Η πρώτη Ευρωπαία που θα αναλάβει χρέη διοικητή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και η τρίτη γυναίκα στην ιστορία, έπειτα από δυο Αμερικανίδες συναδέλφους της, θα γίνει η Samantha Christoforetti.
Στα 45 της χρόνια η Ιταλίδα αστροναύτης, που είναι πολύ δημοφιλής στο Tik Tok χάρη στα video που ανεβάζει από τη ζωή της στο διάστημα, γράφει τη δική της ιστορία.
Η Samantha θα διαδεχθεί τον μέχρι τώρα διοικητή του Σταθμού τον Ρώσο Oleg Artemyev, ενώ η ανάληψη των καθηκόντων της θα μεταδοθεί ζωντάνά μέσω του ESA TV στις 28 Σεπτεμβρίου.
Ο ρόλος που θα αναλάβει είναι ζωτικής σημασίας για την εύρυθμη και επιτυχημένη λειτουργία του Σταθμού. Θα είναι υπεύθυνη για την ευεξία και την καλή απόδοση του πληρώματος, για τη διατήρηση της τροχιάς του σταθμού γύρω από τη Γη και τον συντονισμό της άμεσης και σωστής ανταπόκρισης του πληρώματος σε καταστάσεις ανάγκης.
Η ίδια δήλωσε: «Νιώθω ταπεινή μπροστά στον διορισμό μου σε αυτή τη θέση. Ανυπομονώ να ηγηθώ μιας ικανότατης ομάδας σε τροχιά, αντλώντας δύναμη από την εμπειρία μου στο διάστημα».
Η Ιταλίδα βρίσκεται ήδη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ) από τον Απρίλιο, ενώ κατέχει το ρεκόρ μεγαλύτερης παραμονής στο διάστημα από κάθε άλλον Ευρωπαίο αστροναύτη – έχει παραμείνει έξω από την ατμόσφαιρά μας 199 ημέρες και 16 ώρες. Μάλιστα, μέχρι το 2017 κατείχε το ρεκόρ της πιο μακράς ατομικής πτήσης για γυναίκα, μέχρι να την ξεπεράσουν η Αμερικανίδα Peggy Whitson το 2018 και η Ιταλίδα Christina Koch το 2020.
Επιπλέον, είναι η πρώτη Ιταλίδα στο διάστημα, ενώ είχε συμμετοχή στην Αποστολή Minerva από τον Απρίλιο του 2022 κι έχει υπηρετήσει ως αρχηγός των United States Orbital Segments (USOS).
Το διάστημα δεν είναι, όμως, ο μόνος χώρος στον οποίο διαπρέπει η Samantha Christoforetti, καθώς είναι η πρώτη γυναίκα που μετέδωσε εικόνα από το διάστημα μέσω social media, ενώ ο λογαριασμός της στο Tik Tok (@astrosamantha) γνωρίζει ιδιαίτερη απήχηση, χάρη στα video που δείχνουν την καθημερινότητά της μέσα στον διαστημικό σταθμό.