Η παρέμβαση της Κίνας στις δημοκρατικές διαδικασίες δεν είναι νέα υπόθεση. Οι περίπλοκες επιχειρήσεις του Πεκίνου για να επηρεάσει τις εκλογές σε όλο τον κόσμο είναι γνωστό ότι θέτουν σοβαρές αμφιβολίες για τη δημοκρατική ακεραιότητα των ελεύθερων και δίκαιων εκλογών. Πιο πρόσφατα, αναφορές για μυστικές δραστηριότητες του Πεκίνου με στόχο τη χειραγώγηση των καναδικών ομοσπονδιακών εκλογών έχουν πυροδοτήσει μια πολιτική καταιγίδα, αποκαλύπτοντας σημαντικά κενά στη διαφύλαξη των δημοκρατικών θεσμών του Καναδά.
Το εύρος των επιχειρήσεων επιρροής της Κίνας στον Καναδά ήταν τόσο ανησυχητικό όσο και περίπλοκο. Σύμφωνα με πηγές, Κινέζοι αξιωματούχοι φέρεται να έχουν διοχετεύσει κεφάλαια σε τουλάχιστον 11 υποψηφίους κατά τις ομοσπονδιακές εκλογές του 2019 μέσω μεσάζων. Υπόμνημα υψηλού επιπέδου από τις καναδικές υπηρεσίες πληροφοριών αποκάλυψαν επίσης ότι η στρατηγική του Πεκίνου περιλάμβανε κρυφή υποστήριξη υποψηφίων που συμπαθούσαν τα κινεζικά συμφέροντα, με απώτερο στόχο να επηρεάσει τις αποφάσεις εξωτερικής πολιτικής του Καναδά.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι οι διπλωματικές νίκες είναι κρίσιμες για το Πεκίνο, καθώς επιδιώκουν να αξιοποιήσουν την επιρροή του Καναδά στην παγκόσμια σκηνή μέσω των δικτύων συμμαχίας του. Το γεγονός ότι έχουν αποκαλυφθεί τεταμένες προσπάθειες στην καναδική πολιτική υποδηλώνει ένα ευρύτερο μοτίβο των τακτικών κρυφής παρέμβασης της Κίνας που στοχεύουν τις δημοκρατίες παγκοσμίως και ο Καναδάς φαίνεται να βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της στρατηγικής.
Η απάντηση της κυβέρνησης Trudeau Lackluster
Παρά τα κραυγαλέα στοιχεία, η κυβέρνηση του Καναδού πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό έχει επικριθεί για τη χλιαρή απάντησή της. Παρόλο που ο ίδιος ο Τριντό αναγνώρισε την παρέμβαση της Κίνας ενώ την αναφέρθηκε ως μέρος των «επιθετικών παιχνιδιών» που παίζουν οι ξένες δυνάμεις, οι δραστικές απαντήσεις μάλλον παρέμειναν στάσιμες. Οποιεσδήποτε ενέργειες έχουν γίνει μέχρι στιγμής, όπως αόριστες υποσχέσεις για αυξημένο έλεγχο, θεωρήθηκαν ανεπαρκείς και αντιδραστικές.
Επιπλέον, η απροθυμία των διοικήσεων Τριντό να κινήσουν δημόσια έρευνα παρά τις πιέσεις από τα κόμματα της αντιπολίτευσης και το κοινό υποδηλώνει μια οπισθοδρομική απροθυμία στην έναρξη ερευνών κατά της κινεζικής παρέμβασης μέχρι στιγμής. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η αποτυχία της κυβέρνησης να ενεργήσει αποφασιστικά επέτρεψε στην Κίνα να εκμεταλλευτεί το πολιτικό σύστημα του Καναδά, αλλάζοντας ενδεχομένως το αποτέλεσμα των βασικών εκλογών, ευνοώντας ουσιαστικά και την τρέχουσα κυβέρνηση. Αυτή η αποτυχία όχι μόνο έχει υπονομεύσει τη δημοκρατική διαδικασία του Καναδά, αλλά έχει επίσης εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την κυριαρχία της χώρας.
Επιπλέον, η αποτυχία της κυβέρνησης να εκπληρώσει το πιο θεμελιώδες καθήκον της να προστατεύσει τον Καναδά από ξένες παρεμβάσεις έχει παρεμποδίσει περαιτέρω την προσπάθειά της για επανεκλογή. Οι αποκαλύψεις για ανάμειξη στις καναδικές εκλογές δεν έχουν αποκαλύψει μόνο σοβαρά κενά στην εθνική ασφάλεια, αλλά έχουν επίσης βλάψει σοβαρά την αξιοπιστία της ηγεσίας του Τριντό, τόσο σε εγχώριο όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Η έλλειψη αποφασιστικής δράσης, ακόμη και μετά από επανειλημμένες ενημερώσεις πληροφοριών που προειδοποιούσαν για ξένη παρέμβαση, έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δέσμευση της κυβέρνησης να διαφυλάξει τη δημοκρατική ακεραιότητα. Στο εσωτερικό, η αποτυχία έναρξης δημόσιας έρευνας ή επιβολής αυστηρότερων μέτρων κατά ξένων παραγόντων έχει οδηγήσει σε μείωση της εμπιστοσύνης του κοινού στην ικανότητα της διοίκησης να προστατεύει την καναδική κυριαρχία.
