Μιλώντας στη Συνέλευση των Πακιστανών του Εξωτερικού στην Ισλαμαμπάντ, στις 17 Απριλίου, ο Αρχηγός του Στρατού, Στρατηγός Ασίμ Μουνίρ, επικαλέστηκε τη Θεωρία των Δύο Εθνών – το ιδεολογικό θεμέλιο της δημιουργίας του Πακιστάν το 1947. Δήλωσε ότι οι Πακιστανοί είναι «θεμελιωδώς διαφορετικοί από τους Ινδουιστές στη θρησκεία, τον πολιτισμό, τις παραδόσεις, τις σκέψεις και τις φιλοδοξίες». «Η θρησκεία μας είναι διαφορετική, τα έθιμά μας είναι διαφορετικά, οι παραδόσεις μας είναι διαφορετικές, οι σκέψεις μας είναι διαφορετικές, οι φιλοδοξίες μας είναι διαφορετικές – εκεί τέθηκαν τα θεμέλια της θεωρίας των δύο εθνών. Είμαστε δύο έθνη, δεν είμαστε ένα έθνος», δήλωσε. Ο Μουνίρ τόνισε ότι αυτό το ιδεολογικό χάσμα ήταν το θεμέλιο της δημιουργίας του Πακιστάν: «Πρέπει να αφηγηθείτε την ιστορία του Πακιστάν στα παιδιά σας, ώστε να μην την ξεχάσουν, όταν οι πρόγονοί μας πίστευαν ότι ήμασταν διαφορετικοί από τους Ινδουιστές σε κάθε πιθανή πτυχή της ζωής», επαναλαμβάνοντας την πεποίθηση που οδήγησε στη διχοτόμηση της Ινδίας το 1947.
Στη συνέλευση, στην οποία παρευρέθηκαν ο πρωθυπουργός Σεχμπάζ Σαρίφ, ανώτεροι υπουργοί και εξέχουσες πακιστανικές ελίτ που ζουν στο εξωτερικό, ο Μουνίρ προέτρεψε τους Πακιστανούς του εξωτερικού να διατηρήσουν και να μεταδώσουν την αφήγηση του Πακιστάν στα παιδιά τους, υπογραμμίζοντας την πεποίθηση των προγόνων τους ότι οι Ινδουιστές και οι Μουσουλμάνοι ήταν θεμελιωδώς διαφορετικοί σε κάθε πτυχή της ζωής.
Ο Ασίμ Μουνίρ υπερασπίστηκε την εγκαθίδρυση του Πακιστάν ως έθνους-κράτους που βασίζεται στη δυτική έννοια της «μίας θρησκείας, ενός πολιτισμού, ενός κράτους», παρουσιάζοντάς την ως μια ξεχωριστή μορφή πολιτικής κοινότητας. Προφανώς, στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα στους Μουσουλμάνους που ζουν στην Ινδία για να τονίσει ότι ήταν από κάθε άποψη διαφορετικοί από τους Ινδουιστές αδελφούς τους. Ωστόσο, αυτή η οπτική γωνία παραβλέπει την πραγματικότητα ότι η πλειοψηφία των Μουσουλμάνων της Νότιας Ασίας απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα του Πακιστάν κατά την ίδρυσή του πριν από επτά δεκαετίες. Η ιστορία μαρτυρά την πραγματικότητα ότι οι Ινδοί Μουσουλμάνοι δεν έβλεπαν καμία σύγκρουση μεταξύ της θρησκευτικής τους ταυτότητας ως Μουσουλμάνων και της πολιτικής τους ταυτότητας ως Ινδών. Παραμένουν αναπόσπαστα μέλη της ευρύτερης ισλαμικής κοινότητας, γεγονός που η προκλητική αφήγηση μίσους του Μουνίρ αγνοεί σκόπιμα. Ο Στρατηγός Μουνίρ θα πρέπει να θυμάται ότι παρόλο που ο Τζίνα θεωρείται ο Πατέρας του Έθνους στην επιθυμητή γη του, η ίδια του η κόρη επέλεξε να ζήσει στην Ινδία από αγάπη.
