Εν μέσω αυξανόμενων οικονομικών προκλήσεων και επιβράδυνσης της ανάπτυξης, η Κίνα παγιδεύεται γρήγορα στην παγίδα του χρέους της. Το μεγάλο κρυφό χρέος, το οποίο συσσωρεύεται εδώ και χρόνια, αρχίζει τώρα να στοιχειώνει το Πεκίνο. Το άγχος και ο φόβος έχουν κυριεύσει τους Κινέζους, καθώς αρκετές τοπικές κυβερνήσεις στην Κίνα με χρέη έχουν αρχίσει σιωπηλά να μειώνουν τις δαπάνες. Πολλοί αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε απότομες μειώσεις μισθών και για τους υπαλλήλους τους.
Το χειρότερο είναι ότι λίγη βοήθεια έχει έρθει από το Πεκίνο.
Οι εκθέσεις αναφέρουν ότι το βάρος του χρέους είναι πιθανό να επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο υπολόγισε το κρυφό χρέος της Κίνας σε 9,23 τρισεκατομμύρια δολάρια — διπλάσιο από αυτό που ήταν το 2017. Σύμφωνα με την Goldman Sachs, το δημόσιο χρέος της χώρας που περιλαμβάνει κρυφά χρέη μπορεί να είναι 23 τρισεκατομμύρια δολάρια. Όμως, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί η πραγματική κατάσταση λόγω της ανεπαρκούς αναφοράς και του παραθύρου.
Η επαρχία Guizhou στη νοτιοδυτική Κίνα είναι μια από τις χειρότερα πληγείσες. Πηγές ανέφεραν ότι επαρχίες όπως η Χεμπέι, στα περίχωρα του Πεκίνου, και η Χενάν, μεταξύ άλλων, αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα. Για παράδειγμα, η τοπική κυβέρνηση στο Hebei έχει συσσωρεύσει τεράστια χρέη μετά την απόφαση να κλείσει τα εξαιρετικά ρυπογόνα εργοστάσιά της και να μεταβεί σε μια πράσινη οικονομία – ένα πείραμα που δεν έχει ακόμη αποδώσει. Στο Guizhou, η κυβέρνηση προσπάθησε να το μετατρέψει σε παγκόσμιας κλάσης κόμβο πληροφορικής και τουρισμού, επενδύοντας μεγάλες επενδύσεις στην ενεργοποίηση των υποδομών. Αλλά η ανταπόκριση εντός και εκτός Κίνας ήταν χλιαρή.
Ενώ το επίσημο χρέος της Κίνας προς το ΑΕΠ – ένας δείκτης του πόσο καλά μια χώρα κατάφερε να αποπληρώσει το χρέος της σε σχέση με το ΑΕΠ της – 77 τοις εκατό, οι περισσότερες αναλύσεις έχουν δείξει ότι είναι τριψήφιο.
Επιδέξια, το Πεκίνο έχει διατηρήσει τους άμεσους δανεισμούς της κεντρικής κυβέρνησης σε λογικό επίπεδο, αλλά οι λογαριασμοί των τοπικών κυβερνήσεων και των κρατικών επιχειρήσεων και τραπεζών του είναι βυθισμένοι σε έναν ιστό μυστικότητας. Οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν επίσης χρηματοδοτήσει τη φιλόδοξη Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) πολλών τρισεκατομμυρίων. Με την πανδημία του Covid 19 και τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, πολλά από τα έργα BRI είτε έχουν καθυστερήσει με υπερβάσεις κόστους είτε χώρες έχουν αντιμετωπίσει χρηματοοικονομικές κρίσεις που δεν δίνουν στην Κίνα σχεδόν καμία απόδοση στις τεράστιες επενδύσεις της. Οι περισσότερες τοπικές κυβερνήσεις έχουν τα οχήματα χρηματοδότησης της τοπικής αυτοδιοίκησης – όχημα ειδικού σκοπού – για τη διαχείριση των οικονομικών.
«Παλεύοντας να μαζέψουν αρκετά μετρητά, τοπικοί αξιωματούχοι από ορισμένες από τις πιο γεμάτες χρέη περιοχές της Κίνας αισθάνονται σαν να έχουν εξαντλήσει όλες τις επιλογές – και μερικοί έχουν δημοσιεύσει ακόμη και για τα δεινά τους στο διαδίκτυο, με την ελπίδα να συγκεντρώσουν την απαραίτητη βοήθεια από την κεντρική Η κυβέρνηση, ανέφερε η South China Morning Post με έδρα το Χονγκ Κονγκ, προσθέτοντας ότι, ωστόσο, τέτοια σχόλια αφαιρέθηκαν γρήγορα.
Για να προσθέσουμε στα προβλήματα, η εργοστασιακή παραγωγή της Κίνας παρέμεινε στο κόκκινο για τέταρτο συνεχόμενο μήνα τον Ιούλιο. Τον Ιούλιο, ο δείκτης υπευθύνων προμηθειών της μεταποίησης (PMI) — ένα βασικό μέτρο της εργοστασιακής παραγωγής — διαμορφώθηκε στο 49,3. Αν και είναι μια βελτίωση σε σχέση με το 49 τον Ιούνιο, αντανακλά μια συρρίκνωση. Οποιαδήποτε ένδειξη κάτω από 50 θεωρείται συστολή.