Ο πρόεδρος της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας προέτρεψε την Πέμπτη τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να μπλοκάρει οχήματα κινεζικής κατασκευής από την αγορά αυτοκινήτων των Ηνωμένων Πολιτειών, σηματοδοτώντας την ισχυρότερη έκκληση μέχρι στιγμής για δράση εναντίον των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών από αμερικανό νομοθέτη.
«Σας παρακαλώ να αναλάβετε τολμηρή, επιθετική δράση και να απαγορεύσετε οριστικά τα EV που παράγονται από κινεζικές εταιρείες ή όποιες θυγατρικές ιδρύουν για να κρύψουν την προέλευσή τους», έγραψε την Πέμπτη ο γερουσιαστής Sherrod Brown, Δημοκρατικός, στον Μπάιντεν καλώντας για «ταχεία» δράση. «Τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν υπαρξιακή απειλή για την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία».
Ο Λευκός Οίκος δεν σχολίασε αμέσως την Πέμπτη.
Τον Μάρτιο, ο Μπάιντεν είπε ότι οι πολιτικές της Κίνας «θα μπορούσαν να πλημμυρίσουν την αγορά μας με τα οχήματά της, θέτοντας κινδύνους για την εθνική μας ασφάλεια» και ότι «δεν θα άφηνε αυτό να συμβεί εν όψει μου».
Τα σχόλια του Μπράουν που υποστηρίζει τη μόνιμη απαγόρευση των κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων από την αγορά των ΗΠΑ είναι τα ισχυρότερα που έχει κάνει οποιοσδήποτε Αμερικανός νομοθέτης για το θέμα. Άλλοι έχουν ζητήσει απότομους δασμούς για να κρατήσουν τα EV εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τον περασμένο μήνα, ο Μπράουν και οι γερουσιαστές Gary Peters και Debbie Stabenow από το Μίσιγκαν -όλοι από χώρες παραγωγής αυτοκινήτων- κάλεσαν τον Μπάιντεν να αυξήσει δραστικά τους δασμούς εισαγωγής στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα για την αντιμετώπιση των κινδύνων εθνικής ασφάλειας. Ανησυχίες έχουν επίσης εκφραστεί από νομοθέτες και υποστηρικτές ότι οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες θα μπορούσαν να συναρμολογήσουν οχήματα χαμηλού κόστους στο Μεξικό για να τους επιτρέψουν να πληρούν τις προϋποθέσεις για εκπτώσεις φόρου EV των ΗΠΑ.
Αξιωματούχοι της αυτοκινητοβιομηχανίας δήλωσαν στο Reuters τον Φεβρουάριο ότι ο Μπάιντεν σκέφτεται να αυξήσει τους δασμούς στα κινεζικά EV και η επιστολή είναι η τελευταία στην αυξανόμενη πίεση στον Λευκό Οίκο να λάβει περαιτέρω μέτρα για να αποτρέψει τις εισαγωγές κινεζικών οχημάτων.
Τον Μάρτιο, το Υπουργείο Εμπορίου ξεκίνησε έρευνα για το εάν οι εισαγωγές κινεζικών οχημάτων ενέχουν κινδύνους για την εθνική ασφάλεια και θα μπορούσαν να επιβάλουν περιορισμούς λόγω ανησυχιών ότι η τεχνολογία «συνδεδεμένων» αυτοκινήτων θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τα δεδομένα των Αμερικανών.
«Προχωράμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε για να εντοπίσουμε τους κινδύνους και να λάβουμε οποιεσδήποτε ενέργειες πιστεύουμε ότι αποτελούν ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια», δήλωσε η υπουργός Εμπορίου Τζίνα Ραϊμόντο στο Reuters τον περασμένο μήνα. «Αν η Κίνα επιδοτεί τα οχήματα με τρόπο που θέτει τους Αμερικανούς εργάτες σε μειονεκτική θέση, πρέπει να κάνουμε κάτι για αυτό».
Δύο Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές έχουν επίσης προτείνει νομοθεσία που επιδιώκει να αυξήσει τους δασμούς στα κινεζικά οχήματα, αν και σχετικά λίγα κινεζικά οχήματα εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν σχολίασε αμέσως την Πέμπτη, αλλά έχει προηγουμένως απορρίψει εκκλήσεις για αύξηση των δασμών, λέγοντας ότι οι εξαγωγές αυτοκινήτων της Κίνας «αντανακλούν την ανάπτυξη υψηλής ποιότητας και την ισχυρή καινοτομία της μεταποιητικής βιομηχανίας της Κίνας».
Μια δικομματική ομάδα βουλευτών τον Νοέμβριο προέτρεψε την Εμπορική Αντιπρόσωπο των ΗΠΑ Κάθριν Τάι να ενισχύσει τους δασμούς στα κινεζικά οχήματα.