*Του Κώστα Σαρικά
Μπορεί τα πρώτα F-35 βαμμένα στα χρώματα της Πολεμικής Αεροπορίας να αναμένονται στην Ανδραβίδα σε λιγότερο από πέντε χρόνια, όμως ήδη η μετατροπή της 117 Πτέρυγας Μάχης, που θα φιλοξενεί τα stealth μαχητικά 5ης γενιάς, σε hi-tech Αεροπορική Βάση προχωρά σύμφωνα με τον σχεδιασμό και το σχετικό χρονοδιάγραμμα.
Τις επόμενες εβδομάδες πρόκειται να αρχίσουν μια σειρά από εργασίες, οι οποίες θα αφορούν την στατικότητα του εδάφους και θα συνδυαστούν με γεωτρήσεις, σύμφωνα με τη σχετική μελέτη.
Τα αρμόδια Στελέχη του Αεροπορικού Επιτελείου, σε συνεργασία με τους Αμερικανούς της US Air Force, έχουν ήδη προχωρήσει στη σύνταξη του φακέλου, που περιέχει το σύνολο των εργασιών που πρέπει να πραγματοποιηθούν με κάθε λεπτομέρεια, σύμφωνα με τα προαπαιτούμενα.
Ήδη έχει σχεδιαστεί πού θα κατασκευαστούν οι νέες κτιριακές εγκαταστάσεις για την πρώτη Μοίρα F-35, μαζί με τα ειδικά shelters που θα φιλοξενούν τα stealth μαχητικά. Oι εργασίες στην Ανδραβίδα θα εξελιχθούν σε φάσεις. Ο «οδικός χάρτης» για τη μετατροπή της 117 Πτέρυγας Μάχης στην πιο σύγχρονη Αεροπορική Βάση της χώρας προβλέπει έργα αξίας περίπου 300 εκατομμυρίων ευρώ.
Τα έργα περιλαμβάνουν την κατασκευή νέων κτιρίων, επισκευές και επεκτάσεις υφιστάμενων δομών, περιορισμένες κατεδαφίσεις παλαιών εγκαταστάσεων, νέα περίμετρο ασφαλείας με διπλά υψηλά συρματοπλέγματα, αισθητήρες, κάμερες και προηγμένα δίκτυα παρακολούθησης.
Οι υποδομές που θα δημιουργηθούν θα είναι εφάμιλλες με τις πιο σύγχρονες βάσεις του ΝΑΤΟ, ενώ οι απαιτήσεις ασφαλείας για τα F-35 είναι πολλαπλάσιες σε σχέση με τα προηγούμενα αεροσκάφη. Για το λόγο αυτό, κλιμάκια της ΠΑ επισκέφθηκαν βάσεις F-35 στο εξωτερικό, αποκτώντας τεχνογνωσία που θα εφαρμοστεί στην Ανδραβίδα. Η τοποθέτηση οπτικών ινών, η αναβάθμιση των ηλεκτρονικών, η ανακατασκευή του πύργου ελέγχου και οι τεχνικές εργασίες για την αντιπλημμυρική και αντιπυρική θωράκιση της βάσης περιλαμβάνονται στον σχεδιασμό.
Κλιμάκιο της Πολεμικής Αεροπορίας στις ΗΠΑ
Η αντίστροφη μέτρηση για την ημέρα που τα πρώτα F-35 Lightning II θα προσγειωθούν στην Ανδραβίδα έχει ξεκινήσει, με την Πολεμική Αεροπορία να προχωρά βήμα-βήμα σε όλες τις απαιτούμενες ενέργειες.
Μια από τις πρώτες κινήσεις το επόμενο διάστημα θα είναι η μετακίνηση κλιμακίου Αξιωματικών της ΠΑ στις ΗΠΑ, οι οποίοι θα στελεχώσουν το γραφείο της HAF εντός του Joint Program Office (JPO) στην Arlington της Virginia.
Εκεί, οι Έλληνες Αξιωματικοί θα παρακολουθούν από κοντά κάθε βήμα της εξέλιξης του προγράμματος και θα συνεργάζονται με τις αρμόδιες Αρχές των ΗΠΑ, την USAF και φυσικά τη Lockheed Martin, που κατασκευάζει τα μαχητικά 5ης γενιάς.
