Οι Νήσοι του Σολομώντος προχωρούν, παρά την αντίθεση στο εσωτερικό και μεταξύ των γειτόνων, με μια συμφωνία συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας με την Κίνα που υπόσχεται πολύ μεγαλύτερη συνεργασία και ενδεχομένως ανοίγει το δρόμο για την Κίνα να αναπτύξει στρατιωτική βάση μέσα στο έθνος του Ειρηνικού. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να ισοδυναμεί με μια ανοιχτή πόρτα για τον κινεζικό στρατό να επιχειρήσει από τις Νήσους του Σολομώντα στο μέλλον. Στις 30 Μαρτίου, ο Κινέζος Πρέσβης Λι Μινγκ και ο Μόνιμος Γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών και Εξωτερικού Εμπορίου των Νήσων Σολομώντος υπέγραψαν συμφωνία πλαίσιο. Η προηγούμενη διαρροή ενός προσχεδίου απέσπασε ταχεία καταδίκη από χώρες όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία.
Ωστόσο, ένα δελτίο τύπου της κινεζικής πρεσβείας ανέφερε: «Ως δύο κυρίαρχες και ανεξάρτητες χώρες, η Κίνα και οι Νήσοι Σολομώντος έχουν δεσμευτεί στην κανονική συνεργασία επιβολής του νόμου και ασφάλειας στη βάση της ισότητας, του σεβασμού και του αμοιβαίου οφέλους, η οποία είναι σύμφωνη με τους διεθνείς νόμους και τις εθιμικές πρακτικές. ” Η πρεσβεία ανέφερε ότι η συμφωνία θα ενισχύσει τη διμερή συνεργασία «σε τομείς όπως η αντιμετώπιση καταστροφών, η ανθρωπιστική βοήθεια, η αναπτυξιακή βοήθεια και η διατήρηση της κοινωνικής τάξης, για την από κοινού αντιμετώπιση παραδοσιακών και μη προκλήσεων ασφάλειας». Κατά ειρωνικό τρόπο, πολλές περιφερειακές χώρες περιγράφουν την Κίνα ως τη μεγαλύτερη απειλή για την ασφάλεια. Σε αυτούς, το Πεκίνο προειδοποίησε ότι θα πρέπει να σέβονται την κυριαρχία των Νήσων Σολομώντα και να «σταματήσουν τις ανεύθυνες συκοφαντίες και τη διάδοση παραπληροφόρησης».
Ωστόσο, ο ισχυρισμός ότι αυτή η συμφωνία «θα διοχετεύσει σημαντική θετική ενέργεια και βεβαιότητες στο περιβάλλον ασφαλείας των Νήσων Σολομώντα και της περιοχής συνολικά» είναι τραβηγμένη. Πράγματι, η Αξιολόγηση Άμυνας της Νέας Ζηλανδίας για το 2021 απαριθμούσε τα ακόλουθα ως από τις πιο απειλητικές πιθανές εξελίξεις. «Η ίδρυση στρατιωτικής βάσης ή εγκατάστασης διπλής χρήσης στον Ειρηνικό από ένα κράτος που δεν συμμερίζεται τις αξίες και τα συμφέροντα ασφάλειας της Νέας Ζηλανδίας: Μια τέτοια εξέλιξη θα άλλαζε θεμελιωδώς τη στρατηγική ισορροπία της περιοχής. Εκτός από τον παραγκωνισμό της πρόσβασης σε περιορισμένες υποδομές του Ειρηνικού, μια τέτοια στρατιωτική εγκατάσταση θα επέτρεπε μεγαλύτερη ποσότητα, ποιότητα και ποικιλία στρατιωτικών δυνατοτήτων να δραστηριοποιηθούν εντός και μέσω της περιοχής, καθώς και να υποστηρίξει πιθανώς τη γκρίζα ζώνη και άλλες δραστηριότητες αντίθετες προς τα συμφέροντα της Νέας Ζηλανδίας .» Μια τέτοια διευκόλυνση θα μπορούσε κάλλιστα να γίνει πραγματικότητα με την υπογραφή αυτής της συμφωνίας πλαισίου. Τι ακριβώς έγραφε το έγγραφο;
