Ο πακιστανικός στρατός πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στο γειτονικό Αφγανιστάν αργά το βράδυ της Τρίτης, με στόχο κρησφύγετα των Πακιστανών Ταλιμπάν, γνωστών με το ακρωνύμιο TTP, ένοπλης ομάδας στην επαρχία Πάκτικα, σύμφωνα με αξιωματούχους ασφαλείας.
Αν και καμία επίσημη δήλωση δεν εκδόθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών του Πακιστάν ή από την πτέρυγα στρατιωτικών μέσων ενημέρωσης, το Inter-Services Public Relations (ISPR), πηγές επιβεβαίωσαν στο Al Jazeera ότι οι επιθέσεις σημειώθηκαν στην περιοχή Barmal του Αφγανιστάν, κοντά στη φυλετική συνοικία του Νότιου Ουαζιριστάν του Πακιστάν. στην επαρχία Khyber Pakhtunkhwa.
Η προσωρινή κυβέρνηση του Αφγανιστάν, που κυβερνάται από τους Ταλιμπάν, επιβεβαίωσε επίσης τις επιθέσεις, αλλά επέμεινε ότι στόχος ήταν άμαχοι. Το γραφείο του εκπροσώπου των Ταλιμπάν είπε στο Al Jazeera ότι τουλάχιστον 46 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά, ήταν μεταξύ εκείνων που σκοτώθηκαν σε αεροπορικές επιδρομές.
«Η πακιστανική πλευρά θα πρέπει να καταλάβει ότι τέτοια αυθαίρετα μέτρα δεν αποτελούν λύση σε κανένα πρόβλημα», έγραψε ο Enayatullah Khowarazami, εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας του Αφγανιστάν, στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X. «Το Ισλαμικό Εμιράτο δεν θα αφήσει αυτή τη δειλή πράξη αναπάντητη και θεωρεί την άμυνα της επικράτειάς της ένα αναφαίρετο δικαίωμα», πρόσθεσε, αναφερόμενος στο Αφγανιστάν με το όνομα που δόθηκε από την κυβέρνηση των Ταλιμπάν.
Οι αεροπορικές επιδρομές, οι οποίες διεξήχθησαν για δεύτερη φορά φέτος, έλαβαν χώρα λίγες ώρες μετά τη συνάντηση του ειδικού αντιπροσώπου του Πακιστάν για το Αφγανιστάν, Μοχάμαντ Σάντι, με τον προσωρινό υπουργό Εξωτερικών του Αφγανιστάν Αμίρ Χαν Μουτάκι στην Καμπούλ.
«Συνάντησα τον υπουργό Εξωτερικών Αμίρ Χαν Μουτάκι σήμερα. Πραγματοποιήθηκαν εκτενείς συζητήσεις. Συμφωνήσαμε να εργαστούμε μαζί για την περαιτέρω ενίσχυση της διμερούς συνεργασίας και την προώθηση της ειρήνης και της προόδου στην περιοχή», ανέφερε ο Σαντίκ στο X.
Αυξάνονται οι επιθέσεις
Το Πακιστάν έχει κατηγορήσει επανειλημμένα την αφγανική κυβέρνηση ότι φιλοξενεί ένοπλες ομάδες, ειδικά το TTP, το οποίο ισχυρίζεται ότι πραγματοποιεί διασυνοριακές επιθέσεις με στόχο τις πακιστανικές δυνάμεις ασφαλείας.
Την περασμένη εβδομάδα, μαχητές του TTP ανέλαβαν την ευθύνη για τη δολοφονία τουλάχιστον 16 Πακιστανών στρατιωτών στο Νότιο Ουαζιριστάν σε μία από τις πιο θανατηφόρες πρόσφατες επιθέσεις σε προσωπικό ασφαλείας.
Ενώ οι Ταλιμπάν αρνούνται ότι παρέχουν καταφύγιο σε ένοπλες ομάδες ή ότι επιτρέπουν στο έδαφός τους να χρησιμοποιηθεί για διασυνοριακές επιθέσεις, το Πακιστάν ισχυρίζεται ότι το TTP διεξάγει τις επιχειρήσεις του από καταφύγια του Αφγανιστάν.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών την περασμένη εβδομάδα, το Πακιστάν είπε ότι χιλιάδες Πακιστανοί μαχητές Ταλιμπάν έχουν αναζητήσει καταφύγιο στο Αφγανιστάν.
«Το TTP, με 6.000 μαχητές, είναι η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη τρομοκρατική οργάνωση που δρα στο Αφγανιστάν. Με ασφαλή καταφύγια κοντά στα σύνορά μας, αποτελεί άμεση και καθημερινή απειλή για την ασφάλεια του Πακιστάν», δήλωσε ο Πακιστανός διπλωμάτης Ουσμάν Ικμπάλ Τζαντούν στην ενημέρωση του ΟΗΕ.