Συνεχίζεται να μαίνεται στις ΗΠΑ η διαμάχη για την USAID, μετά την αποκάλυψη ότι η διοίκηση του οργανισμού έδωσε εντολή στο προσωπικό της στην Ουάσιγκτον να καταστρέψει και να κάψει έγγραφα.
Την αποκάλυψη έκανε τον αμερικάνικο NBC News, στην κατοχή του οποίου περιήλθε το συγκεκριμένο ηλεκτρονικό μήνυμα.
Η κίνηση αυτή γίνεται καθώς η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζει νομικές προκλήσεις στην προσπάθειά της να κλείσει την ομοσπονδιακή υπηρεσία.
Η καταστροφή των εγγράφων επρόκειτο να πραγματοποιηθεί την Τρίτη, σύμφωνα με το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Έρικα Καρ, της εκτελούσας χρέη εκτελεστικής γραμματέως του οργανισμού.
Δεν είναι σαφές πόσοι άνθρωποι έλαβαν το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, το οποίο ευχαριστούσε τους εργαζόμενους για τη «βοήθειά τους στην εκκαθάριση των διαβαθμισμένων χρηματοκιβωτίων και των εγγράφων του προσωπικού μας».
«Τεμαχίστε πρώτα όσο το δυνατόν περισσότερα έγγραφα και κρατήστε τις σακούλες καύσης για όταν ο καταστροφέας δεν είναι διαθέσιμος ή χρειάζεται διάλειμμα», έγραψε η Carr.
Το διαβαθμισμένο υλικό καίγεται ή καταστρέφεται σε ορισμένα σενάρια -συμπεριλαμβανομένων των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης- αλλά ορισμένοι πρώην εργαζόμενοι, καθώς και μια οργάνωση που εκπροσωπεί εργαζόμενους σε ξένες υπηρεσίες, λένε ότι η τρέχουσα οδηγία είναι ακατάλληλη.
Οι ομάδες που αμφισβητούν τα σχέδια της κυβέρνησης να κλείσει την USAID κατέθεσαν το απόγευμα της Τρίτης μια επείγουσα αίτηση με την οποία ζητούν να σταματήσει η καταστροφή των εγγράφων.
«Οι εναγόμενοι, καθώς κατατίθεται αυτή η αίτηση, καταστρέφουν έγγραφα με πιθανή συνάφεια με την παρούσα δίκη», αναφέρεται στην αίτηση.
«Αν και οι ενάγοντες δεν γνωρίζουν αυτή τη στιγμή ποια αρχεία καταστρέφονται, η καταστροφή των αρχείων μπορεί να υπονομεύσει σοβαρά την ικανότητα λειτουργίας του οργανισμού. Για παράδειγμα, η καταστροφή αρχείων που περιέχουν πληροφορίες σχετικά με τις λειτουργίες του οργανισμού μπορεί να καταστήσει εξαιρετικά δύσκολη -αν όχι αδύνατη- την αναδημιουργία και την αναδόμηση του προγραμματισμού του οργανισμού», εάν η αγωγή τους είναι επιτυχής, αναφέρεται στην κατάθεση.
Αργότερα την Τρίτη, τα μέρη κατέθεσαν έκθεση στην οποία αναφέρεται ότι η κυβέρνηση «δεν θα καταστρέψει πρόσθετα έγγραφα που φυλάσσονται στα γραφεία της USAID στο κτίριο Ronald Reagan χωρίς να ειδοποιήσει τους ενάγοντες και να τους δώσει την ευκαιρία να θέσουν το ζήτημα στο Δικαστήριο».
Η έκταση της καταστροφής εγγράφων . Η κυβέρνηση δήλωσε επίσης ότι δεν κατέστρεψε αρχεία προσωπικού.
Η κυβέρνηση θα αποκαλύψει «ποια έγγραφα καταστράφηκαν και ποια δεν καταστράφηκαν» πριν από τις 4 μ.μ. (τοπική ώρα) της Τετάρτης, αναφέρει η κοινή έκθεση. Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Καρλ Νίκολς, ο οποίος προεδρεύει της υπόθεσης, διέταξε επίσης τα μέρη που αντιτίθενται στις ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ να καταθέσουν την απάντησή τους το πρωί της Πέμπτης.
«Κανένα έγγραφο που σχετίζεται με δικαστική διαμάχη δεν είναι διαβαθμισμένο – επομένως, δεν αποτελούν μέρος αυτής της οδηγίας. Εκκαθαρίζουν το κτίριό τους επειδή θα χρησιμοποιηθεί από το Τελωνείο και τη Συνοριοφυλακή», δήλωσε ο αξιωματούχος.
«Πρόκειται για πολύ παλιά έγγραφα. Βρίσκονται σε πλήρη συμμόρφωση με τον ομοσπονδιακό νόμο περί αρχείων του 1950», πρόσθεσε ο αξιωματούχος. «Όλοι όσοι εμπλέκονται σε αυτή τη διαδικασία είχαν μυστική άδεια ή υψηλότερη και εγκρίθηκαν από το γραφείο των εγγράφων που χειρίζονται. Τα περισσότερα πρωτότυπα αντίγραφα εξακολουθούν να βρίσκονται σε διαβαθμισμένα συστήματα ηλεκτρονικών υπολογιστών».
Ο Χάρολντ Κοχ, νομικός σύμβουλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα, δήλωσε ότι η οδηγία για την καταστροφή διαβαθμισμένων πληροφοριών δεν αποτελεί συνήθη διαδικασία, σημειώνοντας ότι τέτοια μέτρα λαμβάνονται αντιθέτως συνήθως όταν μια πρεσβεία δέχεται επίθεση.
Εκτός από τα σενάρια έκτακτης ανάγκης, «η προτεραιότητα είναι η διατήρηση για μεταγενέστερη διαβούλευση και η συνέχιση της ορθής πολιτικής», δήλωσε ο Κόχ.