Σχεδόν μια δεκαετία αφότου το Πεκίνο εγκαινίασε τον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν (CPEC), η υλοποίηση των σημαντικών του έργων βρίσκεται σε κίνδυνο καθώς το Πακιστάν οδεύει σε οικονομική κρίση ενώ οι κινεζικές επενδύσεις στερεύουν.
Η πλειονότητα των έργων CPEC, τα οποία έχουν ήδη καθυστερήσει, φαίνεται να παραμένουν μόνο στα χαρτιά τώρα. Οι διαμαρτυρίες, η διαφθορά και οι καθυστερήσεις συμβάλλουν περαιτέρω στα δεινά του CPEC. Αυτό καθιστά το CPEC αποτυχία στην επίτευξη των στόχων του – να φέρει ευημερία στο Πακιστάν και να επιτρέψει στην Κίνα άμεση πρόσβαση στη Μέση Ανατολή, ανέφερε η HK Post.
Το Πεκίνο μείωσε τη χρηματοδότηση προς το CPEC περισσότερο από το μισό το 2022.
Ομοίως, τα υπάρχοντα έργα, κυρίως οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής, είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν διακοπές καθώς το Ισλαμαμπάντ αγωνίζεται να εξασφαλίσει τα απαραίτητα κεφάλαια για τη λειτουργία και τη συντήρησή τους.
Η οικονομική ανάπτυξη της Κίνας επιβραδύνθηκε σε μόλις 0,4 τοις εκατό το δεύτερο τρίμηνο του 2022, οδηγώντας σε πιθανότητα στασιμοπληθωρισμού.
Ένας ερευνητής στο Peterson Institute for International Economics, Tianlei Huang είπε ότι η οικονομία της Κίνας βρίσκεται σε πολύ κακή κατάσταση και μπορεί να μην είναι σε θέση να επιτύχει τον στόχο του 5,5% το 2022, ανέφερε η HK Post.
«Ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, η Κίνα δεν θα μπορέσει να επιτύχει τον αναπτυξιακό στόχο της για ολόκληρο το έτος», είπε. Αυτό έκανε την Κίνα να επανεξετάσει την Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) και να αναθεωρήσει τη χρηματοδότησή της για τα έργα, καθώς οι αθετήσεις δανείων θα επιδείνωσαν τους κινδύνους χρηματοπιστωτικής σταθερότητας της Κίνας.
Ο ανώτερος αναλυτής της έρευνας στο Rhodium Group, Matthew Mingey, δήλωσε: «Αυτή είναι η χειρότερη περίοδος πίεσης του χρέους από την έναρξη της Πρωτοβουλίας Belt and Road».
Σύμφωνα με το Πράσινο Κέντρο Χρηματοδότησης και Ανάπτυξης στο Πανεπιστήμιο Fudan με έδρα τη Σαγκάη, το Πακιστάν είναι ένας από τους μεγαλύτερους αποδέκτες χρηματοδότησης BRI με δανειακή στήριξη 62 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Διάφορες αναφορές και αναλύσεις υποδηλώνουν ότι το BRI, το οποίο κάποτε ονομαζόταν το «έργο του αιώνα» από τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping, έχει πλέον μετατραπεί σε ένα βουνό μη εξυπηρετούμενων δανείων. Οι νέες επενδύσεις στο πλαίσιο του BRI έχουν μειωθεί σημαντικά.
Με το Πακιστάν στα πρόθυρα μιας οικονομικής κρίσης, η Κίνα κοιτάζει τα δάνεια της CPEC που γίνονται μη βιώσιμα. Η Κίνα δεν έχει διάθεση να αποδεσμεύσει τα κεφάλαια που είχε δεσμευτεί στο CPEC. Το πρώτο εξάμηνο του 2022, η δέσμευση της Κίνας στο CPEC μειώθηκε κατά 56%.
Από την άλλη πλευρά, το Πακιστάν επίσης δεν διαθέτει κεφάλαια για να στηρίξει το CPEC. Γίνονται συζητήσεις για το Πακιστάν που αντιμετωπίζει μια μοίρα όπως η Σρι Λάνκα, καθώς είναι μάρτυρας του αυξανόμενου πληθωρισμού, της πτώσης της ρουπίας του Πακιστάν (PKR) και της συρρίκνωσης των συναλλαγματικών αποθεμάτων.
Το εξωτερικό χρέος του Πακιστάν έχει αυξηθεί στα 126 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022, ενώ το νόμισμά του έχασε το 7 τοις εκατό της αξίας του σε μόλις μια εβδομάδα – το πιο απότομο από το 1998. Το συνάλλαγμα της State Bank of Pakistan (SBP) μειώθηκε από 19,3 δισεκατομμύρια δολάρια Σεπτέμβριος 2021 σε 8,58 δισεκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο του 2022. Αυτό το ποσό συναλλάγματος δεν μπορεί να υποστηρίξει ούτε λιγότερο από ενάμιση μήνα εισαγωγής, ανέφερε η HK Post.
Η Κρατική Τράπεζα του Πακιστάν ανέφερε το εξωτερικό χρέος ως μεγάλο λόγο για τη μείωση των συναλλαγματικών διαθεσίμων. Το Πακιστάν οφείλει το ένα τέταρτο του εξωτερικού του χρέους στην Κίνα. Καθώς το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) δεν δείχνει καμία προθυμία για οικονομική βοήθεια, το Ισλαμαμπάντ πήρε άλλο ένα δάνειο 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Κίνα.
Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες έχει έρθει με πολύ υψηλό επιτόκιο. Οι υποχρεώσεις αποπληρωμής χρέους με υψηλότερα εμπορικά επιτόκια οδηγούν μόνο σε μεγαλύτερο εξωτερικό χρέος στο μέλλον.
Το Πακιστάν δεν διαθέτει τα κεφάλαια που απαιτούνται για την πληρωμή των Κινέζων εργαζομένων για τη λειτουργία και τη συντήρηση των έργων CPEC. Η χώρα αγωνίζεται να παράσχει βασικά αγαθά στον πληθυσμό της, φαίνεται ότι το έργο CPEC δεν θα τραβούσε ούτε την προσοχή ούτε τα κεφάλαια από την κυβέρνηση του Ισλαμαμπάντ.
Το Πακιστάν δεν έχει χρήματα για να αγοράσει ούτε άνθρακα για τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής υπό την ηγεσία της CPEC. Οι βίαιες επιθέσεις στα έργα του CPEC και των Κινέζων εργαζομένων και οι δημόσιες διαμαρτυρίες έχουν ήδη γίνει τεράστια εμπόδια στο κινεζικό όνειρο για μια ανεμπόδιστη οδική διαδρομή προς τις χώρες του Κόλπου.
Ένας ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών που εδρεύει στο Ισλαμαμπάντ, ο Mir Sher Baz Khetran είπε: «Αυτές οι διαμαρτυρίες θα μπορούσαν να αποδειχθούν πολύ αποσταθεροποιητικές για την παρουσία της Κίνας στη χώρα».
Τώρα, η συνεχιζόμενη οικονομική κρίση στο Πακιστάν και η αυξανόμενη αδιαφορία της Κίνας θα βλάψουν το σύστημα CPEC μακροπρόθεσμα.