Το Πεκίνο και το Ισλαμαμπάντ κατασκευάζουν μεγάλα φράγματα, αγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου και εξορύσσουν πολύτιμα ορυκτά στο Gilgit-Baltistan (GB), εκμεταλλευόμενοι την περιοχή στο μέγιστο βαθμό υπό τη σημαία του Οικονομικού Διαδρόμου Κίνας – Πακιστάν (CPEC). Ωστόσο, αυτό έχει σοβαρό κόστος για τα μέσα διαβίωσης των τοπικών και την περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η άφιξη του στρατού του Πακιστάν στην περιοχή με την υπόσχεση προστασίας των ντόπιων κάνει το αντίθετο και διευκολύνει τους Κινέζους στην υπερεκμετάλλευση των φυσικών πόρων. Αυτό προκαλεί οργή στους ντόπιους που κρατήθηκαν στο σκοτάδι σχετικά με τις συναλλαγές του Ισλαμαμπάντ με το Πεκίνο, οι οποίες ευνοούν περισσότερο τις κινεζικές εταιρείες εις βάρος της περιβαλλοντικής ζημίας και των βιοποριστικών ζημιών.
Η παρουσία φυσικών πόρων είναι απόδειξη προόδου και ευημερίας οποιασδήποτε περιοχής, αλλά κατά ειρωνικό τρόπο η περίπτωση της GB είναι εντελώς αντίθετη. Η περιοχή είναι η πιο καθυστερημένη και αγνοημένη περιοχή από την ίδρυσή της παρά το γεγονός ότι έχει πολύ υψηλές δυνατότητες ανάπτυξης. Η περιοχή είναι προικισμένη με πλούσιους ορυκτούς και υδάτινους πόρους, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά οι κάτοικοι της περιοχής αντιμετωπίζουν ακραία φτώχεια λόγω της αδιαφορίας των υπευθύνων χάραξης πολιτικής για την κατάστασή τους. Περίπου Rs. 500 εκατομμύρια αξίες πολύτιμων λίθων εξάγονται ετησίως από το Gilgit-Baltistan και γίνονται προσπάθειες για την εξερεύνηση άλλων πολύτιμων ορυκτών. Αλλά οι άνθρωποι και οι ηγέτες της περιοχής είναι απογοητευμένοι καθώς ωφελούνται ελάχιστα από αυτό.
Πρόσφατα, ο Khalid Khurshid Khan, ο Πρωθυπουργός της Βρετανίας, κατηγόρησε το Ισλαμαμπάντ ότι μείωσε στο μισό τον αναπτυξιακό προϋπολογισμό για την περιοχή σε 23 δισεκατομμύρια PKR, μια σκόπιμη προσπάθεια να «σπρώξει την περιοχή προς τα πίσω». Παρά το γεγονός ότι παρέχει σημαντική πηγή υδροηλεκτρικής ενέργειας σε ολόκληρη τη χώρα, η περιοχή λαμβάνει μόλις δύο ώρες ενέργειας, εκτός από το ότι αντιμετωπίζει ελλείψεις τροφίμων.
Εκτός από την περικοπή των κεφαλαίων, τώρα οι Κινέζοι αφαιρούν τοπικά εδάφη και πόρους, υποτίθεται ότι με τη συνεννόηση του Ισλαμαμπάντ. Το Πακιστάν αφήνει τις εταιρείες να φέρνουν εργάτες από την Κίνα, ενώ δεκάδες χιλιάδες ντόπιοι παραμένουν άνεργοι. Η συστηματική διευθέτηση ξένων και η παρέμβαση στην τοπική πολιτική και πολιτιστικές τελετουργίες επιδεινώνουν περαιτέρω τη σύγκρουση που δεν υπήρξε ποτέ πριν.
