Οι δρακόντει νόμοι περί βλασφημίας του Πακιστάν έχουν γίνει ένα θανατηφόρο εργαλείο για τη δίωξη των θρησκευτικών μειονοτήτων. Θεσπισμένοι για να τιμωρούν τις «προσβολές» κατά του Ισλάμ με ποινές έως και θάνατο, αυτοί οι νόμοι χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για να στοχεύσουν Χριστιανούς, Ινδουιστές, Αχμαντί, Σιίτες Μουσουλμάνους, ακόμη και τα υπολείμματα της βουδιστικής κληρονομιάς του Πακιστάν.
Για παράδειγμα, τον Ιανουάριο του 2025, νομικοί εμπειρογνώμονες στο Πακιστάν αποκάλυψαν μια απάτη βλασφημίας που αφορούσε ένα εγκληματικό δίκτυο που χρησιμοποιούσε το WhatsApp και το Facebook για να παγιδεύσει άτομα – κυρίως Χριστιανούς – στέλνοντας βλάσφημο περιεχόμενο και αργότερα υποβάλλοντας ψευδείς κατηγορίες. Πάνω από 450 άτομα κατηγορήθηκαν ψευδώς, με δεκάδες να φέρονται να πέθαναν υπό κράτηση λόγω βασανιστηρίων ή αδυναμίας πληρωμής εκβιαστικών απαιτήσεων. Η ομάδα λειτουργούσε με την υποστήριξη ορισμένων αξιωματούχων της πτέρυγας κυβερνοεγκλήματος της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ερευνών. Οι φορείς ανθρωπίνων δικαιωμάτων συνέδεσαν την απάτη με εξτρεμιστικές ομάδες όπως η Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP). Το σκάνδαλο αποκάλυψε τη συστηματική, κρατικά υποστηριζόμενη όπλα των νόμων περί βλασφημίας για κέρδος και διώξεις στο Πακιστάν.
Οι διατάξεις περί βλασφημίας του Πακιστάν είναι εγγενώς μεροληπτικές και επιρρεπείς σε καταχρήσεις. Τις τελευταίες δεκαετίες, δεκάδες κατηγορούμενα άτομα – πολλά από περιθωριοποιημένες θρησκευτικές μειονότητες – έχουν λιντσάρει από εξοργισμένους ισλαμιστές όχλους ή έχουν σκοτωθεί από φανατικούς, παρόλο που το πακιστανικό κράτος δεν έχει εκτελέσει ποτέ επίσημα κανέναν για βλασφημία. Οι παρατηρητές ανθρωπίνων δικαιωμάτων αναφέρουν ότι από το 1987, περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν κατηγορηθεί βάσει αυτών των νόμων και τουλάχιστον 88 έχουν δολοφονηθεί πριν επιλυθούν οι υποθέσεις τους.
Οι Χριστιανοί στο Πακιστάν έχουν επηρεαστεί δυσανάλογα από την υστερία περί βλασφημίας. Αν και οι Χριστιανοί αποτελούν μόνο περίπου το 1,8% του πληθυσμού, περίπου το ένα τέταρτο όλων των κατηγοριών για βλασφημία τα τελευταία χρόνια έχουν στοχεύσει Χριστιανούς. Τον Αύγουστο του 2023, για παράδειγμα, ένα πλήθος εκατοντάδων οπλισμένων με ξύλα και ρόπαλα επιτέθηκε σε μια χριστιανική γειτονιά στην Τζαρανουάλα του Παντζάμπ, μετά από φήμη ότι ένας ντόπιος Χριστιανός είχε βεβηλώσει το Κοράνι. Οι ταραξίες πυρπόλησαν αρκετές εκκλησίες και εκατοντάδες σπίτια, αναγκάζοντας χιλιάδες Χριστιανούς να φύγουν για να σώσουν τη ζωή τους.
Τον Απρίλιο του 2025, ένας Χριστιανός από την Τζαρανουάλα κατηγορούμενος για την υπόθεση βεβήλωσης του Κορανίου καταδικάστηκε σε θάνατο από αντιτρομοκρατικό δικαστήριο, γεγονός που καταδεικνύει πώς το ίδιο το νομικό σύστημα μπορεί να κινητοποιηθεί για να νομιμοποιήσει τις διώξεις στο Πακιστάν. Τον Μάιο του 2024, ένας Χριστιανός, ο Ναζίρ Γκιλ Μάσιχ, λιντσαρίστηκε από ένα πλήθος στη Σαργκόντα του Παντζάμπ, με την κατηγορία της βεβήλωσης του Ιερού Κορανίου. Ένα μήνα αργότερα, ένας τουρίστας σύρθηκε από ένα αστυνομικό τμήμα στην περιοχή Σουάτ και σκοτώθηκε από ένα πλήθος, αφού κατηγορήθηκε για βλασφημία. Με απλά λόγια, οι Πακιστανοί Χριστιανοί ζουν υπό τη συνεχή απειλή ότι οποιαδήποτε προσωπική διαμάχη, θρησκευτική προκατάληψη ή φήμη θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ισχυρισμό για βλασφημία και βία από το πλήθος.
