Στην αποκάλυψη ότι Αμερικανοί και Ρώσοι συναντήθηκαν μυστικά στην Ελβετία τους τελευταίους μήνες -συμπεριλαμβανομένης της περασμένης εβδομάδας- προκειμένου να πραγματοποιήσουν συζητήσεις σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, προχώρησε το Reuters επικαλούμενο τρεις πηγές με γνώση του θέματος.
Ειδικότερα, οι εν λόγω πηγές περιέγραψαν τις συνομιλίες ως ένα «παράπλευρο κανάλι», με κάποιες επαφές να λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια της μεταβατικής περιόδου μετά την εκλογική νίκη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις 5 Νοεμβρίου.
Ενώ οι συμμετέχοντες έχουν διπλωματική εμπειρία και εμπειρία στον τομέα της ασφάλειας, δεν είναι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και δεν ήταν άμεσα σαφές αν κάποιοι στάλθηκαν από τις κυβερνήσεις τους, είπαν δύο από τις πηγές, χωρίς ωστόσο να προσδιορίσουν την ταυτότητα των συμμετεχόντων.
Τουλάχιστον ένας μικρός αριθμός συμβούλων του Τραμπ είναι ενήμερος για τις συναντήσεις, δήλωσε μία από τις πηγές, η οποία είχε άμεση γνώση του θέματος.
Πολλές άλλες λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, συμπεριλαμβανομένης της ημερήσιας διάταξης των συναντήσεων, αν ήταν παρόντες Ουκρανοί και πότε ξεκίνησαν οι συναντήσεις.
Όμως, όπως αναφέρει το διεθνές πρακτορείο, οι μη δημοσιοποιημένες συναντήσεις αναδεικνύουν τις παρασκηνιακές προσπάθειες των ΗΠΑ και της Ρωσίας να διερευνήσουν τρόπους τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία, παρά το σχεδόν πάγωμα των επίσημων επαφών υπό τον προκάτοχο του Τραμπ, τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Ο Τραμπ, που βρίσκεται στην εξουσία μόλις έναν μήνα, άλλαξε απότομα την προσέγγιση των ΗΠΑ απέναντι στην τριετή σύγκρουση στην Ουκρανία, ερχόμενος σε άμεση επαφή με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν και πιέζοντας για μια γρήγορη συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.
Τι είναι οι συνομιλίες «Track Two»
Την Τρίτη, κορυφαίοι αμερικανοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν με Ρώσους στη Σαουδική Αραβία, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ.
Μία από τις πηγές περιέγραψε τις συνομιλίες στην Ελβετία ως συζητήσεις «Track Two» – διπλωματική ορολογία για ανεπίσημο διάλογο που αποσκοπεί στη βελτίωση της επικοινωνίας και στην ανταλλαγή ιδεών, παρά στην ανάπτυξη συγκεκριμένων προτάσεων.
Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, η ουκρανική κυβέρνηση και το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησαν σε αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
Δύο από τις πηγές δήλωσαν ότι τουλάχιστον μία συνάντηση έλαβε χώρα στη Γενεύη κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου την περασμένη εβδομάδα, μιας συνάντησης διεθνών πολιτικών ηγετών και επικεφαλής ασφαλείας στη γερμανική πόλη.
Το Reuters έκανε λόγο πέρυσι για ξεχωριστές συνομιλίες «Track Two» το 2023 και στις αρχές του 2024, όταν ο Πούτιν έστειλε μηνύματα ότι ήταν πρόθυμος να εξετάσει το ενδεχόμενο κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία. Οι συνομιλίες αυτές φάνηκε ότι δεν κατέληξαν σε τίποτε.
Ιστορικά, οι συνομιλίες «Track Two» έχουν συμβάλει στην οικοδόμηση διαλόγου μεταξύ βαθιά δύσπιστων συνομιλητών με την ελπίδα ότι η καλύτερη επικοινωνία θα μπορούσε να οδηγήσει σε διπλωματικές τομές.
Το 2023, το NBC ανέφερε ότι πρώην αξιωματούχοι της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ πραγματοποίησαν μυστικές συνομιλίες με Ρώσους που πιστεύεται ότι βρίσκονταν κοντά στο Κρεμλίνο, με ορισμένα μέλη να συναντώνται τελικά με τον Λαβρόφ.
Μία από τις πηγές ανέφερε ότι οι συνομιλίες «Track Two» μπορεί να έχουν χάσει μεγάλο μέρος της σημασίας τους, καθώς Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν δημιουργήσει επίσημους διαύλους διαλόγου τις τελευταίες εβδομάδες.