Η έκκληση του Μουνίρ προς τους Πακιστανούς Μουσουλμάνους, ιδίως τις ελίτ της διασποράς, να διατηρήσουν και να μεταδώσουν την «ιστορία του Πακιστάν» στις μελλοντικές γενιές δικαιολογεί μια κριτική επανεκτίμηση μέσα από το πρίσμα της Κορανικής σοφίας. Αντίθετα, οι Πακιστανοί νέοι θα πρέπει να ενθαρρυνθούν να εξετάσουν την αμφιλεγόμενη αφήγηση του μουσουλμανικού αυτονομισμού, με επικεφαλής τις ελίτ των ανώτερων καστών και των ανώτερων τάξεων του Άσραφ κατά την αποικιακή Ινδία. Θα πρέπει να αντιμετωπίσουν την κενότητα της θεωρίας των δύο εθνών, η οποία κορυφώθηκε σε μια από τις πιο καταστροφικές ανθρώπινες τραγωδίες του 20ού αιώνα. Επιπλέον, πρέπει να ενημερωθούν για τις δραστηριότητες τρομοκρατικών ομάδων που υποστηρίζονται από το Πακιστάν στο Κασμίρ και τις διαρκείς συνέπειες της διαίρεσης σε γενιές Ινδών Μουσουλμάνων, οι οποίοι συνεχίζουν να φέρουν το βάρος της ευθύνης για ένα κίνημα στο οποίο είχαν αντιταχθεί σταθερά. Ο χαρακτηρισμός του Κασμίρ ως «σφαγίτιδας φλέβας» του Πακιστάν από τον Μουνίρ και η επιβεβαίωση της θεωρίας των δύο εθνών λειτούργησαν ως ένα συγκαλυμμένο μήνυμα προς τις τζιχαντιστικές ομάδες, απηχώντας τις εκκλήσεις για «τζιχάντ και αιματοχυσία» που ιστορικά διαδίδονταν από διοικητές του LeT όπως ο Αμπού Μούσα στο Κασμίρ που κατέχεται από το Πακιστάν.
Τονίζοντας τη θρησκευτική ταυτότητα και την «ετερότητα» του Πακιστάν από την Ινδία, το στρατιωτικό κατεστημένο φαίνεται να συσπειρώνει εθνικιστικά αισθήματα για να αποσπάσει την προσοχή από την εσωτερική αναταραχή. Είναι μια δοκιμασμένη μέθοδος εκτροπής, αλλά μια μέθοδος που απέτυχε θεαματικά στο παρελθόν.
Η ομιλία του Στρατηγού Ασίμ Μουνίρ στη Συνέλευση των Πακιστανών του Εξωτερικού προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις μεταξύ των Πακιστανών ομογενών. Ωστόσο, η ομιλία έχει δεχθεί κριτική για τον διχαστικό της τόνο. Πολλοί νεότεροι Πακιστανοί και ομογενείς εξέφρασαν απογοήτευση, θεωρώντας ότι μια τέτοια ρητορική διαιωνίζει ξεπερασμένες ιδεολογίες και δεν αντιμετωπίζει τις πιεστικές εσωτερικές προκλήσεις του Πακιστάν. Ένα βίντεο από την εκδήλωση που έγινε viral κατέγραψε έναν συμμετέχοντα να διακόπτει την ομιλία, εκφράζοντας δυσαρέσκεια που άκουγε τις ίδιες αφηγήσεις από την παιδική του ηλικία και απαιτώντας πιο ουσιαστική συμμετοχή.
Οι επικριτές έχουν επίσης συνδέσει την ομιλία του Munir με ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με την εξάρτηση του Πακιστάν από ιδεολογικές στάσεις, ειδικά εν μέσω οικονομικών αγώνων και ζητημάτων εσωτερικής ασφάλειας. Τα σχόλιά του για το Κασμίρ ως «σφαγίτιδα φλέβα» του Πακιστάν και η εστίασή του στις ιδεολογικές διαιρέσεις έχουν προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις, με ορισμένους να το βλέπουν ως επιβεβαίωση της ταυτότητας του Πακιστάν και άλλους ως απόσπαση της προσοχής από πιο επείγοντα εθνικά ζητήματα.
