Μόνο κινεζικά πλοία πλέουν ελεύθερα στο Στενό του Ορμούζ; Προφανώς όχι. Πλοία που πιστεύεται ότι προστατεύονται από το Ιράν, και αυτά που φέρουν ελληνική σημαία, για παράδειγμα, αναφέρονται επίσης ότι διέρχονται από αυτό. Σχετίζεται αυτό με τις συμφωνίες που έγιναν στο πλαίσιο της «Πρωτοβουλίας Ζώνης και Δρόμου»; Ή μήπως απλώς πρέπει να πιστέψουμε τις δηλώσεις του Ιράν ότι θα στοχεύσει μόνο αμερικανικούς και ισραηλινούς στόχους;
Προς το παρόν, μόνο εκκλήσεις προέρχονται από τη Δύση. Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO) ανακοίνωσε χθες ότι περίπου 20.000 ναυτικοί που επιβαίνουν σε περίπου 3.200 δεξαμενόπλοια και εμπορικά πλοία έχουν αποκλειστεί στον Περσικό Κόλπο. Σύμφωνα με τον IMO, αυτό το «εφιαλτικό σενάριο» προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία σε απάντηση στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Σε μια έκτακτη συνεδρίαση του IMO, οι εμπλεκόμενες χώρες συγκρούστηκαν, με προειδοποιήσεις ότι αυτή η σύγκρουση θα μπορούσε να έχει ανεξέλεγκτες ενεργειακές και οικονομικές συνέπειες.
Κατά την έναρξη της συνάντησης, ο Γενικός Γραμματέας του ΙΜΟ, Αρσένιο Ντομίνγκεζ, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, προτρέποντας τα κράτη σημαίας και τις παράκτιες χώρες να «δώσουν προτεραιότητα στα πληρώματα που βρίσκονται σε κίνδυνο» και να «ενθαρρύνουν την επιστροφή τους». Ωστόσο, ενώ οι συζητήσεις συνεχίζονταν στο Λονδίνο, τα κινεζικά πλοία συνέχισαν να κινούνται ελεύθερα. Αναφέρεται ότι το Ιράν επέτρεψε σε αυτά τα πλοία να διέλθουν χωρίς προβλήματα και ότι οι ταχύτητες παράδοσης αυξήθηκαν επειδή δεν υπήρξαν καθυστερήσεις στους τερματικούς σταθμούς πετρελαίου. Σύμφωνα με την Il Mattino, όλοι οι δείκτες δείχνουν ότι η Κίνα αυξάνει ραγδαία τα αποθέματά της σε πετρέλαιο.
Σύμφωνα με στοιχεία του Κέντρου Έρευνας Ενέργειας και Καθαρού Αέρα (CREA), οι εισαγωγές αργού πετρελαίου της Κίνας αυξήθηκαν κατά 15,8% σε ετήσια βάση. Αυτή η αύξηση σημειώθηκε παρά την ασθενή ζήτηση για διυλισμένα προϊόντα. Κατά την ίδια περίοδο, οι εξαγωγές διυλισμένων καυσίμων αυξήθηκαν επίσης κατά 12,7%. Αυτό δείχνει ότι το πλεονάζον πετρέλαιο χρησιμοποιείται μέσω αποθήκευσης, παραγωγής διυλιστηρίων και εξαγωγής.
Για την Κίνα, η σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ και Ιράν έχει γίνει ευκαιρία. Σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακών αναλύσεων Lloyd’s List Intelligence, περίπου 90 πλοία πέρασαν από το Στενό του Ορμούζ από την έναρξη των εντάσεων στη Μέση Ανατολή μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου. Το πρακτορείο Tass (που προέρχεται από το AP) αναφέρει επίσης ότι τουλάχιστον 89 πλοία πέρασαν από το στενό μεταξύ 1ης και 15ης Μαρτίου.
Αυτός ο αριθμός είναι αξιοσημείωτος. Πριν από τον πόλεμο, περίπου 100-135 πλοία περνούσαν καθημερινά. Επιπλέον, μόνο το ένα πέμπτο αυτών των 89 πλοίων συνδέονται με το Ιράν. Η πλειονότητα των υπολοίπων είναι κινέζικα και προφανώς τώρα ανήκουν σε Έλληνες εφοπλιστές. Αυτό ενισχύει την πιθανότητα ότι το Ιράν μπορεί πράγματι να έχει δημιουργήσει έναν «ασφαλή διάδρομο». Ο αρχισυντάκτης της Lloyd’s List, Richard Meade, δήλωσε: «Αυτή η διαδρομή μπορεί να είναι μια διαδρομή που εκτείνεται πολύ κοντά στην ιρανική διαδρομή». Αυτό ισχύει και για τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ιρανικό πετρέλαιο. Σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων Kpler, το Ιράν έχει εξάγει περισσότερα από 16 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τις αρχές Μαρτίου.
Μηχανισμός
Τα δεδομένα δείχνουν ότι το Στενό του Ορμούζ κλείνει επιλεκτικά, όχι εντελώς. Σύμφωνα με τον Κουν Κάο της συμβουλευτικής εταιρείας Reddal, το στενό παραμένει ανοιχτό για ιρανικές εξαγωγές και για περιορισμένο αριθμό πλοίων που έχει εγκρίνει η Τεχεράνη.
Η εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Ασμαΐλ Μπαγκάεϊ, επιβεβαίωσε επίσης ότι πλοία από διαφορετικές χώρες διέρχονται με την άδεια της Τεχεράνης, λέγοντας: «Το Ιράν έχει το δικαίωμα να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλίσει την εθνική του ασφάλεια και να αποτρέψει τις καταχρήσεις από τους επιτιθέμενους».
Αυτές οι δηλώσεις συμπίπτουν με το ρεπορτάζ του Bloomberg ότι ένα πακιστανικό πετρελαιοφόρο πέρασε με ασφάλεια από το στενό. Επιπλέον, στις 14 Μαρτίου, το ινδικό κανάλι NDTV ανακοίνωσε ότι δύο ινδικά δεξαμενόπλοια που μετέφεραν υγροποιημένο φυσικό αέριο είχαν επίσης περάσει από εκεί.
Όλες αυτές οι πληροφορίες από διάφορες πηγές υποστηρίζουν τα λόγια του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί: Το στενό είναι κλειστό μόνο για εχθρούς. Πολλά πλοία προτιμούν να αποφεύγουν τη διέλευση επειδή φοβούνται την πιθανότητα επιθέσεων και από τις δύο πλευρές.