Στο πλαίσιο της υπογραφής του προγράμματος, την Τρίτη, 03 Ιανουαρίου 2023, ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς, Αντιστράτηγος Δημόκριτος Ζερβάκης, συναντήθηκε στο Στρατηγείο του ΓΕΕΦ, με τον ΑΚΑΜ των ΗΠΑ, Συνταγματάρχη Roger Bowman, όπου έγινε συνοπτική ανασκόπηση της συνεργασίας που αναπτύχθηκε κατά το 2022, συζητήθηκαν οι δράσεις που περιλαμβάνονται στο ΠΔΑΣ 2023 αλλά και γενικότερα η πορεία αναβάθμισης των σχέσεων των δύο χωρών».
Σύμφωνα λοιπόν με ανακοίνωση του ΓΕΕΦ: «Τη Πέμπτη, 29 Δεκεμβρίου 2022, υπογράφηκε στο Στρατηγείο του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Φρουράς, το πρώτο Πρόγραμμα Διμερούς Αμυντικής Συνεργασίας (ΠΔΑΣ) για το έτος 2023, μεταξύ της Εθνικής Φρουράς και των Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής (ΗΠΑ).
Το ΠΔΑΣ υπέγραψαν από πλευράς Εθνικής Φρουράς, ο Διευθυντής Δ΄ κλάδου του ΓΕΕΦ, Συνταγματάρχης Λούκας Χατζηκωνστάντας και από πλευράς των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, ο Ακόλουθος Άμυνας (ΑΚΑΜ) των ΗΠΑ στην Κυπριακή Δημοκρατία (ΚΔ), Συνταγματάρχης Roger Bowman.
Το Πρόγραμμα το οποίο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλέγμα διμερών και πολυμερών στρατιωτικών συνεργασιών τις οποίες αναπτύσσει η Εθνική Φρουρά, σύμφωνα με τις κατευθύνσεις του Υπουργείου Άμυνας, περιλαμβάνει αριθμό δράσεων, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν τόσο στην Κύπρο όσο και στις ΗΠΑ με τις οποίες ενισχύεται περαιτέρω η διμερής στρατιωτική συνεργασία.
Παράλληλα, αποτελεί επιβεβαίωση της σταθερής αναβάθμισης της στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, ιδιαίτερα κατά το 2022. Σημειώνεται ότι η υπογραφή του ΠΔΑΣ έρχεται σε συνέχεια της συμφωνίας αλληλοϋποστήριξης σε θέματα Διοικητικής Μέριμνας (Acquisition and Cross-Servicing Agreement – ACSA), που υπογράφτηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 2022, της επικύρωσης της ένταξης της Κύπρου στο State Partnership Program για το οποίο αναμένεται να υπογραφτεί σχετική συμφωνία εντός του 2023 με την Πολιτεία New Jersey, καθώς και της πρόσφατης απόφασης για πλήρη άρση του εμπάργκο πώλησης όπλων προς την Κύπρο.
Στα ”κάγκελα” οι Τούρκοι
”Η Κύπρος προετοιμάζεται για το ΝΑΤΟ”
Το Πρόγραμμα Κυβερνητικής Εταιρικής Σχέσης των ΗΠΑ (SPP) αποτελεί συνέχεια του Προγράμματος Joint Contact Team Program (JCTP) που ξεκίνησε το 1992. Το πρόγραμμα Joint Contact Team δημιουργήθηκε επίσης από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις των ΗΠΑ με το σκεπτικό της «υποστήριξης των χωρών του πρώην Συμφώνου της Βαρσοβίας για τη δημιουργία τους δικούς τους στρατούς και τις δημοκρατίες» μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Μεγάλο μέρος της δραστηριότητας της Ομάδας Επαφής ενσωματώθηκε αργότερα στο Πρόγραμμα Συνεργασίας για την Ειρήνη (PfP) του ΝΑΤΟ, που ενεργοποιήθηκε το 1994. Με αυτό το πρόγραμμα, οι χώρες προετοιμάζονται άμεσα για την ένταξη στο ΝΑΤΟ. Με άλλα λόγια, ο δρόμος που πρέπει να ακολουθηθεί για μια υποψήφια χώρα εμφανίζεται επί του παρόντος ως SPP, PfP και NATO. Μόλις ξεκινήσουν, οι δραστηριότητες του SPP συνεχίζονται ανεξάρτητα από τις άλλες συμμετοχές της χώρας υποδοχής. Σύμφωνα με τις ΗΠΑ, αυτό το πρόγραμμα, από τη φύση του, δημιουργεί στενούς συμμάχους.