Παρά το γεγονός ότι καταφεύγοντας σε μια εξαιρετικά παραπλανητική ερμηνεία του Ισλάμ για να δικαιολογήσει τη δημιουργία του Πακιστάν, και με αυτή τη λογική, τον μουσουλμανικό αυτονομισμό, ο Μουνίρ χρησιμοποίησε το Ισλάμ για να δικαιολογήσει τον βίαιο θρησκευτικό αυτονομισμό. Η ομιλία κατασκεύασε μια στρεβλή και απλουστευτική απεικόνιση του Ισλάμ, κυρίως ως μέσο για να διασφαλίσει τη δική του συνέχεια και επιβίωση. Αυτή η παραμόρφωση χρησιμεύει όχι μόνο ως εργαλείο για την εδραίωση της εξουσίας, αλλά και ως μηχανισμός για τη συγκέντρωση υποστήριξης, επικαλούμενος μια ομογενοποιημένη θρησκευτική ταυτότητα, συχνά εις βάρος της ευρύτερης κοινωνικής αρμονίας και των αυθεντικών ισλαμικών διδασκαλιών.
Το Πακιστάν αντιμετωπίζει επί του παρόντος μια πληθώρα εσωτερικών προκλήσεων, όπως οικονομική αστάθεια, πολιτική αναταραχή, ανησυχίες για την ασφάλεια και κοινωνικά ζητήματα όπως η φτώχεια και η ανεργία. Οι οικονομικές δυσκολίες της χώρας χαρακτηρίζονται από τον αυξανόμενο πληθωρισμό και την υποτίμηση του νομίσματος, ενώ η πολιτική αναταραχή συνεχίζει να αυξάνεται εν μέσω εντάσεων μεταξύ των πολιτικών κυβερνήσεων και του στρατιωτικού κατεστημένου.
Το έθνος αντιμετωπίζει ακραίες οικονομικές προκλήσεις, όπως ένα ασταθές νόμισμα, τον αχαλίνωτο πληθωρισμό και το αυξανόμενο χρέος που έχει καταστήσει τις βασικές ανάγκες μη προσιτές για πολλούς. Η βιομηχανική ανάπτυξη παραμένει στάσιμη και ο γεωργικός τομέας, που κάποτε θεωρούνταν η ραχοκοκαλιά της οικονομίας, υποφέρει λόγω ξεπερασμένων πρακτικών και κακοδιαχείρισης. Η απουσία αποτελεσματικής διακυβέρνησης και διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων έχει επιδεινώσει περαιτέρω την οικονομική κρίση.
Οι απειλές για την ασφάλεια, ιδίως σε περιοχές όπως το Μπαλουχιστάν και το Χιμπέρ Παχτούνκβα, επιδεινώνουν περαιτέρω την κατάσταση, παράλληλα με τις τεταμένες διπλωματικές σχέσεις με τη γειτονική Ινδία. Αυτά τα πιεστικά ζητήματα απαιτούν επείγουσα προσοχή και ολοκληρωμένες μεταρρυθμίσεις για να οδηγήσουν το έθνος προς τη σταθερότητα και την πρόοδο. Σε μια εποχή που το στρατιωτικό κατεστημένο επικρίνεται ανοιχτά από πολλούς Πακιστανούς, ο στρατηγός Ασίμ Μουνίρ επέλεξε, μετά από περισσότερα από 75 χρόνια σχηματισμού του Πακιστάν, να επικαλεστεί την πλέον ανενεργή θεωρία των δύο εθνών – μια αφήγηση που έχει μικρή σημασία στο σύγχρονο πλαίσιο και κινδυνεύει να αποσπάσει την προσοχή από τα πραγματικά και άμεσα προβλήματα της χώρας.