Σε διεθνές επίπεδο, η εικόνα του Καναδά ως σταθερής δημοκρατίας έχει χτυπήσει, με τους συμμάχους να αμφισβητούν την ικανότητα της Οτάβα να τηρεί τους δημοκρατικούς κανόνες εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων. Αυτή η αποτυχία όχι μόνο ενθάρρυνε ξένους παράγοντες όπως η Κίνα, αλλά έχει επίσης ρίξει μια σκιά στον ρόλο του Καναδά στις παγκόσμιες δημοκρατικές συμμαχίες. Η διάβρωση της εμπιστοσύνης δεν είναι απλώς ένα εσωτερικό ζήτημα, αλλά ένα πλήγμα για τη θέση του Καναδά στη διεθνή κοινότητα, η οποία αναμένει ισχυρότερα μέτρα από μια από τις κορυφαίες δημοκρατίες του κόσμου. Καθώς ο Τριντό επιδιώκει να ξαναχτίσει, το βάρος βαρύνει την κυβέρνησή του να εφαρμόσει διαφανείς και ισχυρούς μηχανισμούς που μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά την κινεζική παρέμβαση και να αποκαταστήσουν την πίστη στο πολιτικό σύστημα της χώρας.
Μια συχνά παραβλέπεται πτυχή της εκστρατείας επιρροής της Κίνας είναι η πίεση που ασκεί στην κινεζική διασπορά στον Καναδά. Σύμφωνα με έκθεση του Κέντρου Καινοτομίας Διεθνούς Διακυβέρνησης (CIGI), οι κινεζικές αρχές χρησιμοποιούν τακτικές εκφοβισμού εναντίον μελών της κινεζο-καναδικής κοινότητας για να καταστείλουν τη διαφωνία και να εξαναγκάσουν την υποστήριξη για την πολιτική ατζέντα του Πεκίνου. Αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο οικονομικά κίνητρα, αλλά και την ίδρυση μυστικών «αστυνομικών τμημάτων» σε καναδικό έδαφος με στόχο την παρακολούθηση και τον έλεγχο Κινέζων υπηκόων στο εξωτερικό.
Συνέπειες για την Καναδική Δημοκρατία
Οι επιπτώσεις της παρέμβασης της Κίνας εκτείνονται πέρα από τα άμεσα πολιτικά κέρδη. Επηρεάζοντας τις καναδικές εκλογές και εξαναγκάζοντας την υποστήριξη μέσω των κοινοτήτων της διασποράς, το Πεκίνο έχει ουσιαστικά στόχο να αναδιαμορφώσει την εξωτερική πολιτική του Καναδά ώστε να ευθυγραμμιστεί πιο στενά με τα δικά του στρατηγικά συμφέροντα. Αυτή η τακτική όχι μόνο έχει θέσει σε κίνδυνο την ακεραιότητα της καναδικής δημοκρατίας, αλλά έχει επίσης διακινδυνεύσει να ωθήσει τη χώρα σε μια σφαίρα επιρροής που κυριαρχείται από αυταρχικά καθεστώτα.
Η αποτυχία της κυβέρνησης Τριντό να λάβει ουσιαστική δράση μόνο ενθάρρυνε αυτούς τους εξωτερικούς παράγοντες. Οι διαρροές από την Καναδική Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας (CSIS) και η έλλειψη ισχυρής απάντησης από την Οτάβα εκθέτουν σημαντικές ευπάθειες στην υποδομή εθνικής ασφάλειας του Καναδά. Ωστόσο, για να αντιμετωπίσει την έναρξη μιας σοβαρής πρόκλησης για την Κίνα, ο Καναδάς πρέπει να υιοθετήσει μια πιο προορατική και διαφανή προσέγγιση. Αυτό περιλαμβάνει μια ολοκληρωμένη δημόσια έρευνα για ξένες παρεμβάσεις, ενισχυμένους εκλογικούς νόμους και ενίσχυση των μέτρων διασφάλισής της.
Οι αποκαλύψεις σχετικά με την παρέμβαση της Κίνας στις δημοκρατικές διαδικασίες του Καναδά υπογραμμίζουν την επιτακτική ανάγκη για λογοδοσία. Η αδυναμία της κυβέρνησης Τριντό να προστατεύσει τις εκλογές του Καναδά από ξένη χειραγώγηση είναι μια αποτυχία που πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως.
Καθώς η χώρα αντιμετωπίζει αυξανόμενες προκλήσεις, μια αποτυχία να ενεργήσει αποφασιστικά τώρα θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις για το μέλλον της καναδικής δημοκρατίας. Χωρίς σημαντικές μεταρρυθμίσεις και σαφή στρατηγική για την αντιμετώπιση των στρατηγικών παρέμβασης της Κίνας, ο Καναδάς κινδυνεύει να γίνει πεδίο μάχης για εξωτερικές δυνάμεις που επιδιώκουν να υπονομεύσουν την κυριαρχία του. Είναι επιτακτική ανάγκη η κυβέρνηση Τριντό να λάβει ουσιαστική δράση για να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη του κοινού και να προστατεύσει την ακεραιότητα του πολιτικού συστήματος του Καναδά.