Ως επέκταση του JCTP, η SPP δημιούργησε τις πρώτες της συνεργασίες το 1993 με την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία. Είχε υπογράψει συνδυάζοντας τις πολιτείες Μέριλαντ, Μίσιγκαν και Πενσυλβάνια, αντίστοιχα. Αργότερα ο Ιλλιώνης συνεργάστηκε με την Πολωνία και η Γεωργία με τη Γεωργία. Ενώ η Αϊόβα ταιριάζει με το Κοσσυφοπέδιο, το πρώτο ξένο προξενείο του Κοσσυφοπεδίου άνοιξε στην επαρχία αυτή.
Σήμερα, το Πρόγραμμα Κρατικής Σύμπραξης υλοποιείται με 85 εταιρικές σχέσεις σε 6 ηπείρους.
Μετά την αίτηση της ελληνοκυπριακής κυβέρνησης για ένταξη στο πρόγραμμα το 2022, ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας Μπομπ Μενέντεζ και 7 μέλη του Κογκρέσου έγραψαν επιστολή στον Υποστράτηγο Randolph Staudenraus, Διευθυντή Στρατηγικών Σχεδίων και Πολιτικής του Γραφείου Εθνικής Φρουράς των ΗΠΑ. Σε αυτή την επιστολή, εξέφρασαν την σθεναρή υποστήριξή τους στην αίτηση. Στην επιστολή τονιζόταν ότι με 20ετή συνεργασία, η Εθνική Φρουρά του Στρατού του Νιου Τζέρσεϊ υπηρέτησε στην Αλβανία και ότι αυτή η συνεργασία ήταν σημαντικός παράγοντας για την ένταξη της Αλβανίας στο ΝΑΤΟ. Στην επιστολή, η οποία πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ υποστηρίζουν τις προσπάθειες ασφαλείας στην Ανατολική Μεσόγειο, «τα KC-135 και τα C-32 πετούν συνήθως από το Νιου Τζέρσεϊ στην Αλβανία. Μπορεί να πραγματοποιηθεί μιάμιση ώρα επιπλέον πτήση από την Αλβανία στη Νότια Κύπρο». ειπώθηκε.
Η Εθνική Φρουρά, μια ειδική μονάδα υπό τον στρατό των ΗΠΑ, μπορεί να κληθεί σε υπηρεσία τόσο σε ομοσπονδιακό όσο και σε πολιτειακό επίπεδο. Οι επαρχιακές κυβερνήσεις κάνουν την εκπαίδευση και την κατάταξη των στρατιωτών της Εθνικής Φρουράς, που είναι περίπου 450 χιλιάδες. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση καθορίζει τον προϋπολογισμό των συνδικάτων. Οι κυβερνήτες των κρατών μπορούν να καλέσουν την Εθνική Φρουρά για καταστροφές και δημόσια ασφάλεια. Μονάδες της Εθνοφρουράς είχαν υπηρετήσει στο παρελθόν στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και είχαν εκπαιδεύσει Ουκρανούς στρατιώτες.
Από την άλλη, ο Διοικητής της Ελληνικής Εθνικής Φρουράς, Αντιστράτηγος Δημόκριτος Ζερβάκης, είχε συνάντηση με τον στρατιωτικό ακόλουθο των ΗΠΑ, συνταγματάρχη Roger Bowman, στο αρχηγείο στις 3 Ιανουαρίου. Κατά τη συνάντηση έγινε γνωστό ότι συζητήθηκε η πλήρης άρση του εμπάργκο όπλων κατά της Νότιας Κύπρου.
Οι ΗΠΑ, βάσει του Νόμου Ασφάλειας και Ενεργειακής Συνεργασίας για την Ανατολική Μεσόγειο του 2019 και του Νόμου Εθνικής Άμυνας για το Οικονομικό Έτος 2020, συνέδεσαν την εξαγωγή αμυντικών προϊόντων στην ελληνοκυπριακή διοίκηση με δύο όρους. Σύμφωνα με αυτές τις δύο προϋποθέσεις, η ελληνοκυπριακή διοίκηση της Κύπρου όφειλε να προβεί σε ρυθμίσεις για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και να απαγορεύσει την είσοδο ρωσικών πολεμικών πλοίων στα ελληνικά λιμάνια. Εάν πληρούνταν αυτές οι δύο προϋποθέσεις, το εμπάργκο θα αίρονταν ετησίως.
Με απόφαση που ελήφθη στις 17 Σεπτεμβρίου πέρυσι, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι η ελληνοκυπριακή διοίκηση τήρησε τους όρους και ότι το εμπάργκο άρθηκε για ένα έτος για το οικονομικό έτος 2023.