγωνισμού ήταν στραμμένα στην Κίνα.
«Νομίζω ότι δεν μπορείς να πεις ότι δεν παλεύουμε ενάντια στην Κίνα. Εντεινόμαστε ενάντια σε αυτό που θεωρούμε άδικο», είπε, προσθέτοντας ότι δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη η επίκληση του εργαλείου.
«Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για να ετοιμαστεί το μέσο ξένων επιδοτήσεων και νομίζω ότι ήμασταν απολύτως διαφανείς σχετικά με το γιατί θα το θέλαμε και ποια θα πρέπει να είναι η χρήση του. Τώρα το έχουμε και τώρα έχουμε υποχρέωση να το χρησιμοποιήσουμε».
Ένας κινεζικός επιχειρηματικός όμιλος στην Ευρώπη «εξέφρασε τη μεγάλη του απογοήτευση και τις βαθιές ανησυχίες του για αυτήν την έρευνα».
«Η έναρξη μιας σε βάθος έρευνας… έστειλε ένα αποθαρρυντικό μήνυμα στους Κινέζους επενδυτές που σκοπεύουν να καλλιεργηθούν και να δραστηριοποιηθούν στην αγορά της ΕΕ», αναφέρεται σε δήλωση του Εμπορικού Επιμελητηρίου της Κίνας προς την ΕΕ.