”Πρόσφατα, η Αθήνα σκόπευε να συνάψει συμφωνία με την Ουάσινγκτον για την ενίσχυση των ναυτικών της δυνάμεων μέσω της κοινής παραγωγής φρεγατών τύπου Constellation, με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να σκοπεύει τότε να αποκτήσει περίπου είκοσι από αυτές.
Ωστόσο, αυτό το πρόγραμμα, παλαιότερα γνωστό ως FFG[X], κατέληξε να καθυστερεί σημαντικά, κυρίως λόγω των απαιτήσεων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Αυτές οι απαιτήσεις οδήγησαν σε σημαντικές τροποποιήσεις στον αρχικό σχεδιασμό αυτού του τύπου σκάφους, σε σημείο που σχεδόν δεν είχε καμία ομοιότητα με την ιταλική φρεγάτα πολλαπλών αποστολών στην οποία επρόκειτο να βασιστεί. Κατά συνέπεια, τον Νοέμβριο, το Πεντάγωνο έθεσε οριστικά τέλος σε αυτό. Προφανώς, αυτή η απόφαση δεν είναι προς το συμφέρον του Ελληνικού Ναυτικού.
Επιπλέον, ενώ η Ελλάδα μόλις παρέλαβε την πρώτη από τις τέσσερις Φρεγάτες Άμυνας και Επέμβασης (FDI) που παρήγγειλε η Γαλλία, θα μπορούσε να αποκτήσει τρεις ακόμη. Αυτή η πιθανότητα προτάθηκε από την ελληνική ιστοσελίδα άμυνας Defence Review κατά την επίσκεψη της Γαλλίδας Υπουργού Ενόπλων Δυνάμεων Catherine Vautrin στην Αθήνα στις 29 και 30 Ιανουαρίου.
Επιπλέον, σημείωσε, η Naval Group προέβλεψε τις οπισθοδρομήσεις του προγράμματος FFG[X] υποβάλλοντας πρόταση στις ελληνικές αρχές για την «κατασκευή τριών επιπλέον φρεγατών FDI στην Ελλάδα». Αυτή η πρόταση περιελάμβανε τη μεταφορά τεχνογνωσίας. Σύμφωνα με το Defence Review, «τα ναυπηγεία Salamis, σε συνδυασμό με αυτά στον Σκαραμαγκά, θα προτιμηθούν για την εκτέλεση αυτού του έργου».
Το έργο, για την ελληνική τοποθεσία, «θα εγγυηθεί στο Ελληνικό Ναυτικό συνολικά επτά υπερσύγχρονες φρεγάτες ανοιχτής θάλασσας με πρωτοφανή ισχύ πυρός και, πάνω απ’ όλα, ομοιογένεια και τυποποίηση, επιτρέποντας έτσι οικονομίες κλίμακας καθώς και κοινή εκπαίδευση και τεχνική υποστήριξη».
Αλλά δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί… Προς το παρόν, η προτεραιότητα της Ελλάδας και της Γαλλίας είναι η ανανέωση και η ενίσχυση της αμυντικής συμφωνίας που υπέγραψαν τον Σεπτέμβριο του 2021 και η οποία πρόκειται να λήξει.
Αφού υποδέχτηκε την κα Vautrin στο FDI HS Kimon, το οποίο παραδόθηκε από την Naval Group τον Δεκέμβριο, ο Έλληνας Υπουργός Άμυνας, Νίκος Δένδιας, τόνισε τη σημασία αυτής της αμυντικής συμφωνίας, η οποία περιλαμβάνει ρήτρα για αμοιβαία στρατιωτική βοήθεια. «Τονίζουμε ιδιαίτερα τις δυνατότητες εμβάθυνσης της συνεργασίας μας, ιδίως στους τομείς της έρευνας και των νέων τεχνολογιών. Πιστεύουμε ότι η ανάπτυξη καινοτόμων αμυντικών λύσεων αποτελεί, όχι μόνο για τη Γαλλία και την Ελλάδα, αλλά και για την Ευρώπη, απόλυτη και επιτακτική προτεραιότητα», δήλωσε στη συνέχεια.
Ωστόσο, η ανανέωση αυτής της αμυντικής συμφωνίας δεν μπορεί παρά να ενθαρρύνει μια ελληνική παραγγελία τεσσάρων υποβρυχίων Scorpène [ή της συμβατικής έκδοσης του Barracuda] από την Naval Group, ενώ τα Saab [A26] και TKMS [Τύπος 212 ή 209 NG] βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη. Μία από τις απαιτήσεις του Ελληνικού Ναυτικού είναι να εξοπλίσει τα μελλοντικά του υποβρύχια με πυραύλους κρουζ, όπως ο γαλλικού σχεδιασμού MdCN.”