Η επίσκεψη της Υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ, Janet L. Yellen, στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ) στις 6-9 Ιουλίου 2023, ήταν ένα σημαντικό γεγονός. Η Yellen προετοίμασε το ταξίδι της μέσω μιας ομιλίας που εκφωνήθηκε στο Johns Hopkins School of Advanced International Studies στην Ουάσιγκτον, DC, στις 20 Απριλίου, όταν απαρίθμησε τους «τρεις κύριους στόχους» που επιδιώκει η αμερικανική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, στην «[ο]οικονομική μας προσέγγιση» στη ΛΔΚ.
Ανέφερε τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, τα συμφέροντα των συμμάχων και εταίρων των ΗΠΑ, καθώς και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Δεύτερον, ζήτησε μια καλή οικονομική σχέση με τη ΛΔΚ για την προώθηση της ανάπτυξης και της καινοτομίας και στις δύο χώρες μέσω ενός «υγιούς […] ανταγωνισμού», «όπου ωφελούνται και οι δύο πλευρές». Τρίτον, επέμεινε στη συνεργασία για τις επείγουσες παγκόσμιες προκλήσεις, όπως η ενίσχυση της «επικοινωνίας γύρω από τη μακροοικονομία και η συνεργασία σε θέματα όπως το κλίμα και η στενοχώρια του χρέους». Αλλά τόσες πολλές υποσχέσεις στο DC, τόσο λίγη παράδοση στο Πεκίνο.
Η επίσκεψη της Yellen στη ΛΔΚ στην πραγματικότητα προκλήθηκε από τις μεταρρυθμίσεις που αποφάσισε να εφαρμόσει ο μοναδικός άνδρας στην εξουσία στο Πεκίνο, ο Πρόεδρος Xi Jinping, ξεκινώντας από την ετήσια σύνοδο του 2023 του 14ου Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου (NPC) στις 5-14 Μαρτίου. Το NPC είναι το μονομελές νομοθετικό σώμα της ΛΔΚ, αλλά δεν είναι παρόμοιο με ένα κοινοβούλιο δυτικού τύπου. Δεν φιλοξενεί συζητήσεις μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης για τον απλούστατο λόγο ότι στην ολοκληρωτική ΛΔΚ δεν υπάρχει πραγματική πολιτική εκπροσώπηση της αντιπολίτευσης. Όλες οι εσωτερικές συγκρούσεις λύνονται μέσα από έναν αγώνα για την εξουσία όπου αυτοί που χάνουν εξοντώνονται. Εκλεγμένο για πέντε χρόνια, το NPC συνεδριάζει σε πλήρη σύνοδο κάθε χρόνο για περίπου δύο εβδομάδες την άνοιξη για να ψηφίσει σε προτάσεις και νομοσχέδια. Βασικά, χρησιμεύει για τη χορήγηση επίσημης νομικής επικύρωσης των αποφάσεων που έχουν ήδη ληφθεί από τη μικρή ελίτ του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) που κυβερνά τη ΛΔΚ—σήμερα, τελικά μόνο ο Πρόεδρος Σι. Ενώ το Σύνταγμα της ΛΔΚ υποτάσσει το CCP στους νόμους που ψηφίζονται από το NPC, το CCP ελέγχει το NPC επιλέγοντας τους αντιπροσώπους του (2.980 το 2023) και καθοδηγώντας όλες τις διαδικασίες του.
Τώρα, δεδομένης της φύσης των οικονομικών μεταρρυθμίσεων του Προέδρου Xi και της σιωπής της υπουργού Yellen για πάρα πολλούς φακέλους, η επίσκεψη του τελευταίου στη ΛΔΚ σηματοδότησε μια ιστορική στιγμή με τον δικό της τρόπο. Κατέστησε την οικονομία το κατευθυντήριο κριτήριο της σχέσης των ΗΠΑ με την Κίνα, θυσιάζοντας την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
- Ντινγκ Σουεξιάνγκ. Στενό στέλεχος του Προέδρου Xi εδώ και δεκαετίες, είναι το Νο. 6 της Μόνιμης Επιτροπής του Πολιτικού Γραφείου από τις 23 Οκτωβρίου 2022 και ο 12ος Πρώτος Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης της ΛΔΚ από τις 12 Μαρτίου (στη ΛΔΚ μπορεί να υπάρχουν και να υπάρχουν πολλοί Αντιπρόεδροι).
