Παρά τη συνεχιζόμενη καθυστέρηση στην αναδιάρθρωση του κινεζικού χρέους προς τη Σρι Λάνκα, ο κατασκευαστής του Port City, China Harbour Engineering Company (CHEC) Port City Colombo (Pvt) Ltd, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να επενδύσει 1,2 δισ. USD στη δημιουργία μιας «διεθνούς οικονομικό κέντρο» εντός του Λιμανιού. Ο Πρόεδρος Ranil Wickremesinghe αναγνώρισε πρόσφατα ότι η Κίνα ήταν παρούσα στις συναντήσεις αναδιάρθρωσης του χρέους, αλλά δεν έχει ακόμη καταλήξει σε συναίνεση.
Παρόλα αυτά, παραμένει αισιόδοξος και αισιόδοξος ότι η Κίνα θα συμμορφωθεί τελικά με την αναδιάρθρωση του χρέους, καθώς έχει τη δυνατότητα να ανοίξει το δρόμο για τη Σρι Λάνκα να εξασφαλίσει ένα πακέτο διάσωσης από το ΔΝΤ.
Το έργο Port City, ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, έχει πυροδοτήσει ανάμεικτες αντιδράσεις, κυρίως λόγω της αβεβαιότητας γύρω από τις επενδύσεις του, ιδιαίτερα της απουσίας νόμων που διέπουν τους επενδυτές, όπως οι προτεινόμενοι κανονισμοί Business of Strategic Importance (BSI) που σκοπεύει να θεσπίσει η κυβέρνηση του Wickremesinghe.
Ακόμη και πριν από την ολοκλήρωση του σχεδίου, αρκετοί επιφανείς επιχειρηματίες και μεγιστάνες των επιχειρήσεων επισκέφτηκαν το λιμάνι της πόλης. Προφανώς, δεν προχώρησαν περαιτέρω, πιθανότατα λόγω ελλιπών ή ανεπαρκών πληροφοριών σχετικά με τις υποδομές και τους κανονισμούς που απαιτούνται για τους επενδυτές.
Είναι προφανές ότι κανένας συνετός επιχειρηματίας δεν θα δεσμευόταν για μια επένδυση χωρίς σαφή κατανόηση των νόμων που διέπουν την πόλη του λιμανιού. Η εκτέλεση του έργου Port City ανατέθηκε στην CHEC Port City Colombo (Pvt) Ltd, που αποτελεί μέρος της κρατικής εταιρείας Communications Construction Company Limited (CCCC) της Κίνας.
Οι καθυστερήσεις στην εφαρμογή της φιλικής προς τους επενδυτές νομοθεσίας έχουν θέσει σημαντικές προκλήσεις και για τους κατασκευαστές του λιμανιού.
Πίεσαν την προηγούμενη κυβέρνηση να δημιουργήσει τα απαραίτητα πλαίσια ώστε οι επενδυτές να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τα επιχειρηματικά τους σχέδια. Αυτές οι καθυστερήσεις έχουν δημιουργήσει ουσιαστικά εμπόδια για τους προγραμματιστές και έχουν εμποδίσει τη συνολική πρόοδο του The Port City Land αποτελείται από διαφορετικά τετράγωνα και η οριστικοποίηση των απαραίτητων κανονισμών βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ο υφυπουργός Amunugama είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι οι κανονισμοί Επιχειρήσεων Στρατηγικής Σημασίας (BSI), οι οποίοι καθορίζουν τα κίνητρα για τους φορείς εκμετάλλευσης εντός της πόλης του λιμανιού, έχουν ήδη συνταχθεί και εγκριθεί από το Υπουργικό Συμβούλιο. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε διαδικασία οριστικοποίησης με τον Νομικό Συντάκτη. Η εφαρμογή αυτών των κανονισμών αναμένεται να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες των πιθανών επενδυτών και να παρέχει σαφήνεια σχετικά με τα οφέλη και τα κίνητρα που έχουν στη διάθεσή τους.
Ο υπουργός Amunugama τόνισε ότι οι κανονισμοί BSI θα διέπουν τα κίνητρα και τις οικονομικές λειτουργίες εντός της πόλης του λιμανιού, λαμβάνοντας υπόψη τους ξεχωριστούς οικονομικούς κανόνες που ισχύουν για την περιοχή. Η απουσία αυτών των ρυθμίσεων έχει εμποδίσει την έναρξη των έργων παρά την εκμίσθωση αρκετών οικοπέδων στην πόλη του λιμανιού, επεσήμανε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτή τη στιγμή, περίπου 17 επενδυτές αναμένουν με ανυπομονησία την εφαρμογή των κανονισμών BSI. Ο υπουργός τόνισε ότι η Κίνα έχει σταδιακά αναγνωρίσει τη σημασία της παρέμβασης στην οικονομική κρίση της Σρι Λάνκα, καθώς διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην επίλυσή της. η εργασία.