Είναι ευρέως αναγνωρισμένο ότι το Πακιστάν έχει αναδειχθεί ως ένα αποτυχημένο κράτος, που χαρακτηρίζεται από μια βαθιά θεσμική κατάρρευση που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους ισχυρισμούς του αρχηγού του στρατού του. Η εκλεγμένη κυβέρνηση λειτουργεί υπό τη σκιά των Ενόπλων Δυνάμεων, καθιστώντας το υποταγμένο στην στρατιωτική εξουσία. Μέσα σε αυτό το κατακερματισμένο σύστημα, οι Παντζάμπι απολαμβάνουν δυσανάλογα προνόμια, θεωρούμενοι «πιο ίσοι» από τους άλλους. Οι αγώνες των Μοχαζίρ παραμένουν οδυνηρά εμφανείς, ενώ η απαράδεκτη μεταχείριση των μειονοτήτων χρησιμεύει ως ένα κραυγαλέο κατηγορητήριο για την αδυναμία του έθνους να υποστηρίξει τη δικαιοσύνη και την ισότητα, προκαλώντας ένα αίσθημα συλλογικής ντροπής.
Η Θεωρία των Δύο Εθνών, που συχνά θεωρείται ιερή αρχή κατά τη δημιουργία του Πακιστάν, υπόκειται σε κριτική εξέταση λόγω της εσωτερικής κοινωνικοπολιτικής δυναμικής του έθνους, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της περιθωριοποίησης των Σιιτών και Αχμαντί Μουσουλμάνων. Αυτές οι κοινότητες αντιμετωπίζουν συστηματικές διακρίσεις, κοινωνικό αποκλεισμό, ακόμη και βία, υπογραμμίζοντας την απόκλιση μεταξύ των ιδανικών της θεωρίας και της πραγματικότητας του έθνους.
Η άρνηση του Πακιστάν να αναγνωρίσει τους Αχμαντί Μουσουλμάνους ως μέρος της ισλαμικής κοινότητας και οι αγώνες που αντιμετωπίζουν οι Σιίτες Μουσουλμάνοι υπογραμμίζουν τη δυσκολία καλλιέργειας μιας μοναδικής μουσουλμανικής ταυτότητας σε μια ποικιλόμορφη κοινωνία. Αυτός ο αποκλεισμός όχι μόνο έρχεται σε αντίθεση με το ενοποιητικό όραμα της θεωρίας, αλλά εκθέτει και βαθιά ρήγματα στο ίδιο το πλαίσιο που επιδίωξε να υποστηρίξει. Τέτοιες πραγματικότητες αμφισβητούν την πρακτική συνοχή μιας ιδεολογίας που δεν καταφέρνει να φιλοξενήσει τον εσωτερικό πλουραλισμό.
Η ομιλία του Μουνίρ επικεντρώθηκε επίσης στο Κασμίρ, επιβεβαιώνοντας την ενότητα μεταξύ των Μουσουλμάνων σχετικά με το θέμα. Αυτή η ρητορική, ωστόσο, αναδύεται ακριβώς τη στιγμή που οι διαμαρτυρίες και οι αναταραχές στο Πακιστάν κερδίζουν έδαφος. Η δημόσια δυσαρέσκεια στην περιοχή -που τροφοδοτείται από την κακή διακυβέρνηση και την έλλειψη ανάπτυξης- γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να κατασταλεί. Αντί να αντιμετωπίσει αυτά τα τοπικά παράπονα μέσω μεταρρυθμίσεων ή διαλόγου, η ηγεσία προσπαθεί για άλλη μια φορά να ανακατευθύνει την προσοχή προς τα έξω.