Στο αμέσως επόμενο στάδιο, θα ακολουθήσει η αποστολή στις ΗΠΑ των πρώτων ιπτάμενων που θα εκπαιδευτούν στα F-35. Πρόκειται για τους πιλότους που θα φέρουν τα stealth μαχητικά στην Ελλάδα στα τέλη της δεκαετίας, οι οποίοι μέχρι τότε θα έχουν ήδη συμπληρώσει περισσότερες από 100 ώρες πτήσης στα μονοθέσια αεροσκάφη κατά την εκπαίδευσή τους στην Αμερική.
Σύμφωνα με πληροφορίες του OnAlert.gr, ο πρώτος «πυρήνας» ιπτάμενων θα αποτελείται συνολικά από 14 Αξιωματικούς, κυρίως Ανθυποσμηναγούς και Υποσμηναγούς, ενώ μαζί τους θα μεταβεί και κλιμάκιο έως και 60 τεχνικών.
Η επιλογή των πρώτων ιπτάμενων και τεχνικών είναι κρίσιμη, καθώς στόχος του Αεροπορικού Επιτελείου είναι να αποτελέσουν τη «ραχοκοκαλιά» της πρώτης Μοίρας F-35, να αποκτήσουν εμπειρία υψηλού επιπέδου και στη συνέχεια να την μεταλαμπαδεύσουν στις επόμενες γενιές. Η εκπαίδευση θα συνεχιστεί και στην Ελλάδα, όταν θα αρχίσει η σταδιακή παραλαβή των μαχητικών, ώστε το προσωπικό που θα εμπλακεί να διασφαλίζει την επιχειρησιακή ετοιμότητα της Μοίρας από την πρώτη μέρα.
Η task force του ΓΕΑ που δημιουργήθηκε για το F-35, υπό τον αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας, αντιπτέραρχο Δημοσθένη Γρηγοριάδη, τρέχει το πρόγραμμα με εντατικούς ρυθμούς, ώστε να διασφαλιστεί η πιστή τήρηση του χρονοδιαγράμματος. Στόχος είναι το 2026 να ξεκινήσουν τα βασικά έργα υποδομών και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας η 117 Πτέρυγα Μάχης να είναι έτοιμη να υποδεχθεί τα πρώτα ελληνικά stealth μαχητικά.
Σε κάθε περίπτωση, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι του JPO θα επιβλέπουν όλα τα στάδια των έργων, με την τελική πιστοποίηση των υποδομών να αποτελεί προϋπόθεση για την άφιξη των F-35 στην Ελλάδα. Σε αντίθετη περίπτωση, τα μαχητικά θα παραμείνουν στις ΗΠΑ, όπως έχει συμβεί σε άλλα κράτη-πελάτες, μέχρι η βάση να πληροί όλα τα απαραίτητα standards.
Το 2030 στην Ανδραβίδα τα πρώτα F-35
Το χρονοδιάγραμμα του προγράμματος προβλέπει την έναρξη της παραγωγής των ελληνικών F-35 στην Παρτίδα 20, με την προμήθεια των μακροχρόνιων υλικών να έχει ήδη ξεκινήσει και την πλήρη παραγωγή να προγραμματίζεται για το 2027.
Η πρώτη παράδοση αναμένεται στα τέλη του 2028, ωστόσο το πρώτο αεροσκάφος εκτιμάται ότι θα φτάσει στην Ανδραβίδα το 2030, αφού προηγηθεί η ολοκλήρωση της εκπαίδευσης πιλότων και τεχνικών στις ΗΠΑ. Όλα τα αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας θα παραδοθούν στην πιο πρόσφατη διαθέσιμη διαμόρφωση.
Σημαντικό ορόσημο αποτελεί η απόσυρση των ιστορικών F-4E Phantom από την Ανδραβίδα, η οποία θα πραγματοποιηθεί παράλληλα με την πρόοδο των εργασιών. Τα εμβληματικά μαχητικά που υπηρετούν εδώ και 50 χρόνια θα παραδώσουν τη θέση τους στα αεροσκάφη 5ης γενιάς, σε ένα ιστορικό πέρασμα σκυτάλης για την Πολεμική Αεροπορία.
Με το πρόγραμμα των F-35 να προχωρά πλέον επίσημα και τις πρώτες εργασίες στην Ανδραβίδα να ξεκινούν εντός του έτους, η Πολεμική Αεροπορία εισέρχεται δυναμικά στην εποχή των stealth μαχητικών 5ης γενιάς, ενισχύοντας κατακόρυφα την αποτρεπτική ισχύ της χώρας και καθιστώντας το Αιγαίο μια από τις πιο ισχυρά προστατευμένες περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου.