Κορυφαία εμπειρογνώμονας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας εκτίμησε σήμερα πως τα εκατοντάδες κρούσματα ευλογιάς των πιθήκων δεν θα οδηγήσουν σε άλλη πανδημία, ωστόσο παραδέχθηκε πως υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τη μεταδοτική αυτή ασθένεια.
«Είναι πολλά που δε γνωρίζουμε ακόμα»
Ανάμεσα σε όσα δεν γνωρίζουμε είναι και το πως ακριβώς εξαπλώνεται και το εάν η αναστολή του μαζικού εμβολιασμού κατά της ευλογιάς πριν από δεκαετίες μπορεί με κάποιο τρόπο να επιταχύνει τη μετάδοσή της ευλογιάς των πιθήκων.
Σε δημόσια συνεδρίαση τη Δευτέρα, η Δρ Ρόζαμουντ Λιούις του ΠΟΥ δήλωσε ότι είναι κρίσιμο να τονιστεί ότι η συντριπτική πλειοψηφία των κρουσμάτων που παρατηρούνται σε δεκάδες χώρες παγκοσμίως αφορά ομοφυλόφιλους ή αμφιφυλόφιλους ή άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες, ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να μελετήσουν περαιτέρω το θέμα και οι πληθυσμοί που διατρέχουν κίνδυνο να λαμβάνουν προφυλάξεις.
«Είναι πολύ σημαντικό να το περιγράψουμε αυτό, διότι φαίνεται ότι πρόκειται για αύξηση ενός τρόπου μετάδοσης που μπορεί να μην είχε αναγνωριστεί επαρκώς στο παρελθόν», δήλωσε η Λιούις, τεχνικός υπεύθυνος του ΠΟΥ για την ευλογιά των πιθήκων.
Παρόλα αυτά, προειδοποίησε ότι ο καθένας διατρέχει δυνητικό κίνδυνο να προσβληθεί από τη νόσο, ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό του προσανατολισμό. Άλλοι εμπειρογνώμονες επεσήμαναν ότι μπορεί να είναι τυχαίο το γεγονός ότι η ασθένεια πρωτοεμφανίστηκε σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες, λέγοντας ότι θα μπορούσε γρήγορα να επεκταθεί και σε άλλες ομάδες αν δεν περιοριστεί. Μέχρι στιγμής, ο ΠΟΥ δήλωσε ότι 23 χώρες που δεν είχαν προηγουμένως την ασθένεια, έχουν αναφέρει περισσότερα από 250 κρούσματα.
Η Λιούις είπε ότι είναι άγνωστο αν η ευλογιά των πιθήκων μεταδίδεται από το σεξ ή μόνο από τη στενή επαφή μεταξύ των ανθρώπων που επιδίδονται σε σεξουαλική δραστηριότητα και χαρακτήρισε την απειλή για τον γενικό πληθυσμό «χαμηλή».
«Δεν είναι ακόμη γνωστό αν ο ιός αυτός εκμεταλλεύεται έναν νέο τρόπο μετάδοσης, αλλά αυτό που είναι σαφές είναι ότι συνεχίζει να εκμεταλλεύεται τον γνωστό τρόπο μετάδοσης, που είναι η στενή, σωματική επαφή», δήλωσε η Λιούις. Είναι γνωστό ότι η ευλογιά των πιθήκων μεταδίδεται όταν υπάρχει στενή σωματική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο ή με τα ρούχα ή τα σεντόνια του.
Προειδοποίησε επίσης ότι μεταξύ των σημερινών κρουσμάτων, υπάρχει μεγαλύτερο ποσοστό ατόμων με λιγότερες βλάβες που είναι πιο συγκεντρωμένες στην περιοχή των γεννητικών οργάνων και μερικές φορές είναι σχεδόν αδύνατο να τις δει κανείς.
«Μπορεί να έχετε αυτές τις βλάβες για δύο έως τέσσερις εβδομάδες (και) να μην είναι ορατές στους άλλους, αλλά μπορεί να εξακολουθείτε να είστε μολυσματικός», είπε.