Άλλες μειονοτικές θρησκείες έχουν επίσης υποφέρει. Η βουδιστική κληρονομιά στο Πακιστάν έχει επίσης γίνει παράπλευρη απώλεια σε αυτή την εξτρεμιστική φρενίτιδα. Ενώ το Πακιστάν σήμερα έχει μόνο έναν μικροσκοπικό βουδιστικό πληθυσμό – λιγότερα από 1.900 άτομα – η γη ήταν κάποτε λίκνο του βουδιστικού πολιτισμού (το αρχαίο βασίλειο της Γκαντάρα). Μνημεία όπως το Takht-i-Bahi, η Bhamala Stupa και αρχαία γλυπτά στο Swat έχουν βανδαλιστεί και λεηλατηθεί από ισλαμιστές όχλους. Ανεκτίμητα βουδιστικά κειμήλια απειλούνται από έργα υποδομής όπως το φράγμα Diamer-Bhasha, το οποίο απειλεί να τα βυθίσει. Τον Ιούλιο του 2020, οι ντόπιοι στην περιοχή Mardan της Khyber Pakhtunkhwa ανακάλυψαν ένα άγαλμα του Βούδα 1.700 ετών κατά τη διάρκεια της κατασκευής, μόνο και μόνο για να το χαρακτηρίσει ένας κληρικός του χωριού «αντιισλαμικό» και να υποκινήσει την καταστροφή του. Ένα βίντεο των ανδρών που συντρίβουν το άγαλμα σε φυσικό μέγεθος με βαριοπούλες έγινε viral. Οι παρατηρητές σημείωσαν ότι ένας τέτοιος βανδαλισμός αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης, συστηματικής προσπάθειας των σκληροπυρηνικών να σβήσουν τη μη ισλαμική ταυτότητα της περιοχής. Ο κατεστραμμένος Βούδας του Mardan υπογραμμίζει ότι όχι μόνο οι μειονότητες ζουν σε κίνδυνο, αλλά ακόμη και τα αρχαία μνημεία που σχετίζονται με «άλλες» θρησκείες δεν είναι ασφαλή στο σημερινό Πακιστάν.
Τον Δεκέμβριο του 2021, ένας διευθυντής εργοστασίου από τη Σρι Λάνκα (βουδιστής στην πίστη) βασανίστηκε και κάηκε ζωντανός από τους συναδέλφους του στο Σιαλκότ λόγω ισχυρισμού για βλασφημία – απλώς και μόνο επειδή αφαίρεσε μια ισλαμική αφίσα από έναν τοίχο. Αυτή η φρικτή δολοφονία, που βιντεοσκοπήθηκε και κοινοποιήθηκε στο διαδίκτυο, προκάλεσε στιγμιαία οργή και επίσημες καταδίκες για την «ντροπή» που έφερε στο Πακιστάν.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και το στρατιωτικό κατεστημένο στο Πακιστάν έχουν άμεσα επιτρέψει αυτήν την κρίση μέσω της αδράνειάς τους κατά της βλασφημίας. Διαδοχικές κυβερνήσεις όχι μόνο δεν έχουν καταφέρει να μεταρρυθμίσουν τους διαβόητους νόμους περί βλασφημίας, αλλά, σε ορισμένες περιπτώσεις, τους έχουν ενισχύσει. Τον Ιανουάριο του 2023, η Εθνοσυνέλευση του Πακιστάν ψήφισε ομόφωνα νομοσχέδιο για την περαιτέρω αυστηροποίηση των νόμων περί βλασφημίας, αυξάνοντας την ποινή για ορισμένα αδικήματα από 3 χρόνια σε 10 χρόνια έως ισόβια κάθειρξη και καθιστώντας τα μη επιλέξιμα για εγγύηση. Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποίησαν ότι αυτό θα ενθάρρυνε μόνο όσους χρησιμοποιούν τη βλασφημία ως όπλο για να διώκουν μειονότητες.