Ένα deal που μοιάζει να έχει την προσωπική… σφραγίδα του Ντόναλντ Τραμπ και των απαιτήσεων του συνιστά η συμφωνία εξαγοράς από το κορυφαίο αμερικανικό fund BlackRock των δύο βασικών λιμανιών που βρίσκονται στα δύο άκρα της Διώρυγας του Παναμά.
Πωλητής είναι οι Κινέζοι της CK Hutchinson με έδρα το Χονγκ Κονγκ που είχαν προσελκύσει τη μήνιν του πλανητάρχη, ο οποίος έχει μιλήσει για κινεζικό έλεγχο της Διώρυγας και είχε κατηγορήσει για τον ίδιο λόγο και τις αρχές της χώρας.
Οι όροι του deal
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας που ανέρχεται στα 22,8 δισ. δολάρια, η CK Hutchison θα πουλήσει τις εγκαταστάσεις των δύο κορυφαίων λιμανιών της Διώρυγας σε ένα επενδυτικό σχήμα που περιλαμβάνει τις BlackRock, Global Infrastructure Partners και Terminal Investment Limited. Η κοινοπραξία θα αποκτήσει το 90% της εταιρείας που κατέχει και διαχειρίζεται τα δύο λιμάνια.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι «η Κίνα ελέγχει τη Διώρυγα του Παναμά» και νωρίτερα φέτος προκάλεσε αναταραχή στη χώρα, απειλώντας να «την πάρει πίσω» υπό αμερικανικό έλεγχο. Η κυβέρνησή του είχε απαιτήσει από τον Παναμά να περιορίσει την κινεζική επιρροή στη διώρυγα, υποστηρίζοντας ότι η εμπλοκή του Πεκίνου στα λιμάνια παραβίαζε τη συνθήκη ουδετερότητας που διέπει τη λειτουργία της.
Πάντως, η κινεζική εταιρεία αρνήθηκε ότι το deal σχετίζεται με πολιτικές πιέσεις. «Η συναλλαγή είναι καθαρά εμπορικού χαρακτήρα και δεν σχετίζεται καθόλου με τις πρόσφατες πολιτικές αναφορές για τα λιμάνια του Παναμά», δήλωσε ο συνδιευθύνων σύμβουλος της CK Hutchison, Φρανκ Σιξτ.
Συμφωνία 43 λιμανιών!
Εξάλλου, η συμφωνία δεν περιορίζεται μόνο στον Παναμά. Με το ίδιο deal, το αμερικανικό επενδυτικό σχήμα αποκτά επίσης το 80% των θυγατρικών της CK Hutchison στον τομέα των λιμανιών, οι οποίες διαχειρίζονται συνολικά 43 λιμένες σε 23 χώρες, μεταξύ αυτών στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία. Η εταιρεία διαθέτει επίσης λιμενικές εγκαταστάσεις στη Νοτιοανατολική Ασία, τη Μέση Ανατολή, το Μεξικό και την Αυστραλία.
Το υπόλοιπο 20% παραμένει στην PSA, μια εταιρεία διαχείρισης λιμένων που ανήκει στο κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σιγκαπούρης, το Temasek.
Η CK Hutchison δήλωσε πως θα λάβει περισσότερα από 19 δισ. δολάρια σε μετρητά από τη συμφωνία, ποσό που περιλαμβάνει και την αποπληρωμή ορισμένων δανείων των μετόχων της.
Η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας ανέρχεται σε 148 δισ. δολάρια Χονγκ Κονγκ (ήτοι περίπου 19 δισ. δολάρια ΗΠΑ). Ελέγχεται δε, από τον πλουσιότερο άνθρωπο του Χονγκ Κονγκ, τον Λι Κα-Σινγκ, ο οποίος διαθέτει ένα ευρύ χαρτοφυλάκιο δραστηριοτήτων σε τομείς όπως τα λιμάνια, το λιανεμπόριο, οι τηλεπικοινωνίες και οι υποδομές. Ο βραχίονας των λιμανιών αντιπροσωπεύει περίπου το 9% των συνολικών εσόδων του ομίλου, που το 2023 ανήλθαν σε 461,6 δισ. δολάρια Χονγκ Κονγκ.
Η Hutchison Ports, που θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους διαχειριστές τερματικών εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο, ανέλαβε τον έλεγχο των λιμανιών στις δύο άκρες της διώρυγας από το 1997, βάσει της συμφωνίας παραχώρησης που υπέγραψε με την κυβέρνηση του Παναμά. Μάλιστα, το 2022 η εταιρεία εξασφάλισε ανανέωση της σύμβασης για άλλα 25 χρόνια, όμως η έλευση Τραμπ στον Λευκό Οίκο και η επιθετική ρητορική που υιοθέτησε ανάγκασε την εταιρεία (αλλά και τις αρχές της χώρας) να αναθεωρήσουν την στρατηγική τους.
Αναλυτές σχολιάζουν πως πλέον η εμπλοκή της BlackRock στη Διώρυγα του Παναμά πιθανότατα θα καθησυχάσει την αμερικανική ανησυχία για την κινεζική επιρροή στην στρατηγικής σημασίας περιοχή για τις θαλάσσιες μεταφορές.