-He Lifeng. Μέλος του 24μελούς Πολιτικού Γραφείου (όχι της 7μελούς Μόνιμης Επιτροπής του) από τις 23 Οκτωβρίου 2022, είναι διευθυντής του Γραφείου της Κεντρικής Επιτροπής Χρηματοοικονομικών και Οικονομικών Υποθέσεων (CFEAC) από τον Μάρτιο του 2023. Ευθύνη του ίδιου και του Γραφείου του είναι να ασχολούνται με το καθημερινό έργο της CFEAC, με τον Πρωθυπουργό της CFEAC και τον Πρόεδρο της CFEACi ως αναπληρωτή του. . Ταυτόχρονα, η CFEAC εποπτεύει τις οικονομικές λειτουργίες τόσο της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ όσο και του Κρατικού Συμβουλίου, της διοικητικής αρχής της ΛΔΚ. Προερχόμενος από την ισχυρή Επιτροπή Εθνικής Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων, της οποίας προήδρευσε από τις 24 Φεβρουαρίου 2017 έως τις 11 Μαρτίου 2023, ο He Lifeng είναι (άλλος) Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης από τις 12 Μαρτίου.
-Τζου Εξίν. Ένας άλλος στενός σύμμαχος του προέδρου Xi, είναι ένας από τους υποδιοικητές της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας (PBC) ή της κεντρικής τράπεζας της ΛΔΚ και, σύμφωνα με τη «The Wall Street Journal», μπορεί να γίνει ο επόμενος επικεφαλής της, «να διευθύνει την κεντρική τράπεζα και να αναβιώσει ένα όργανο του Κομμουνιστικού Κόμματος για να ενισχύσει τον πολιτικό έλεγχο στις οικονομικές υποθέσεις».
Η δεύτερη σημαντική οικονομική μεταρρύθμιση που αποφάσισε η XI και επικυρώθηκε από τη συνεδρίαση NPC του 2023 τον Μάρτιο, είναι η διάλυση της Επιτροπής Χρηματοοικονομικής Σταθερότητας και Ανάπτυξης (FSDC), ενός ρυθμιστικού φορέα που τέθηκε υπό το κρατικό συμβούλιο 2017-2023, που τώρα αντικαταστάθηκε από την Κεντρική Οικονομική Επιτροπή (CFC) Το διοικητικό συμβούλιο του CFC δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί και δεν είναι σαφές εάν η «συμμορία των τεσσάρων» του Προέδρου Xi θα έχει επίσημο ρόλο σε αυτό.
Αυτό που είναι αντιθέτως σαφές είναι ότι η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Yellen προσπάθησε να συναντήσει (προσωπικά ή εικονικά) όσο το δυνατόν περισσότερα βασικά πρόσωπα της νέας οικονομικής διακυβέρνησης της ΛΔΚ, συμπεριλαμβανομένων των Li Qiang και He Lifeng. Επίσης, ο υπουργός Οικονομικών, Liu Kun, ο οποίος σχολίασε την επίσκεψη του υπουργού Yellen στη ΛΔΚ λέγοντας: «Οι διαφορές δεν πρέπει να αποτελούν λόγο αποξένωσης, αλλά μάλλον κινητήρια δύναμη για την ενίσχυση της επικοινωνίας και των ανταλλαγών». Και συνάντησε τον Yi Gang, τον 12ο κυβερνήτη του PBC, και έναν άλλο αναπληρωτή του, τον Pan Gongsheng, ο οποίος διορίστηκε ως Γραμματέας του ΚΚΚ του PBC την 1η Ιουλίου και είναι επίσης Διευθυντής της Κινεζικής Κρατικής Διοίκησης Συναλλάγματος. Τέλος, συνάντησε τον πρώην αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Liu He, σήμερα έναν σύμβουλο με μεγάλη επιρροή, ο οποίος ήταν αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της ΛΔΚ μέχρι τον Μάρτιο του 2023, διευθυντής του Γραφείου του ΚΚΚ της CFEAC μέχρι τον Απρίλιο και διευθυντής της FSDC μέχρι την ύπαρξή της.
Κατά τη διάρκεια αυτών των πολλαπλών συναντήσεων, η υπουργός Yellen κατέστησε σαφή την ισχυρή βούληση της αμερικανικής κυβέρνησης να αποφύγει την απώλεια σημαντικών οικονομικών διασυνδέσεων με τη ΛΔΚ. Έδειξε τον εαυτό της πρόθυμο να διευκολύνει τις λύσεις σε πιθανές διαφορές στην οικονομική πολιτική – κάτι που είναι αρκετά ενδιαφέρον, δεδομένου του ενδιαφέροντος της Ουάσιγκτον να εξασφαλίσει πιο προσανατολισμένες στην ελεύθερη αγορά σχέσεις και την πιο κρατικά ελεγχόμενη κίνηση του Πεκίνου. Αυτό που έλειπε εντελώς ήταν τα ανθρώπινα δικαιώματα, τα οποία πριν από την επίσκεψή της στην Κίνα, η υπουργός Yellen τόνισε μεταξύ των βασικών προτεραιοτήτων της πολιτικής της κυβέρνησης των ΗΠΑ έναντι της ΛΔΚ.
