Η Hainan Xiandun, μια κινεζική εταιρεία τεχνολογίας, στρατολογεί ενεργά Κινέζους φοιτητές ως μεταφραστές αγγλικής γλώσσας, ακόμη και όταν οι αμερικανικές αρχές επιβολής του νόμου κατηγόρησαν το Πεκίνο ότι δημιούργησε τέτοιες εταιρείες ως «μέτωπο» για κατασκοπευτικές επιχειρήσεις εναντίον δυτικών στόχων.
Χάκερ με ύποπτους συνδέσμους με τις υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας εξακολουθούν να διαφημίζουν νεοσύλλεκτους για να εργαστούν στην κατασκοπεία στον κυβερνοχώρο, ακόμη και μετά την κατηγορία των δραστών από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) σε μια προσπάθεια να διαταράξουν τις δραστηριότητές τους.
Σε μια άλλη συγκαλυμμένη κίνηση της Κίνας, το Πεκίνο παρασύρει όσους αναζητούν εργασία να διαπράξουν κρατικά χορηγία κατασκοπείας σε δυτικούς στόχους και να τους πείθει να μεταφράσουν εμπιστευτικά κλεμμένα έγγραφα που συλλέγονται από διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες.
Για να προσλάβει αυτούς τους Κινέζους φοιτητές πανεπιστημίου, η χώρα κρύβει τις πληροφορίες των πραγματικών καθηκόντων που θα πρέπει να εκτελέσουν αφού προσληφθούν, ανέφερε η Hong Kong Post.
Οι μαθητές οδηγούνται να εργαστούν για μια άκρως απόρρητη επιχείρηση τεχνολογίας όπου εντοπίζουν πιθανούς δυτικούς στόχους για κατασκοπεία και ερμηνεύουν κλεμμένα έγγραφα ως μέρος του τεράστιου μηχανισμού πληροφοριών του Πεκίνου.
Περίπου 140 πιθανοί μεταφραστές, κυρίως πρόσφατοι πτυχιούχοι που σπούδασαν αγγλικά σε δημόσια κολέγια στο Hainan, το Sichuan και το Xian, έχουν στοχοποιηθεί για αυτή τη δουλειά.
Στην κινεζική επαρχία του Χαϊνάν, άνθρωποι έκαναν αίτηση για αγγελίες εργασίας για μια επιχείρηση που ονομάζεται Hainan Xiandun. Σε μια συγκλονιστική αποκάλυψη, οι μεταφραστικές δοκιμές σε εμπιστευτικά έγγραφα που συλλέχθηκαν από κρατικούς φορείς των ΗΠΑ ήταν μέρος της διαδικασίας υποβολής αιτήσεων. Υπήρχαν επίσης οδηγίες για την έρευνα ανθρώπων στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, ένας σημαντικός στόχος για τη συγκέντρωση κατασκοπείας.
Σύμφωνα με ένα ομοσπονδιακό κατηγορητήριο των ΗΠΑ του 2021, μια κινεζική εταιρεία Hainan Xiandun λειτούργησε ως μέτωπο για την κινεζική οργάνωση χάκερ APT40. Οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών ανέφεραν νωρίτερα ότι το APT40 έχει σταλεί από το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας για να διεισδύσει σε κολέγια, επιχειρήσεις και κυβερνητικούς οργανισμούς σε όλες τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.
Σε μια προσπάθεια να σταματήσει την κακία, τον περασμένο Ιούλιο, το αμερικανικό γραφείο έρευνας, το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών απήγγειλε κατηγορίες σε τρεις αξιωματικούς της κρατικής ασφάλειας στην επαρχία του Χαϊνάν για να σταματήσουν τις επιχειρήσεις του Χαϊνάν Σιαντούν. Αυτές οι επιχειρήσεις έχουν υποτιθέμενο ρόλο στη δημιουργία της επιχείρησης ως μέτωπο για κατασκοπεία που υποστηρίζεται από το κράτος.
Αυτοί οι αξιωματούχοι της κρατικής ασφάλειας είναι οι Ding Xiaoyang, Cheng Qingmin και Zhu Yunmin. Ο Wu Shurong, ένα άλλο άτομο που περιλαμβάνεται στο κατηγορητήριο, πιστεύεται ότι ήταν ένας χάκερ που βοήθησε στη διαχείριση του προσωπικού στο Hainan Xiandun.
Αυτό έχει γίνει μέρος της κινεζικής τακτικής όπου οι μεταπτυχιακοί φοιτητές παρασύρονται σε μια καριέρα στην κατασκοπεία. Όχι μόνο αυτό, αλλά ακόμη και οι ιστότοποι των κινεζικών πανεπιστημίων δημοσίευσαν επίσης αγγελίες εργασίας για μεταφραστές χωρίς να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη φύση της εργασίας.
Αυτές οι εξελίξεις και κινήσεις από τα κινεζικά πανεπιστήμια θα έχουν μακροπρόθεσμα αποτελέσματα, καθώς αυτοί οι φοιτητές μπορεί να θεωρήσουν δύσκολο να ζήσουν και να εργαστούν σε δυτικά έθνη, κάτι που αποτελεί σημαντικό κίνητρο για πολλούς φοιτητές να μελετήσουν ξένες γλώσσες.
Οι αιτήσεις εργασίας τους δίνουν φως στις στρατηγικές του APT40, οι οποίες περιλαμβάνουν στόχευση ναυτιλιακών, βιοϊατρικών και ρομποτικών ερευνητικών ιδρυμάτων ως μέρος μεγαλύτερων πρωτοβουλιών για την εκμάθηση της δυτικής βιομηχανικής στρατηγικής και την απόκτηση ιδιωτικών πληροφοριών.
Ένα μεγάλο εργατικό δυναμικό αγγλόφωνων που μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό στόχων hacking, ειδικοί στον κυβερνοχώρο που έχουν πρόσβαση στα δίκτυα των εχθρών και αξιωματούχοι πληροφοριών που μπορούν να αναλύσουν τα κλεμμένα δεδομένα είναι όλα απαραίτητα για μια τέτοια παραβίαση μεγάλης κλίμακας.
Τα άτομα που αναζητούν εργασία έλαβαν οδηγίες να κατεβάσουν το “λογισμικό για να περιηγηθεί το Μεγάλο Τείχος προστασίας” στο εγχειρίδιο οδηγιών. Προειδοποιεί ότι η έρευνα θα περιλαμβάνει επίσκεψη μπλοκαρισμένων ιστοσελίδων όπως το Facebook, που απαιτεί τη χρήση ενός VPN ή ενός προγράμματος που κρύβει την τοποθεσία του χρήστη, προκειμένου να αποκτήσει πρόσβαση.
Το Hainan Xiandun φαινόταν να έχει στενή σχέση με το Πανεπιστήμιο Hainan και διαφήμιζε θέσεις εργασίας σε ιστότοπους πρόσληψης πανεπιστημίων. Ο πρώτος όροφος της βιβλιοθήκης του πανεπιστημίου, ο οποίος στεγάζει επίσης τον φοιτητικό υπολογιστή, ήταν ο τόπος εγγραφής της εταιρείας.