Τον γύρο του διαδικτύου κάνει η δήλωση ενός πρώην υπαλλήλου του TikTok, ο οποίος ανέφερε ότι «η Κίνα είχε απόλυτη πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα».
Ο πρώην εργαζόμενος που έχει υποβάλει αγωγή για παράνομη απόλυση, ισχυρίστηκε πως το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας είχε «απόλυτη πρόσβαση» σε όλα τα δεδομένα που κατείχε η μητρική εταιρεία της TikTok, Bytedance, συμπεριλαμβανομένων των διακομιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Bytedance αρνείται τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς, οι οποίοι έρχονται σε μια εποχή έντονου ελέγχου στις ΗΠΑ και σε άλλα δυτικά έθνη σχετικά με το επίπεδο ελέγχου, αν υπάρχει, που μπορεί να ασκήσει το Πεκίνο στο TikTok και στο εξαιρετικά δημοφιλές περιεχόμενο της εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Γιντάο «Ρότζερ» Γιου, ο οποίος λέει ότι εργάστηκε στην Bytedance από τον Αύγουστο του 2017 έως τον Νοέμβριο του 2018, ως επικεφαλής μηχανικός για τις δραστηριότητες στις ΗΠΑ, κατέθεσε μήνυση για παράνομη απόλυση κατά της εταιρείας στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο. Σε νέα αγωγή που κατατέθηκε την Παρασκευή, ο Γιου ισχυρίστηκε ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) είχε ένα ειδικό γραφείο στην εταιρεία, που μερικές φορές αναφέρεται ως «επιτροπή», το οποίο παρακολουθούσε την Bytedance και «καθοδηγούσε τον τρόπο με τον οποίο προωθούσε τις βασικές κομμουνιστικές αξίες».
«Η Επιτροπή διατηρούσε απόλυτη πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα της εταιρείας, ακόμη και σε δεδομένα που ήταν αποθηκευμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρεται στην καταγγελία που περιήλθε στην κατοχή του CNN. Στην αγωγή του, ο Γιου ισχυρίζεται ότι η εταιρεία έκανε τα δεδομένα των χρηστών προσβάσιμα στο Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας μέσω ενός καναλιού από την «πίσω πόρτα», ανεξάρτητα από το πού βρίσκονταν τα δεδομένα.
Ο Γιου ισχυρίστηκε επίσης ότι είχε παρατηρήσει την Bytedance να «ανταποκρίνεται στα αιτήματα του ΚΚΚ» για διαμοιρασμό, ανύψωση ή ακόμη και αφαίρεση περιεχομένου, περιγράφοντας την Bytedance ως «χρήσιμο εργαλείο προπαγάνδας» για τους ηγέτες του Πεκίνου.
Εκπρόσωπος της Bytedance αρνήθηκε τους ισχυρισμούς του Γιου, λέγοντας ότι εργάστηκε σε μια εφαρμογή που ονομαζόταν Flipagram όσο εργαζόταν στην εταιρεία, η οποία διακόπηκε για επιχειρηματικούς λόγους. «Σκοπεύουμε να αντισταθούμε σθεναρά σε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι αβάσιμοι ισχυρισμοί και ισχυρισμοί σε αυτή την καταγγελία», δήλωσε ο εκπρόσωπος στο CNN. «Ο κ. Γιου εργάστηκε για την ByteDance Inc. για λιγότερο από ένα χρόνο και η απασχόλησή του έληξε τον Ιούλιο του 2018», κάτι που ο Γιου αμφισβήτησε στην καταγγελία του.
Θέματα περιεχομένου των χρηστών
Στην αγωγή του Γιου υπάρχουν αναφορές που περιγράφουν λεπτομερώς πώς λίγο μετά την έναρξη της εργασίας του, συνειδητοποίησε ότι η Bytedance είχε επί χρόνια εμπλακεί σε αυτό που αποκάλεσε «παγκόσμιο σχέδιο» για την κλοπή και το κέρδος από το περιεχόμενο άλλων.
Το σχέδιο περιελάμβανε τη χρήση λογισμικού που απελευθερώθηκε σκόπιμα για να αφαιρεί «συστηματικά» το περιεχόμενο των χρηστών από τους ιστότοπους των ανταγωνιστών, κυρίως το Instagram και το Snapchat, και να γεμίζει τις δικές της υπηρεσίες βίντεο χωρίς να ζητά άδεια.
Ο πρώην υπάλληλος ισχυρίστηκε ότι «προβληματιζόταν από τις προσπάθειες της ByteDance να παρακάμψει τις νομικές και ηθικές γραμμές». Ο Γιου ζητά αποζημίωση, όπως διαφυγόντα κέρδη, ασφαλιστικά μέτρα και αποζημίωση με ρευστοποίηση και ποινική αποζημίωση.
Σε δήλωσή του στο CNN, εκπρόσωπος της ByteDance δήλωσε ότι η εταιρεία «δεσμεύεται να σέβεται την πνευματική ιδιοκτησία άλλων εταιρειών και αποκτάμε δεδομένα σύμφωνα με τις πρακτικές του κλάδου και την παγκόσμια πολιτική μας».
Οι τελευταίοι ισχυρισμοί έρχονται καθώς η εξαιρετικά δημοφιλής εφαρμογή TikTok κινδυνεύει να απαγορευτεί από τους νομοθέτες των ΗΠΑ για λόγους εθνικής ασφάλειας.