Από τις έξι επίσημες παρατηρήσεις που ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ εξέδωσε δημόσια στην Κίνα, όλες δημοσιευμένες στον ιστότοπο του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, μόνο μία αναφέρει σύντομα τα ανθρώπινα δικαιώματα. Είναι το κείμενο των δηλώσεων της υπουργού Yellen στη συνέντευξη Τύπου της 8ης Ιουλίου στο Πεκίνο, η οποία ολοκλήρωσε την επίσημη επίσκεψή της στη ΛΔΚ: «Μιλήσαμε επίσης για την εθνική ασφάλεια και τα ανθρώπινα δικαιώματα». Περίοδος. Τουλάχιστον ο κόσμος ξέρει ότι μίλησαν για αυτό. Το αν η επίσκεψη ήταν επιτυχής για την οικονομία των ΗΠΑ, θα το πουν οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες. Όσον αφορά την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ήταν μια καταστροφική αποτυχία, σηματοδοτώντας στον Πρόεδρο Xi ότι ορισμένοι στην αμερικανική κυβέρνηση δεν ενδιαφέρονται πολύ για αυτά.
Ο λόγος πίσω από αυτήν την πλήρη αποτυχία συνοψίστηκε καλύτερα από τον Ιταλό δημοσιογράφο Stefano Cingolani στο ιταλικό διαδικτυακό περιοδικό «Il Sussidiario». «Οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου», έγραψε ο Cingolani αναφερόμενος στις ΗΠΑ και τη ΛΔΚ, «παραμένουν στενά συνδεδεμένες μεταξύ τους, με το εμπόριο να αγγίζει το ρεκόρ των 690 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. Όχι μόνο αυτό, η Κίνα κατέχει μεγάλο μερίδιο του αμερικανικού χρέους σε δολάρια: με περίπου 900 δισεκατομμύρια, είναι ο δεύτερος κάτοχος ομολόγων μετά τους Αμερικανούς αποταμιευτές».
Φαίνεται ότι η Ουάσιγκτον δεν έχει την πολυτέλεια να αλλάξει το οικονομικό status quo με το Πεκίνο. «Η πίεση από τον επιχειρηματικό κόσμο για αποκλιμάκωση των εντάσεων είναι πολύ ισχυρή παντού», εξηγεί ο Cingolani. «Ο Γκρεγκ Χέις, επικεφαλής της Raytheon, του αμερικανικού γίγαντα των ραντάρ και των πυραύλων (οι Tomahawk και Patriot είναι οι πιο γνωστοί) παραδέχτηκε ότι «αν φύγαμε από την Κίνα, θα χρειαζόμασταν πολλά πολλά χρόνια για να αποκαταστήσουμε την παραγωγική μας ικανότητα». Το 60% των ευρωπαϊκών εταιρειών προσπαθούν να μεταφέρουν την παραγωγή τους στη χώρα τους ή σε μια γειτονική χώρα έως το 2025. Ωστόσο, η Apple δεν εγκαταλείπει την Κίνα: δεν μπορεί να το κάνει. Ο Έλον Μασκ πήγε στο Πεκίνο στις 30 Μαΐου και είπε ότι θέλει να αναπτυχθεί σε αυτή που είναι η μεγαλύτερη αγορά του για την Tesla, χωρίς να ξεχνάει το μεγάλο γιγα-εργοστάσιο στη Σαγκάη. Ο Μπιλ Γκέιτς συνάντησε τον Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος τον αποκάλεσε «παλιό φίλο». Στην παρέλαση του Πεκίνου συμμετείχαν η Μαίρη Μπάρα της General Motors στα τέλη Μαΐου, ο Ντέιβιντ Σόλομον της Goldman Sachs, ο Τζέιμι Ντάιμον της JP Morgan και ο Πατ Γκέλσινγκερ της Intel».
Πεντακάθαρη. Μην μας ενοχλείτε με όλες τις αναφορές και τα νέα και τις μαρτυρίες σας για θρησκευτικές διώξεις και παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πολιτιστικές γενοκτονίες και στρατόπεδα επανεκπαίδευσης, συλλογή οργάνων και στείρωση γυναικών, παράνομες κρατήσεις και βασανιστήρια, τριχοειδές έλεγχο υψηλής τεχνολογίας σε πολίτες και ύποπτους θανάτους στην αιχμαλωσία. Απλώς, μην ενοχλείτε τις ΗΠΑ.