Σύμφωνα με το προσχέδιο που διέρρευσε, «οι Νήσοι του Σολομώντα μπορούν, ανάλογα με τις ανάγκες τους, να ζητήσουν από την Κίνα να στείλει αστυνομία, ένοπλη αστυνομία, στρατιωτικό προσωπικό και άλλες δυνάμεις επιβολής του νόμου και ένοπλες δυνάμεις στις Νήσους Σολομώντος για να βοηθήσουν στη διατήρηση της κοινωνικής τάξης, στην προστασία της ζωής και της περιουσίας των ανθρώπων. παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, αντιμετώπιση καταστροφών ή παροχή βοήθειας σε άλλα καθήκοντα που έχουν συμφωνηθεί από τα μέρη». Συνέχισε, «η Κίνα μπορεί, σύμφωνα με τις δικές της ανάγκες και με τη συγκατάθεση των Νήσων Σολομώντα, να πραγματοποιήσει επισκέψεις πλοίων για να πραγματοποιήσει υλικοτεχνική αναπλήρωση και να κάνει ενδιάμεσο σταθμό και μετάβαση στις Νήσους Σολομώντα, και οι σχετικές δυνάμεις της Κίνας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία των ασφάλεια του κινεζικού προσωπικού και μεγάλα έργα στα Νησιά Σολομώντα». Οποιοδήποτε αίτημα για βοήθεια ασφαλείας από τις Νήσους Σολομώντος θα περιλαμβάνει μια σύντομη εισαγωγή της κατάστασης της εσωτερικής ασφάλειας, τον αριθμό του αστυνομικού/στρατιωτικού προσωπικού που ζητήθηκε, τα κύρια καθήκοντά τους και τη διάρκεια της αποστολής.
«Εάν η Κίνα συμφωνήσει να εκτελέσει τη σχετική αποστολή, οι Νήσοι Σολομώντος θα παρέχουν όλες τις απαραίτητες διευκολύνσεις και βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης ενδεικτικά της εισόδου στα σύνορα προσωπικού και όπλων, υποστήριξη πληροφοριών και πληροφοριών, υλικοτεχνική υποστήριξη και νομικό καθεστώς και δικαστική ασυλία των σχετικών προσωπικό. Τα σχετικά έξοδα θα διευθετηθούν με φιλική διαβούλευση των μερών.» Η συμφωνία θα έχει αρχική διάρκεια πέντε ετών και θα παρατείνεται αυτόματα για πενταετείς περιόδους εκτός εάν καταγγελθεί ρητά από κάποιο από τα δύο μέρη. Η μάλλον αόριστα διατυπωμένη συμφωνία δίνει στην Κίνα μια σημαντική βάση στον Ειρηνικό.
Για παράδειγμα, εάν επαναληφθούν κοινωνικές αναταραχές παρόμοιες με τις ταραχές του Νοεμβρίου 2021, ο πρωθυπουργός Manasseh Sogavare θα μπορούσε να ζητήσει βοήθεια από την Κίνα με τη μορφή της κινεζικής αστυνομίας, της λαϊκής ένοπλης αστυνομίας, του Γραφείου Δημόσιας Ασφάλειας ή του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA). Ενδεχομένως, τα κινεζικά στρατεύματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να καταπνίξουν οποιεσδήποτε διαμαρτυρίες πολιτών, για να αποτρέψουν δυνητικά την Αυστραλία ή άλλο έθνος από το να επέμβουν και να διεξάγουν ευρεία και επεμβατική επιτήρηση του πληθυσμού. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη αναφορά για στρατιωτική βάση, αλλά φαίνεται λογικό, δεδομένου ότι το έγγραφο αναφέρεται στην υλικοτεχνική υποστήριξη. Αυτό θα μπορούσε να είναι παρόμοιο με την εγκατάσταση της Κίνας στο Τζιμπουτί, όπου βρίσκονται οι χερσαίες δυνάμεις της PLA και όπου τα κινεζικά πολεμικά πλοία και αεροσκάφη επισκέπτονται τακτικά.