Οι κινεζικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή δίνουν ελάχιστη προσοχή στις τοπικές ανησυχίες σε αυτήν την περιβαλλοντικά ευαίσθητη περιοχή. Πολλοί κατηγορούν την China Roads and Bridges Corporation, μια κινεζική εταιρεία, ότι χρησιμοποιεί καταστροφικές περιβαλλοντικές πρακτικές στην επέκταση του αυτοκινητόδρομου Karakoram στο Gilgit-Baltistan. Επιπλέον, οι ντόπιοι ισχυρίζονται επίσης ότι οι κινεζικές εταιρείες δεν έχουν συμβάλει στην περιφερειακή ανάπτυξη. Οι κινεζικές εταιρείες αρνούνται να μοιραστούν μαζί τους τα έσοδα από την εκμετάλλευση πόρων. Οι ξένες εταιρείες δεν πληρώνουν φόρο ούτε στην κυβέρνηση Gilgit, καθώς κατέχουν την πίστη τους στο ομοσπονδιακό ίδρυμα που εδρεύει στο Ισλαμαμπάντ που ονομάζεται Συμβούλιο Gilgit-Baltistan (GBC), το οποίο έχει απόλυτο έλεγχο σε νομοθετικά ζητήματα που σχετίζονται με ορυκτά, δάση, αποθέματα νερού, εμπόριο και οδούς διέλευσης, και εκδίδει άδειες εξόρυξης σε αλλοδαπούς χωρίς διαβούλευση με την διοίκηση του Gilgit.
Υπολογίζεται ότι το Πακιστάν έχει αναθέσει στην Κίνα περισσότερες από 2000 μισθώσεις βιομηχανικών ορυχείων, συμπεριλαμβανομένων χρυσού, ουρανίου και μολυβδαινίου. Οι Κινέζοι ανθρακωρύχοι και οι θυγατρικές τους βρίσκονται παντού στη Βρετανία, ειδικά στην περιοχή Hunza-Nagar, η οποία είναι πλούσια σε ουράνιο και στοιχεία σπάνιων γαιών. Υποστηρίζεται επίσης ότι οι κινεζικές εταιρείες χρησιμοποιούν ακατέργαστες μεθόδους εξόρυξης χρησιμοποιώντας τεχνική αδιάκριτης ανατίναξης για την εξόρυξη ορυκτών που προκαλούν ανεπανόρθωτη καταστροφή στους φυσικούς πόρους με πολλές σχετικές αρνητικές συνέπειες.
Σύμφωνα με πληροφορίες, πρόσφατα υπήρξαν διαμαρτυρίες στη Χούνζα, κατά της εκμίσθωσης γης στους Κινέζους. Οι διαμαρτυρόμενοι ντόπιοι κατέφυγαν σε λιθοβολισμούς νηοπομπών του πακιστανικού στρατού. Το Hunza είναι ένας θησαυρός όχι μόνο για ρουμπίνια και σμαράγδια και τεράστιες εκτάσεις άνθρακα αλλά και ζωτικής σημασίας ορυκτά σπάνιων γαιών που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή κινητήρων και στροβίλων και ηλεκτρικών οχημάτων, μεταξύ άλλων. Η Κίνα υποπτεύεται ότι παίρνει αυτές τις εκτάσεις γης για να εκμεταλλευτεί αυτούς τους πόρους για την ανάπτυξη των δικών της βιομηχανιών όπως κάνει στις αφρικανικές χώρες και όχι στην τοπική εκβιομηχάνιση.
Ο Amir Hussain, πολιτικός αναλυτής από την Κάτω Χούνζα, δήλωσε ότι έχουν διατεθεί 500 στρέμματα γης για τη δημιουργία ειδικής οικονομικής ζώνης στην περιοχή Maqpoon Das στη Βρετανία υπό την CPEC. Όμως, το έργο αντιμετωπίζει ζητήματα που σχετίζονται με την ιδιοκτησία γης και τις αποζημιώσεις στους ντόπιους. Ωστόσο, οι αρχές προσπάθησαν να εκτονώσουν την τοπική διαμαρτυρία.