Το Πακιστάν αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στη διατήρηση της εθνικής συνοχής, παλεύοντας τόσο με τον εγχώριο διαχωρισμό όσο και με την περιθωριοποίηση διαφόρων περιφερειακών και θρησκευτικών κοινοτήτων. Οι κοινότητες εντός του Πακιστάν, είτε πρόκειται για τους πληθυσμούς των Μπαλούχ, των Παστούν, των Σίντι και των Μοχαζίρ είτε για τους Σιίτες Μουσουλμάνους, τους Αχμαντί και άλλες μειονοτικές αιρέσεις, υφίστανται συστηματικές διακρίσεις, κοινωνικό αποκλεισμό και, σε πολλές περιπτώσεις, βία. Η απροθυμία ή η αδυναμία του κράτους να αντιμετωπίσει αυτές τις ανισότητες βαθαίνει τις διαιρέσεις και ενισχύει τα συναισθήματα αποξένωσης εντός αυτών των ομάδων.
Αυτή η εσωτερική διαφωνία εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την ερμηνεία και την εφαρμογή της Θεωρίας των Δύο Εθνών. Αν το ίδιο το έθνος δεν αναγνωρίζει και δεν προστατεύει τις ποικίλες αιρέσεις και πεποιθήσεις εντός του Ισλάμ, πώς μπορεί η θεωρία να ισχυρίζεται ότι αποτέλεσε ενωτική δύναμη για τους Μουσουλμάνους;
Εν μέσω της επιδεινούμενης εσωτερικής κρίσης στο Πακιστάν, της έγκρισης από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ενός βασικού συνωμότη στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στη Βομβάη, η έκδοση του Tahawur Rana στην Ινδία απειλεί να αποκαλύψει τα περίπλοκα τρομοκρατικά δίκτυα που φέρεται να λειτουργούν υπό την στρατιωτική ηγεσία του Πακιστάν. Εν τω μεταξύ, η ακλόνητη πολιτική «μηδενικής ανοχής» του Δελχί απέναντι στην τρομοκρατία, ενισχυμένη από την άνευ προηγουμένου διεθνή υποστήριξη, έχει θέσει το Ραβαλπίντι υπό τεράστιο έλεγχο, αποκαλύπτοντας ρωγμές στην προσεκτικά κατασκευασμένη πρόσοψή του.
Το Πακιστάν αντιμετωπίζει βαθιά θεσμική κατάρρευση που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους ισχυρισμούς του Αρχηγού του Στρατού. Υπό την αυξανόμενη κριτική για τον κακό χειρισμό της βίας στο Μπαλουχιστάν και την κλιμακούμενη απειλή που θέτει το Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), ο Στρατηγός Munir φαίνεται να αξιοποιεί το ζήτημα του Κασμίρ ως μια υπολογισμένη αντιπερισπασμό για να εκτρέψει την εσωτερική δυσαρέσκεια. Η εμπρηστική ρητορική του, σε συνδυασμό με την ύποπτη ενορχήστρωση της επίθεσης στο Παχαλγκάμ από τον στρατό, αντανακλά ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο ανακατεύθυνσης της προσοχής του κοινού μέσω εξωτερικών προκλήσεων – μια στρατηγική που υπογραμμίζει την αυξανόμενη απελπισία εντός της ηγεσίας του Πακιστάν.
Η δεινή κατάσταση της οικονομίας του Πακιστάν, η οποία βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη δυσφορία εντός της στρατιωτικής ηγεσίας του, έχει καταστεί εμφανής. Ο στρατηγός Ασίμ Μουνίρ, νυν αρχηγός του στρατού, βρίσκεται αντιμέτωπος με μια κρίση νομιμότητας, καθώς η δημόσια δυσαρέσκεια συνεχίζει να διογκώνεται. Σε ένα έθνος στα πρόθυρα της κατάρρευσης, η πρόσφατη ομιλία του δεν κατάφερε να αγγίξει τη χορδή των νεότερων Πακιστανών, οι οποίοι λαχταρούν απτές λύσεις σε πιεστικά ζητήματα όπως η εκπαίδευση, η διεθνής ασφάλεια, η απασχόληση, ακόμη και η βασική πρόσβαση στο διαδίκτυο. Η αποσύνδεση υπογραμμίζει την αυξανόμενη απογοήτευση μεταξύ των νέων, οι οποίοι αναζητούν πρόοδο και καινοτομία αντί για ρητορική που μοιάζει όλο και πιο απομακρυσμένη από την πραγματικότητά τους.