Εν μέσω συνεχιζόμενων ανησυχιών, το έργο Port City συνεχίζει να προκαλεί ευρεία περιέργεια και να εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνειά του και τις πιθανές γεωπολιτικές του επιπτώσεις. Βρίσκεται σε μια ζώνη υψηλής ασφάλειας στην καρδιά του Κολόμπο, κοντά στο λιμάνι του Κολόμπο, αυτή η ανακτημένη γη έχει κερδίσει σημαντική παγκόσμια προσοχή, κυρίως λόγω της ιδιοκτησίας ενός τμήματος της πόλης από την Κίνα μέσω μίσθωσης 99 ετών.
Το έργο αντιμετώπισε προσωρινή διακοπή που ξεκίνησε από τον σημερινό Πρόεδρο, ο οποίος διετέλεσε προηγουμένως Πρωθυπουργός το 2015, μαζί με τον Πρόεδρο Maithripala Sirisena, για τη διεξαγωγή μιας ολοκληρωμένης μελέτης πριν συνεχιστεί η πρόοδός του. Η απόφαση αυτή προκάλεσε δυσαρέσκεια από την κινεζική πλευρά. Αν και το έργο τελικά επανήλθε μετά από ένα χρόνο, η κυβέρνηση θεωρήθηκε υπεύθυνη για την καθυστέρηση και η Κίνα ζήτησε αποζημίωση. Σε ψήφισμα, αντί για οικονομική αποζημίωση, συμφωνήθηκε ότι μερικά επιπλέον στρέμματα ανακτημένης γης θα προστεθούν στο τμήμα που μισθώθηκε στην Κίνα για 99 χρόνια, αντιμετωπίζοντας ουσιαστικά το ζήτημα των αποζημιώσεων.
Η Κίνα, ιδιαίτερα η CHEC, ηγείται του έργου Port City, με την China Harbour να λειτουργεί ως ανάδοχος. Αρχικά, η κατανομή της γης εντός του λιμανιού είχε προγραμματιστεί να γίνει σε αναλογίες 30:30. Ωστόσο, λόγω καθυστερήσεων στην εκτέλεση του έργου, η κατανομή άλλαξε σε 40:30, με το China Harbour να λαμβάνει 113 εκτάρια από τα 269 εκτάρια που ανακτήθηκαν. Αυτή η προσαρμογή στις αναλογίες επηρεάστηκε από το χρέος της κυβέρνησης προς την Κίνα ως αποτέλεσμα της καθυστέρησης του έργου.
Το 2021, ο Πρόεδρος Mahinda Yapa Abeywardana πιστοποίησε το νομοσχέδιο της Οικονομικής Επιτροπής της Πόλης του Κολόμπο, το οποίο είχε ψηφιστεί στο Κοινοβούλιο στις 20 Μαΐου του ίδιου έτους. Αυτό το νομοσχέδιο ιδρύει μια Επιτροπή με την εξουσία να χορηγεί εγγραφές, άδειες, άδειες και άλλες εγκρίσεις για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων και δραστηριοτήτων εντός της Ειδικής Οικονομικής Ζώνης (ΕΟΖ) που θα ιδρυθεί εντός του λιμανιού του Κολόμπο.
Από το 2023, εξακολουθεί να υπάρχει καθυστέρηση στην εφαρμογή ενός νομοσχεδίου που θα διευκόλυνε τις επενδύσεις στην πόλη του λιμανιού. Ο Υπουργός Εμπορίου και Προώθησης, Dilum Amunugama, διαβεβαίωσε ότι οι κανονισμοί Επιχειρήσεων Στρατηγικής Σημασίας (BSI), που αποτέλεσαν βασικό μέλημα για τους πιθανούς επενδυτές, θα τεθούν σε ισχύ σύντομα.
Η επένδυση της CHEC στο έργο Port City και οι προθέσεις της να ιδρύσει ένα διεθνές χρηματοοικονομικό κέντρο δεν προκαλούν έκπληξη. Είναι προφανές ότι η Κίνα δίνει προτεραιότητα στα δικά της οφέλη από πρόσθετα αναπτυξιακά έργα πριν συμφωνήσει στην αναδιάρθρωση του χρέους της Σρι Λάνκα.
Η Κίνα εξετάζει προσεκτικά εναλλακτικές επιλογές και σταθμίζει τις επιλογές της, καθώς ανησυχεί ότι το ΔΝΤ μπορεί να επιβάλει περιορισμούς στην επιδίωξη άλλων πρωτοβουλιών που βασίζονται σε δάνεια στη Σρι Λάνκα. Αυτή η στρατηγική προσέγγιση θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια προσπάθεια άσκησης ελέγχου στη Σρι Λάνκα. Επιπλέον, το «διεθνές χρηματοπιστωτικό κέντρο» της CHEC, ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στην πόλη-λιμάνι πιθανότατα θα παραμείνει άγνωστο, οδηγώντας σε εικασίες και αβεβαιότητα στο κοινό.